就这样，他接连射出六次，共消耗了十八支利箭，在背后箭筒中仅剩一支箭时，他不得不立于靠近湖心的扁舟上闭目静心。
他细细感受着脚下的水流，仿佛与湖水融为一体，察觉着极其细微的变化。
这变化很均匀，湖底反复涌动着一股浪潮，浪潮的方向并不稳定，时而急转，时而侧涌。
突然，一庞大的身躯跃出湖面，在空中乍现出一道优雅的弧线，这是天地灵气孕育出的杰作，也是唯有秋篁谷才能滋养出来的生灵。
随后，它重重地落入湖中，一时间激起千层浪涌，使得九艘巨大的画舫瞬间弹离湖面，又在百丈外落下。
只在片刻，画舫和扁舟组成的阵型已全被打乱，沈安若也在紧抓着画舫木栏摇摇欲坠。
若不是她将“凌霄铁枪”绕过木栏作为支撑，恐早已成为秋篁神的食物。
齐麟来不及多想，只能连踏扁舟，又在空中拔出腰间的“蛇吻太常”劈碎前方扁舟，用脚尖连点着散落的木板，纵身揽住沈安若的腰身，一个蹬腿便跃至画舫之上。
“安若，你先回岸上，这怪物实在太大，就连我都没把握能够全身而退。”
“那是...那是一条大鲤鱼吗？”沈安若似还没晃过神来，她脸色苍白，面无表情，整个身子也冰凉无比。
她又猛地打了个激灵，仿佛刚从一场噩梦中醒来，“夫君，我们不灭神了，好吗？我们现在就离开秋篁谷，好吗？”
话落，她的眼波也开始流动，终成泪目，紧眉苦涩。
齐麟将其拥入怀中，用下颚紧紧地抵住她的头顶，左手放下长弓，极快地抚顺着她的后背。
“安若...你知道我们和普通百姓有什么不同吗？”
他的声音很柔，柔得像春水，亦柔得像情话。
他很少这般与沈安若讲话，就犹如一个孩子一样不到做错事时，也绝不会认错。
当然，他并不是在认错，但，沈安若无端受到惊吓，且还全为帮他所致，他又怎能全然无错？
“安若...在这北疆之内，任何百姓都有逃离的权利，唯独你我没有...”
“因为，你我一逃，北疆必成人间炼狱，再无了主心骨，也再无了信仰。”
“信仰，是这世上多么可怕的力量呀...它可以将一个平平无奇的凡人塑造成神；也可以将神挫败得一文不值，任人踩踏。大襄可以没有齐麟，但，北疆却不能没有齐麟。若换成大逆不道的言语来表述，那便是大襄可以亡，北疆绝不能亡。”
沈安若轻轻直起上身，一脸迷惘地凝视着齐麟，其眸光纯净犹如婴儿。
婴儿会对万物充满好奇，但，她看向齐麟的目光却未带一丝好奇，反倒全是顺从。
“夫君要反了圣上，自立为帝吗？”
她这话不是在质问，更不是在指责，而是想要一个确定的答案。
只要答案能够确定下来，那她在心中自也有了明确的目标。
齐麟淡笑摇头，“安若...从今以后，你可以将自己看作北疆的皇后，而，大襄的萧文景也不过是我们的盟友，他强于我们，所以我们要向他俯首称臣。”
“不过，也只是俯首称臣，无论到任何时候我们都不能失去北疆一寸土地，亦不能使北疆百姓受到点滴屈辱。”
他忽地缓叹，侧脸望着湖面上再次翻涌而起的惊涛骇浪，接着说：“世人多将“中庸”理解为“不争”，也多将“明哲保身”视为“识时务”，总认为有些事就算自己不去做，也终会有人去做，却并不知置换成另一人后，就会全然更换天地，再无昨日余温。”
“有些事我们是逃不掉的，就如眼下的北疆一样，我齐麟根本不需要手握虎符，便就能调动三十八万镇北军，亦不需要依靠镇北王的名头来使北疆百姓信服。只要我姓齐，只要我是齐烈和顾英鸢的孩子，他们就会视我为信仰和希望。”
“与生俱来的权势虽能在一出生时就能被人捧至最高点，却也肩负着一生都甩不掉的责任。因为，除了我们，北疆百姓已无人可信，就算横空出世一位绝世帅才，也难以收服民心。”
““王侯将相宁有种乎”这虽是陈胜所言，却也是一句无奈之语。倘若，太平盛世，人人丰衣足食，谁人又愿造反呢？假如有名正言顺的君主，且君主尚有救，未到罪大恶极之时，谁人又会造反呢？”
“纵使造反，又该拥立何人？张三固有丰功伟业，可那李四却也有盖世之功，王五更有不可磨灭的功劳，三人皆无皇族和王族血脉，亦无名正言顺的声望，最后也必会互不相让，彼此攻伐。”
“所以，安若...你我的存在并不是要反叛大襄或是一统天下，而是要避免北疆群雄并起，争个你死我活。通常，百姓是不问原由的，谁对他们好，他们就会跟随谁，恰恰又是这一时的好，反而能要掉他们的性命。”
“我们既为北疆之主就该有不畏不惧的魄力，就拿眼下之事来说，若你我离去，对这湖中的精怪不管不顾，那又有谁来管呢？”
“没人管，百姓会生怨；有人管，百姓则离心。无论是生怨，还是离心，所毁的都是北疆基业，你我亦是罪魁祸首。”
他缓缓扶正沈安若，使其舒适地靠在木栏上，随之绽出着迷人的微笑。
“沈安若...你就在此处为我打气好不好？我需要你陪着，也渴望在每个回眸的瞬间都能看到你的笑脸...”
一语即落，他的眸光也赫然冷绝，似有毁天灭地之势。
只见，他握起长弓，跨步发出了最后一箭，随后侧扬“蛇吻太常”，再次朝湖面飞去。
