“老袁，咱们认识不是一日两日了，你既然来问，我便斗胆给你漏丝话风，盐引这事，你还是回去问问你家老太爷，这个事，唉！这不是你能解决的事！晓得了吧。”
袁大掌事是见过大风大浪的人，得了指点也不惊慌，出了范府便直奔湖州而去。
袁大掌事一路快马加鞭，差不多与李炎的书信一道进了李府。
书房内。
李老太爷看完李炎的书信，又看着下头气喘吁吁、一脸苦哈哈的袁大掌事，老脸几乎阴出雷鸣阵阵。
“蠢货！”
闻言，袁大掌事忙跪下请罪：
“老太爷，事发突然，小人也始料未及啊......”
李老太爷摆摆手，没好气道：
“不是说你，起来坐着回话。”
不是说他？
袁大掌事一愣，旋即哎了一声，扶着圈椅慢慢坐了回去。
“你说的我都知道了，回去吧，那儿需要你主持大局。”
李老太爷朝袁大掌事说完，又对赵管家说道：“老赵，叫账房给老袁支六千两银票。”
“三千两送到张府，两千五百两送到范府，余下的，待此事了结，你代我请扬州的各大掌柜吃回酒，道声辛苦。”
袁大掌事连声称不敢，随后便跟着下人离开了。
李老太爷拿着李炎写的那封信，在书房里走来走去，半晌后忽然吩咐道：
“老赵，我写封信，叫李河李海带着，去一趟安国公府......”
赵管家闻言，忍不住提醒道：
“老太爷何不飞鸽传书，叫二爷与大少爷带着去一趟安国公府？如此岂不快些。”
李老太爷一声冷哼：
“阿炎是个成事不足、败事有余的蠢货，万一办砸了，岂不雪上加霜？”
“那还有大少爷呢？大少爷一向聪慧......”
李老太爷眼皮半垂，干枯的手指轻轻点着桌面，冷声道：
“行了，就按我说的去办。”
赵管家一怔，随后便领命寻李河李海两兄弟去了。
......
吴府，馥春院里。
“听说那湖州李家，竟打上了你的主意？哼，如今这世道真是越发好了，一介商户，也妄想吃天鹅肉！难怪你父亲气成那样。”
提起李家，江氏真是啧啧称奇。
挣了些阿堵物儿便以为成了上流人家？真是！没有镜子还没有尿么？也不撒一泡照照！
“我跟你说，昨日你父亲请来了一个人，三娘可知是谁？”
吴三娘摇摇头。
“母亲，我来告诉三妹！昨日来得那位是盐铁司的盐铁使，庄大人。”
吴大娘子直起上半身，插了句话。
吴三娘挑眉：
“大姐姐怎么知道？”
吴大娘子一呆，旋即一脸不可置信道：
“你，祖母姓庄，你忘了？庄大人是祖母的娘家侄子，父亲的表兄呐。”
吴三娘啊了一声，笑容有些尴尬：
