“在来国公府前，我去见过族兄，他也和我说了很多，又跟我说，他拿秦二小姐当成自家晚辈一般看待，让我入府之后也多加关照。因此大夫人不必忧心，老太太那边也可以由我出面。我毕竟是太后的人，老太太总要担待着些。”
戚婉凝感激地点头，拉着秦瑟一齐朝杨姑姑欠身，“多谢姑姑。”
杨姑姑只是一笑，又转而问道，“不知老太太请的那位姑姑姓什么，是什么来历？”
戚婉凝答道，“她姓薛，至于来历，我也不太清楚，似乎并未听说过有这么一号人物。”
倒是杨姑姑听后面露讶色。
“宫中姓薛的姊妹中，我倒是认识一位。莫非真是她？”
秦瑟见她若有所思，温声问，“杨姑姑认识的那位薛姑姑，是什么人？”
杨姑姑没有立即回答，而是朝四周看了看，戚婉凝立刻会意地让白妈妈把丫鬟婆子们都带出去，等屋里就只剩下她们三人了，杨姑姑才接着道：
“这薛氏曾是孟太妃的心腹。先帝驾崩后，孟太妃便迁进了寿康宫，薛氏便是寿康宫的掌事女官。三年前孟太妃薨了，太后娘娘便放了薛氏离宫。这三年间薛氏一直十分低调，也从未听说她出来给富贵人家做教习嬷嬷。若你们说的这个人真是她，如今她忽然出山，这倒是一件怪事。”
秦瑟听得一头雾水。
什么孟太妃寿康宫，这些都是原作中并未提及的设定，她这个穿书之人是啥也不懂，却又不能问，只能不懂装懂地在那演深沉，给她的一颗八卦心都整憋屈了。
戚婉凝皱眉道，“杨姑姑，我已经让人去传话，待会儿她也会来明樽苑与我们一道用膳，到时候你见了她就知道，她到底是不是伺候过孟太妃的那位薛氏了。”
杨姑姑点头，又对戚婉凝道，“若真是她，那贵府老夫人的用意可是又要深上一层了，大夫人对您这位婆母，可也得再多留意一些了。”
秦瑟在一旁听不太明白，但也大致感觉到，那个劳什子孟太妃好像是位禁忌人物，连带着伺候过孟太妃的女官都成了众人避之不及的祸水。
而原主的后奶何老太太却大费周章地把祸水往自己宅子里引，真是为了对付她们长房无所不用其极了。
……
午膳摆在明樽苑的正堂，原本该立在一旁伺候的丫鬟婆子退到了外间去，正中间一张红木雕花八仙桌，桌上摆满了山珍海味珍品佳肴，可坐在桌边用膳的人却都没把心思放在美食上，只是象征性地动着筷子。
古代的大户人家平日里吃饭讲究食不言，但来了客人时也会破例，眼下杨姑姑便在和薛姑姑说话：
“薛妹妹，方才听秦二小姐说另一位教习嬷嬷性薛时，我就有些意外，但猜到了会是你。如今一见，果然是你。咱们姐妹也有三年没见了吧？能在宫外相见，真是有缘啊。”
薛姑姑略垂着眼，让人看不清她眼中情绪，只见她端庄的脸上浮现出平淡的笑容，声音也不冷不热的，“杨姐姐说的甚是，妹妹在宫外这三年，其实也怪想宫里的人的。”
秦瑟听她这语气中有几分阴阳怪气，再去看杨姑姑，对方却是豁然一笑，单刀直入：
“妹妹应何老太太之邀入国公府，当真只是为了教习秦二小姐？”
薛姑姑轻轻放下筷子，抬起眼定定地看着杨姑姑，“姐姐这是什么意思？我一个无权无势的寻常妇人，除了还知道些规矩礼数之外便身无长物，难道何老太太请我来，还能是为了别的吗？”
话说到这份上，便很有些剑拔弩张了。
杨姑姑面不改色，“在我看来，妹妹可不是别无长物。
先帝在世时，孟太妃还是孟贵妃，你身为她身边最得力的心腹，可是没少为她出谋划策，是各宫公认的有头脑有手段。
如今物是人非，妹妹虽已孤身离宫，但这头脑和手段仍在，何老太太又是爱才之人，怕是还要很多事要向你请教吧？”
闻言，薛姑姑脸色一冷，沉声道：
“何老太太请我来，只是为了为秦二小姐的婚事出一份力。至于杨姐姐说的这些，这根本就是子虚乌有。”
杨姑姑意味深长道：
“希望真是如此。等用完午膳后，我会随大夫人和二小姐一起去拜见老夫人，妹妹愿意和我一起去吗？”
薛姑姑的右眼皮不停地跳。
何老太太之所以找她而不找别人的原因她其实很清楚。
别的那些教习嬷嬷是要在这行立身的，都十分爱惜自身的羽翼，即便何老太太出的价钱再高，她们也不愿为了一笔生意坏了之后所有生意。
若是因为帮着何老太太以教习的名义欺压秦二小姐的事，被那彪悍的戚大夫人给闹得满城皆知，那以后哪里还有人家愿意请她们上门？
但薛姑姑就不一样了，反正本来就没有人家愿意请她，她答应进国公府就是想捞一笔快钱为她的养子还了赌债，她本就没有后路可言，没什么好瞻前顾后了。
当她听秦瑟说戚大夫人请了另一名教习嬷嬷时，她都想好了该如何与那人对峙，却没想到这来的人居然是太后身边的杨氏。
当年她的主子还是孟贵妃，太后还是皇后时，她是贵妃心腹，和身为皇后心腹的杨氏便是死对头，如今两人又碰到一起，杨姑姑仍然是万人仰仗的宫中红人，她却成了无人问津的昔日黄花——
这杨氏还要去何老太太那里，把她的差事给搅没了，让她捞不到银子，她心里的恨意翻江倒海，可却只能生生忍耐，不能泄露分毫在脸上。
“薛妹妹，看在我们是旧相识的份上，我给你提个醒。”
杨姑姑冲她轻轻一笑，柔声道，“太后娘娘当年放你离宫，是留了情分的。咱们做奴才的总不能辜负了娘娘的情分，是不是？都这把年纪，这把老身子骨了，若是因为一些身外之物把自己的命都给折腾没了，多不值当啊。”
