电厂和铝厂在平整场地时还相对平静，只发生了几次小型的群众阻拦施工事件，无非是因为赔钱和调整耕地的事，李高品很会做农村工作，都把问题很妥善地处理了。各级领导还没有过多来电话提什么要求，大概他们目前对天南的成败仍持怀疑态度，认为天南不可能一下子建成总投资近百亿的铝厂和电厂。天南各县直各局委对铝厂和电厂的建设很支持，电业局架通了高压线路，邮电局架通了通信线路，交通局也整修了临河镇的公路，公安局又在厂区设立了派出所，没出现什么大的问题，工程建设进展比较顺利。最让王步凡头疼的就是焦佩一天到晚在天野散布谣言，说天南的电厂和铝厂肯定建不成，如果能够建成他焦佩情愿头朝下走路，并说他要等着看王步凡的笑话，等着王步凡劳民伤财犯下滔天罪行时痛哭流涕地写辞职报告。天野市的一些朋友和领导也很关心地打电话劝他不要逞强逞能，还是做个太平官为好，弄得王步凡心里很不愉快。自己想干点事业，总有人说在那里三道四，唉，爱说风凉话就让他们说吧，自己只有让成绩说话了，他生来性格要强，不想做太平官。
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四月初的一天，王步凡刚上班，伊扬威给他送过来一封举报信，题目是《天南市场上为什么会有这么多假烟》。王步凡粗略看了一下，是举报烟草局局长闻仙品的，说她在县委副书记焦佩的支持下串通销售科长邹无忌，从东南县购回大量假烟，以假充真，大肆敛财。王步凡这才想起龙彪说的从东南拉假烟的事。举报人没有落姓名，是一封匿名信，烟草局又是上挂单位，王步凡猜想这种举报信天野市烟草公司肯定也会收到，就让天野烟草公司去查吧，天南不好插这个手，也不想落一个老整人的名声。他这时还不想跟焦佩闹翻，有些投鼠忌器的顾虑，焦佩毕竟是市委副书记雷佑胤重用的人，得罪焦佩就等于得罪了雷佑胤。
王步凡刚把举报信丢进纸篓里，伊扬威就有些失望地离开了。这时夏瘦梅打来电话说四月十八日她与聂进琛要结婚了，想请同学们去祝贺祝贺，聚一聚。王步凡一听这话就有点儿恶心，说：“瘦梅，都啥年龄了，结婚就结婚吧，又不是第一次，别再搞什么花样了，让人笑话，影响也不好，还是悄悄地办算啦。”那边很没趣地挂了电话。王步凡正笑夏瘦梅不知道羞耻，赵稳芝来了，他向王步凡请示，他已经把天南落实工农业强县的有关做法写成了一篇长篇报道，与省报已经联系过，那边很重视，说准备发个头版头条。说着话赵稳芝就把稿子递过来了，王步凡一看题目是《天南县实施工农业强县初见成效》，其中小标题有关于农业方面、工业方面和科技方面的，赵稳芝的文笔王步凡深信不疑，他不想细看，就说：“赵部长，你老兄的文章我是放心的，要把我们所做的一切工作写细，蛋糕要尽量做大，不过据我所知省报想上个头条是很难的。”
“是很难。因此我把工作做在前边，早就下手了，就这样不定半月或一个月才能登出来呢？”
“把工业强县这一块要放成重点写，要有展望，也就是说在通过工农业强县的实施，两年后的天南必定是工业强县，必定会成为河东的一颗明珠。”
“这一点我还没有考虑到，王书记到底是站得高看得远。”
“老赵，别拍马屁了，鲁迅精神可不能丢啊！”
“王书记，我这是真心话，我赵稳芝如果会拍马屁，何至于到处碰壁？何至于让安智耀整得死去活来？也就在你王书记手里，我才有了用武之地，不过声明一点，这只是个比喻，我可不敢自命为英雄。”
赵稳芝走后，纪委书记匡扶仪领着技术监督局的局长来了。他们两个人一来，王步凡就有一种不祥的预兆，他还以为是说烟草局局长闻仙品的事，听匡扶仪一汇报才知道是两码事。匡扶仪汇报说有群众举报，李庄乡有一个制售假烟、假酒和假药的窝点，据说刚刚升任乡党委书记的聂太前也参与了，因此特来请示一下看怎么办。
