徐昭佩是个骄傲的、自尊心极强的女人，报复心也强。萧绎不待见她，她就想方设法来刺激他，以出心里的怨气。萧绎瞎了一只眼睛，每当萧绎来的时候，她就半边脸化妆来见他。或者是借酒醉，将呕吐之物吐在他的龙袍上，每次都吐得准确无误。
他们之间闹得连旁人都看不下去，徐昭佩对侍女说的话，吐露了心声：“他至多将我赶出宫去，这样也好，眼不见心不烦。”
不幸的是，萧绎也是个骄傲的、自尊心极强的男人，报复心更强。而且萧绎因为身体上的残疾，一直心存很深的自卑感。有两条史料为证。
“湘东王眇一目，与刘谅游江滨，叹秋望之美。谅对曰：今日可谓帝子降于北渚。《离骚》：帝子降于北渚，目渺渺而愁予！王觉其刺己，大衔之。”
又，“后湘东王起兵，王伟为侯景作檄云：项羽重瞳，尚有乌江之败，湘东眇一目，宁为赤县所归？后竟以此伏诛。”
现在，公然作半面妆讥讽他的，是他的结发妻子。萧绎虽恼恨，却又奈何不得，不肯将她诛杀。他对她的报复体现在——即使是皇后的虚名，他也不屑给她。
他用当初她对他的方法一样冷淡她，漠视她。明明是讨厌她，对她没有感情的，却也不放她离开，除却政治的考虑，还有的，就是两人之间的计较报复了。你不是想激怒我么，你不是想叫我赶你走么？我偏偏不遂你心愿，将你的自尊践踏在我脚下，让你也受解脱不了的折磨。
我们在这样的故事里，看见了一个女人用刻薄的行为艺术吸引男人的注意。看见了此男和彼女暗中较劲，绝不心慈手软地互相践踏自尊。
她后来由安静的半面妆发展出另一项更为昭彰的行为艺术——与人偷情。她是不甘寂寞，不甘被冷落的，但是又必须屈服于婚姻。这是她的悲剧。
当满城风雨，众口相传她徐娘半老、风韵犹存时，他为这流言刺痛，终于对她的行为忍无可忍，借口一位妃子之死是她下的毒手，逼她自裁。
爱别离，怨憎会。他们纠缠了一辈子，都是命中注定的劫数。到头来，谁也没绕过谁，谁也没饶过谁。
想想，秋风露凉，她轻解罗衫，对镜梳妆。镜里春色已远，她也知道自己不再年轻，可那男人还是会来瞧她，哪怕是瞧一眼就怒冲冲转身就走。
她微微笑着……连她自己也分不清笑是爱还是恨。时间久了，竟也这么过来了。
她细细地为他梳了半面妆。
