北疆之西，云崖之下，有一小镇名为：长寄。
取记挂思念之意，留相思守望之人。
长寄镇有一女子——晚娘，年芳二八，出落大方，蕙质兰心，艳绝边陲。
她不嫁豪绅大户，不入高门府宅，择青梅竹马之人佳偶天成。
其丈夫为人爽朗，三代农耕，常助邻舍，多有美名。
镇老爷孙焕，已是八十高龄，早年随老镇北王齐烈征战四方，后为长寄镇太爷护民一生。
因齐烈早死，太爷之位未有更替，即便孙焕老迈常犯糊涂，也日日主理县务，由长子孙成从旁辅助。
孙成为人跋扈，与商贾豪绅多有私利，常暗中勾结，鱼肉百姓。
每每报于孙焕时，都会做一做手脚，黑白颠倒，孙焕深信孙成，孙成自屡试不爽。
城西方员外垂涎晚娘已久，邀画师作画百余，挂晚娘百态于府，日夜观摩，近乎疯魔。
自齐麟去往景都世袭下了镇北王爵位，方员外便感时机已成，三番五次寻晚娘丈夫麻烦，晚娘丈夫心刚身壮，护妻如命。虽有孙成暗助方员外，却也始终未能拆散晚娘之姻缘。
——纵使孙成唯利是图，也知人命关天，不敢逾越。
——一怕父亲孙焕晚节不保；二怕百姓生怨，告发其罪。
因此，方员外在接连失利下，恼恨于心，发下重誓非得晚娘不可。
再次贿赂孙成后，孙成生出一计，造冤假错案，使得晚娘丈夫含冤入狱。
晚娘无奈，奔走天瑙城，欲寻镇边守将沈天挐主持公道，终晕厥于天瑙城下。
“王爷，您如何看待此女？”
“肤白貌美，凤眼斜上，鼻梁微挺，唇薄无色。此女心坚气傲，自带三分正直，也有一张尖锐的嘴。若，用她和北戎谈判，我大襄定能无往不利。”
沈天挐斜瞥瞪眸，露出嫌弃神色，“王爷果真是观察细微啊，要不要本将把若儿叫来，再陪王爷好好看上一番？”
齐麟抬臂阻止，沉眸于晚娘之身，“若非此女自带几分灵气，也断然到不了这天瑙城。单是荒野外有那么多豺狼虎豹，就已万难活命。”
“既然，本王能遇到此女，也必会为其做主伸冤，只是...”
“只是什么？”沈天挐渐渐皱眉，“不是。王爷又怎知此女必有冤情？”
齐麟淡淡一笑，“若换成沈将军，会放着好好的日子不过，还把自己弄得脏兮兮的非要来此不可吗？”
沈天挐，迟疑道：“王爷是说，此女被逼无奈，只能铤而走险？”
齐麟点了点头，“沈将军虽已派出了斥候，但，要想从各镇探查出些冤屈来，也并不是一件易事。否则，沈将军镇守天瑙城这几年，又怎会看不到一人鸣冤呢？”
沈天挐沉寂了片刻，“王爷方才说到要为此女伸冤时，又欲言而止，是不是心中已有打算？”
齐麟，缓慢回道：“眼下，父王已与母妃合葬，本王在城中事宜已了，也是时候带安若出去走一走了。”
“要按常理，你我只需等此女醒来，听其冤屈，便可直接率兵锄奸。但，北疆政务多年未理，必处处浑浊，百姓哀怨。冒然率兵，恐多地闻讯，加以提防，断不能除苛政，禁非法，肃清北疆。”
“可，若不立即为此女平了冤屈，又会日久生变...此女一旦刚烈起来，应也断难活命。”
沈天挐，道：“那依王爷之见，该当如何？”
齐麟绷了绷嘴，“待此女醒来，沈将军不可暴露本王与安若的身份。另命镇北军副将冯吉挑选精锐七人，随本王和安若一同出行。本王也会留下十八女将中的十人镇守天瑙城，但，小川必要随在本王身侧。”
“现下的北疆，于本王来说，实在过于陌生。除副将冯吉外，本王急需一个信得过的人来协助管理北疆事务，小川虽是个孩子，却也再合适不过了...”
沈天挐，沉思道：“只因，小川还是个孩子，没人会去防备一个孩子？”
齐麟点头，“除此以外，也没人会相信一个孩子竟敢杀人劫狱。小川比任何人都聪慧，这是他久混江湖的优势，对付几个榆木脑袋的大人，还是绰绰有余的。”
“不过，还请沈将军放出消息，就说本王即日返回景都，不会在此多做停留。眼下，本王护送父王骨灰到天瑙城的消息，应已散至全域，那些自感聪明的人也定能想到本王绝不会在此处待上太久。”
