第十八章 马贩子
易土生惦记着公主和朱建，不敢多做停留，对烈霞、孔深、猫头鹰说：“收编马贼的事情就拜托各位了，兄弟实是有重要的事情要办，需要先走一步。”
猫头鹰道：“兄弟你有什么事情，不妨说出来，咱们可以帮忙！”
易土生也不隐瞒，把事情经过详详细细的说了一遍。大家听说公主被掳走了，知道事情非常的严重。
烈霞说：“你一个人去草原太危险了，你根本就不认识路，我带你去，咱们先去土木堡，然后深入鄂尔多斯，我有很多的熟人，可以帮你打听番僧的下落。”
易土生感激的说：“太好了，可让我怎么谢你！”烈霞扑哧一笑：“你不占我便宜我就谢天谢地了，谢什么呀？”
四人说了一会儿话，易土生心里着急，就带着烈霞辞别了突厥族的族长，继续上路。经过两个时辰的跋涉来到了位于紫荆关之外的重镇，土木堡。
土木堡早已经不是明英宗时代的荒凉模样，而是变成了西北以外通往科尔沁的大的集市。除了有很多土坯建筑和堡垒之外，空地上满是人群，喧哗热闹，服饰各异，有回族、突厥、后金、蒙古、乌斯藏、汉人，有男有女，热闹非凡。两人骑马上进入集市的时候，正好赶上一个带着毡帽的畏兀儿人赶着牛车进来，身后面跟着一群数头羊组成的壮观的羊队，叫声不绝。
烈霞笑道：“这人今天要一笔小财了，这些羊这里可以卖一些好价钱。我们有点运到，今天是集市交易的日子，这情况会持续十天，不断有人前来，也不断有人离开，这是个重要的时刻，对草原人民来说。”
易土生搔着头问：“怎么这里有很多被人捆绑着的男人和女人，是干什么的？”烈霞叹道：“那是奴隶，是交易用的。据我所知，这里，一个漂亮的女人，仅仅是三头羊的价格，所以我说，刚才那个畏兀儿人快要财了，他可以妻妾成群。”
易土生道：“为什么要用羊来换，他们不用货币吗？”烈霞道：“用的，只是很少，如果你有一锭金子，集市上所有的女人都可以带走，哎呀，你看什么呢，男人真是没有一个好东西，你该不会想买几个，你……你……”声音居然有些哽咽了。
易土生笑着说：“我只是对这里的风俗习惯很好奇，我绝对是个好东西，你放心。”烈霞破涕为笑，说：“对于你们这些京城人来说，草原是个蛮荒之地，这里的风俗习惯的确是很特别的，有些你们难以想象，例如兄弟共享一妻。或以妻子待客。你是不是不敢相信呀，我还是捡着比较容易接受的说出来呢。”
易土生笑了笑，心想，有机会一定要去以妻子待客的家里做客，享受一下。烈霞道：“你可千万不能让人知道，我是马贼的女儿，不然，咱们麻烦大了。”
易土生道：“这是为什么？”烈霞道：“因为马贼是草原各民族的公敌，马贼的凶名，没有人不害怕的，你也看到了，他们的残暴绝不是你们原的强盗可以比拟的。”易土生心想，的确是如此。
正说着话，易土生忽然看到前方一大片骡马，每一匹马都是四蹄宽大，两耳尖尖，尾如悬瀑，十分神骏，比之大明朝的战马不知道好了有多少倍，于是问道：“那些马都是从哪里来的，怎么这么神骏，我从没见过这么多的好马？”
烈霞往那边看了看，笑着说：“那些都是敦圄谷的战马，他的马是草原上好的，就连格里不花和林丹汗也要花大价钱才能够买得到，这种马如果应用到实战，威力非常的强大，对了，前一段时间，我听说后金二贝勒阿敏从他的手定了一批战马，大该快要到了交货的日子了。”
易土生心里咯噔一下子，如果后金人骑的都是这样的战马，自己一方的人如何才能够对敌，这简直太可怕了。大明朝之所以屡吃败仗，不仅仅因为单兵素质不行，还有一部分马的原因。
“敦圄谷是什么人，他怎么会有这么多的好马，听起来就知道不是个汉人？”
“他是个西辽人，也就是你们常说的契丹人！”烈霞说。易土生纳闷道：“契丹人不是早就绝种了吗，哪里还会有契丹人？！”
