众人来到王步凡的住室，客厅很大，沙发也不少，就都找了个地方坐下。叶知秋和南瑰妍忙着给大家倒水，老白和教育局的局长急忙站起来和王步凡握手。王步凡心情不好，也不想与他们多说话。他这时看见屋里放着许多烟和酒，就责怪南瑰妍：“瑰妍，收这么多烟酒干啥？你帮着我搞腐败？啊？”
南瑰妍笑着说：“王书记呀，你就别难为我了，人家非放在这儿，我有啥办法？真让我左右为难，不收吧，那些局长们都是金口玉言，我可得罪不起，收了吧，又要挨你书记大人的批评。进也不是，退也不是，反正我是猪八戒照镜子里外不是人了。”王步凡不想跟南瑰妍多说话就不再吱声。乐思蜀给南瑰妍使了个眼色，南瑰妍退了出去。这个女人也是一条变色龙。当初王步凡还是乡党委书记时她竟叫他老王，现在又改口叫王书记了，还百般地献媚。
教育局长很恳切地说：“王书记，您太忙，我们就不打扰了。有个事情想跟您汇报一下，因为县城的学校里师资缺乏，最近局里准备从乡下抽调一批教学经验丰富的教师，听白局长说孔庙的舒爽和王步平两位老师不错！”
王步凡苦笑一下，觉得教育局长这个人可真精明，明明县城的教师人满为患，现在却又说缺乏师资。王步凡想，自己现在确实需要教育局办点事，也考虑不了那么多，就叫住步平说：“这是我的三妹王步平，孔庙镇的镇长张沉是她爱人，他们想把家安在县里。另外我不在孔庙了，爱人舒爽仍在孔庙，我们两地分居不方便，就把她们两个调过来吧。思蜀，你爱人的事说好没有？”
乐思蜀不想凑这个热闹，就说：“她还歇着呢，随后再说吧。”
教育局长说：“进局里得安县长批准，难度相对大一些，不行就让她们进教研室或生产公司吧，到那里可以不教课。”
王步凡说：“步平可以进教研室，她工作挺认真的，也有水平。我爱人舒爽的水平不行，就让她到县直小学去教书吧！”
教育局长点了点头：“那就按王书记的指示办。”
老白急忙插话说：“正好县直中学还有空闲的三室一厅房子，干脆把舒老师安排到县直中学吧？房子也是大事。”
“那也行。舒爽的工作和房子就拜托白老师多费心了，回头我让步平把钱送过去。”
“这是应该的嘛，王书记是我的老上级。”老白很会说话。
教育局长和老白要离开了。王步凡说：“张沉和步平送送他们，给他们每人拿两瓶酒两条烟，我这儿放这么多哪用得完？”
教育局长和老白说啥也不要，王步凡执意要给，教育局长和老白只好接住了。
知秋把时运成、舒袖、张沉和步平安排在一楼住，自己住在三楼西头。夏淑柏、陈孚说回孔庙有事与王步凡辞别，王步凡给夏淑柏他们每人两瓶好酒两条好烟，二人推辞不过只好收下笑着走了。时运成、张沉、乐思蜀知道王步凡今晚心情不好，都来陪他解闷。叶知秋本想过来的，她怕含愈有什么想法，就躲起来了。王步凡心里闷得慌，特想喝酒，就让乐思蜀把酒打开喝点。乐思蜀要去弄几个菜，王步凡摆摆手止住了。就这样每人一瓶五粮液，各喝各的，别人只喝到半瓶，王步凡把一瓶酒全喝完了。
含愈平时就有点儿怕王步凡，怯生生地说：“爸，别喝那么多酒。”儿子的一句话触动了王步凡的感情，婚姻的危机和跑官的耻辱使他百感交集，借着酒劲儿竟放声大哭起来。含愈也扑在王步凡的怀中哭开了。
王步凡和含愈这么一哭，惊动了其他人，他们都来劝王步凡。王步凡反而恼火了：“我还没有死呢，用不着你们送丧，别来烦我！”
时运成、张沉和乐思蜀没了饮兴都起身告辞，时运成和舒袖走在最后，运成拍拍含愈的头说：“好好陪着你爸爸，照顾好他，有事叫你姨妈或者我。”
舒袖说：“含愈，都怪你妈不好，惹你爸生气了，要多理解爸爸。”含愈眼里噙着泪点了点头。
