大军断粮已有三日，别人且不言，罗艺自己就足足两天没一口东西下肚，整个人都是飘飘悠悠的感觉。饥肠辘辘且忧愤交加，人要是能好才怪，罗艺再也撑不住，病倒卧床。他的倒下，更意味燕国最后的擎天一柱，再承受不住，狂澜已到，大厦倾折……
丰神如玉，意气风发，那在两国交战前，千骑卷平岗，对大隋靠山王发出邀战的罗艺，已然不在。燕国兵马大元帅，成为过去。现在的病榻上，唯有一个头发花白，神情枯索，双目无神的老人。他在自责，自责自己的一切，尤其在军营中传出“成也罗艺，败也罗艺”的风言风语之后。
“疯了！真是疯了！”
“这样下去不行！少保！让我们问问大将军吧！”
“大元帅到底怎么了？我要见大元帅！”
中军主帐之外，燕军将校吵吵嚷嚷个不停。
若非摄于罗成与燕云十八骑镇守，少不得冲将进来，直面罗艺。
像是个死人，罗艺什么都没听到一样。
这时——
“报！！！”
“大元帅！隋军靠山王约见！”
因饥饿，连士卒的禀报声都显得中气不足。
帅账内，依旧没有声息。
帅账外，燕军将校，窃窃私语。
“第几次了？第几次了？”
“从前日便开始，每隔一个时辰便一次……靠山王，好生心诚啊！”
“是啊！我军断粮三日，再没口吃的，就得吃人啦！瞧瞧！瞧瞧！刚才被人咬的，真是疯了！”
“不能这样等下去，我们要见大元帅！”
“对！我们要见大元帅！”
“我们要见大元帅！我们要见大元帅！我们要见大元帅……”
数百将校齐声大吼，群情激昂。
罗成玉面一寒。喝道：“你们要干什么？哗变吗？”
“少保！你看看我们现在的样子，连拿刀都哆嗦，怎么哗变？”
“隋国靠山王现在已经可以出兵击破我们。却并没有，为什么？他已经展现足够多的诚意啦！”
“大元帅。您已经为燕国做得够多啦！为什么不最后再替十五万弟兄的性命考虑考虑啊！”
聒噪声、叫嚷声，如同夏日炎炎里不会停歇的蝉儿。
“让他们进来吧！”
一声微弱的声音，仿佛带着莫名的魔力，使得所有人都住口，默默的站好序列，恭谨的走入大帐。
罗艺闭着眼睛，眼角泪水自流，悲愤道：“光翊将军就义前有言。‘燕国有断头将军，无投降将军’，你们……”
有人情难自禁的悲戚，跪在地上道：“大元帅！末将不怕死！可……可燕国已经没了！早就没了啊！您看看我的手臂！”，他撸起袖子，那是好大的一块儿血肉模糊，吓人的厉害：“弟兄们已经饿疯，草根、树皮、甚至羊皮垫子……能吃的真的都吃光啦！现在，有些人割肉互换、有些人干脆吃观音土，甚至……甚至有人去刨腐烂的尸体！大元帅！我们……真的撑不住！我们不是不想为国尽忠！我们实在是不知为何人尽忠。实在是没有力气去尽忠啊！”
一番话语，真情流露，不知多少人因此落泪。
罗艺睁开眼睛。幽幽一叹，道：“成儿！扶我起来……”
……
上沅水岸。
靠山王杨云飞未着兵甲，只穿长袍，负手而立。
伍昭、关羽二人，百步外静立。
老王爷仰头望天，他一连等待三日，很是沉得住气，他笃定，罗艺一定会来。无论是何原因而来，终究要来。
南梁国皇帝昏庸无能。官吏横征暴敛，弥勒教兴风作浪。百姓苦不堪言，隋军灭梁后，甚至还受到极大的欢迎。北燕不同，那大德天子虽说能力稍弱，但确实不是个暴戾的人。加之有罗艺一柱擎天，北燕的朝堂不说清官如水汇聚成溪，却也极为难得的健康。纵有频繁抽调兵丁、粮税稍重等原因在，可还不至于失去民心。因而，能否收降罗艺，已经关系到大隋帝国能否于极短的时间内安稳北方人心，意义非同凡响。
终于。
罗艺来了。
