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这一瞬间，周国新福至心灵，立刻想到了问题的关键——自己虽然守着大门，可是后院很有可能有后门，这天杀的周福顺和他那个麻子媳妇溜出去报信了！
耳边又出现了那种很多人整齐跑步发出的隆隆的脚步声，周国新也不知道是不是错觉，打了个哆嗦，一跃而起，以生平最快的速度穿过前堂、厢房，跑到后院——丢你老母，居然真有个后门！那俩口子自然是不知去向。
危险时刻，周国新的大脑极速运转，权衡利弊：前门肯定走不得，大批士兵肯定正在向前门汇集；后门是唯一的生路——如果堵住后门的士兵没有及时赶到的话。
看着后院半掩的房门，周国新咬了咬牙，没时间细想了，赌这一把。他一脚踹开房门，头也不回的沿着后门外的巷子狂奔。
后门外有两条巷子，一纵一横，周国新跑的是与后门围墙垂直的那条纵巷。也许是他命不该绝，片刻之后，与围墙平行的横巷两边都有琼州营士兵跑来，同时，后门也有士兵不断涌出——他们是砸开前门进来的。前后包夹的士兵一碰头，才知道晚了一步，目标已经跑了。
周国新一路狂奔，直到跑到昨日打听消息的那间茶馆旁边的巷子里，才停下来脚步——这里是他和手下约定好见面的地方。
僻静的巷子里空无一人，周国新欲哭无泪，难不成都遭了琼州营的毒手，自己是孤家寡人一个了？
这时，角落里悉悉索索的声音响起，一个刻意压低的声音传来：“大人，是你吗？”
周国新精神一振，这是自己手下的声音，正是派出去打探各工厂消息的其中一个。他赶紧低声回答：“是我。”
一个探子在角落里出现，身上沾满灰尘，不知道从那里钻出来的，手臂上还有血迹。
“老贾，就只有你一个人，其他人呢？”周国新不敢相信自己的眼睛，“他们难道都遭了毒手了？”
老贾哭丧着脸说：“其他人我不知道，我和老七在琼州营造枪炮的工厂碰到了巡逻的，一句话答不上就动手，还好我跑得快……”
周国新想到自己的遭遇，叹道：“这临高有琼州营在，简直是龙潭虎穴……”
“大人，其他人估计都凶多吉少，咱们两个现在怎么办？”
周国新想了想：“咱们一起九个人，现在只剩下两个，而且彻底惊动了琼州营，任务是没法完成了，只求全身而退了……”
老贾试探着问：“从水路回广州？”
周国新点点头：“只能如此了。”
老贾提醒道：“大人，博辅那边是琼州营的船厂，守卫森严，万万不可从此处出海……”
周国新点点头：“这个不用你说我也知道。旁边本来还有个马袅渔港，挨着盐场，可是离军营太近，也不安全。”
“那可怎么办？”
“莫急，马袅港往西七八里远，还有个红石岛，周围三面礁石环绕，这里也是个天然港湾，很多当地人从这里出海捕鱼，咱们就从这里走。”
老贾喜道：“还是百户大人英明，这么偏僻的地方都晓得。”
周国新偷偷擦了一把汗，这可不是什么高瞻远瞩、英明神武，只是乘船来临高的路上无聊，听船老大闲聊才知道的。
夜已深，亥时。
周国新和老贾借着夜色掩护来到海边，推搡着一个渔民打扮的人往前走——这是他们从临海的渔村绑来的渔民，用刀子逼着送他们两人出海。
渔民哭丧着脸说：“二位好汉，不是我不愿意啊……琼州营命人传下消息，这几天整个临高片板不得下海，咱们有好几个弟兄想去试试，都被水师的大炮船拦回来了啊，还说再擅自出海就开炮轰沉！”
周国新两人只有这一条逃生之路，怎能轻言放弃？老贾厉声喝道：“少废话，你不出海，不等水师的炮轰沉你，老子现在就给你来个白刀子进红刀子出！”
老贾唱白脸，周国新则唱红脸：“你也不用这么怕，琼州营再嚣张，也不是官府，他说封海就封海啊？滥杀百姓，自有人弹劾他……再说了，这么晚了，炮船也该回港了。”
两人软硬兼施，渔民终于勉强登上了自己的渔船，解开缆绳，驾船出海往北而去。
