千禧年前的北方，寒风呼啸，滴水成冰。空气里伴随着燃煤的味道，家家户户都是烟熏火燎，有时候会有谁家一氧化碳中毒的可怕消息，让大人们打起十二分精神。
这是邹辰过得第一个没有妈妈的春节，他跟着爷爷奶奶睡。奶奶对他还是很照顾的，被窝里冷，奶奶会用瓷器做得暖脚壶倒上满满一壶热水给邹辰暖被窝暖脚。担心瓷壶前半夜太热后半夜太冷奶奶会在瓷壶外面包一层衣服……
“奶奶，我脚够不到。”有时候奶奶会把瓷壶放太远，他个子矮，脚踩到瓷壶被子就会蒙住脸，脚踩不到瓷壶又暖不到脚。
后来邹辰就跟奶奶睡一个被窝了，瓷壶她老人家踩着，毕竟家里也就这一个瓷壶。给了这个小兔崽子，她和老头子就得挨冻，倒不如他们暖着，用体温暖着邹辰。
邹辰很不习惯。
不是因为跟别人睡一起不习惯，而是爷爷和奶奶身上有味道。那种味道平时相处一块儿吃饭都闻不到，但睡一个被窝很难闻不到。
但他没有办法，除了一处院子邹辰哪里还有家？而且，他太小了，小到窗外的黑夜也能令他害怕。
那年的春节他躲在被窝里哭了一场，爷爷奶奶即使听到了也没有说什么，这是最难熬的时刻，只有他自己能撑过去。
大年初一，家家户户忙着窜门和拜年。大伯带着堂哥来的时候，给了邹辰20块钱的过年红包。邹辰给大伯磕了一个头，那时候邹辰的母亲刚去几个月，所有的亲朋好友念在他小小年纪失去母亲对他还算客气，给的红包照比往年或许略有减少，但好在还是给了。
邹辰跟着大伯去别家拜年，等一上午忙活下来，堂哥得了五百块钱红包，邹辰只拿了一百八十块钱的红包。
回到奶奶家，奶奶把红包收走，给了邹辰二十块钱，让他自己留着。
初一的下午完全属于孩子们，邹辰用这些钱买了鞭炮，可惜没人带他玩，只有他自己孤独的在盒子上划一下点燃，跟着扔出去。
夜晚来临，在外玩了一天的孩子们被父母喊回家。而此时的邹辰，已经脱了衣服躺在了床上。
初二是出嫁女走娘家的日子，往年邹辰都会跟着母亲去姥姥家，尽管姥姥、姥爷不喜欢他们母子俩，但能跟表弟表妹一起玩也很快活。尤其，小姨还会带着他们玩。
这次，刘春霞和洪艾果来接上他一起回娘家。
在很长的一段时间，大约是在邹辰十三四岁跟小姨和小姨夫闹矛盾的那段时间，他总会疑惑，为什么年少的自己从来没有怀疑过小姨和小姨夫的话，为什么会相信他们会养自自己，后来才明白尽管他们不住在一起，但任何关键时刻他们都在，他们从没让他觉得被敷衍被糊弄。
长大以后他才明白做到这一点有多难，毕竟他们也只是有血缘的亲戚而已。
因为母亲是自尽而亡，邹辰的童年几乎没什么玩伴。就算是亲戚对他也是爱答不理的，小姨经常带他们几个孩子一起玩，很快就察觉到孩子们在孤立邹辰，为了让他们好好相处，她想到了一个老少都喜欢的活动——看花灯。
村中城依靠离此地800米的煤矿建立，居住在里面的大部分是矿工，除此以外当然是矿工的家属和其他工人，内里居民区约有二十个，居民数万人。村中城各种基础设施齐备，包括幼儿园、小学到初中，还有发电厂、自来水厂以及暖气厂，此外澡堂、菜市场还有饭店、宾馆以及公园。
总而言之，村中城是按照一个城市里居民所需建造而成的。邹辰的小姨就住在这里，她不是矿工，她只是村中城幼儿园的老师，她有资格在这里面买房而已。
虽然除了村中城周边都是农村或者农田，但这里是开放的。很多设施，比如澡堂、公园或者菜市场、饭店、宾馆等，不是村中城的居民也可以进入。
在千禧年前，这里一年一度的花灯会，周边村子的居民都去看过。为什么是千禧年前？因为千禧年后，村中城就很少举办花灯会了，两三年都不一定碰到一回。
