值夜的幕僚贴心地为其将披风往上拉了拉，“王爷回去休息吧，短时间内不会有拥雪关的军报了。不是说北狄人正在往北撤吗？”
楚明彦按着眉心，心有余悸道，“我方才忽然觉得心口很痛……有帝都的消息吗？”
是在惦念大小姐。幕僚心下叹气，如实道，“还没有，大小姐向来聪慧，应该不会出大事的。”
“我哪里不知道她聪慧，可她就是太聪明了，太聪明的孩子活得会很辛苦。”楚明彦摇摇头，起身走到窗边，窗外积雪将化，“她长这么大，最大的缺点就是感情用事，却总也改不掉……这不是将软肋送到人家手里，任人拿捏么？”
“神机妙算如王爷，不也关心则乱吗？”幕僚调侃道，“有心软的地方，才像人啊。说明王爷将大小姐养得很好。”
“帝都那个地方，哪里是人呆的。”楚明彦苦笑。
——
次日清晨。
楚识夏才睁开眼睛，便摸到手腕上完整的一串佛珠——十四颗，一颗不多一颗也不少，仿佛昨夜那场梦魇只是她的臆想。可肩头的齿痕才结痂，动一动就要流血。
偏殿里只有她一个人。
“楚小姐，您醒了么？”
宦官捏着一把尖细的嗓子在门外喊，“陛下传您去用早膳。”
“醒了。”
偏殿大门被人推开，宫女们鱼贯而入。楚识夏被宫女们围绕着更衣洗漱装扮，布娃娃似的任人摆布。她的眉眼在描摹下艳得有几分戾气，像是沾了胭脂的刀剑。
“帝都的千金们都是配玉石镯子，最近时兴的金丝绞枝缠花镯子也很衬姑娘这身衣服。”宫女吹捧道，“姑娘要不要试试？”
楚识夏垂眸扫了一眼手腕上色泽莹润的佛珠，轻描淡写道，“不必了，我生来煞气重，兄长特意求来佛珠为我镇压。随意摘下，恐伤了他人。”
宫女便悻悻地住了嘴。
镜子里的少女穿着一身艳色的织锦长裙，裙摆上点缀着金色的鸢尾花纹。盘起来的发髻上错落着珠钗，唇上点着一抹红色，映得她肌肤欺霜赛雪。
倒有几分像盛气凌人的帝都名媛。
楚识夏拎起裙摆，大步走出了偏殿。
还未走到正殿，楚识夏就听见了皇帝和某人交谈的声音。
“近来春日渐暖，是万物复苏的季节。母后的意思是，不如在城中各处架棚施粥，广积善德，以求今年国运昌隆。”
皇帝共六个儿子，有资格清晨面圣的却不多。
楚识夏脚步略一迟疑，殿内的皇帝却已经发现了她，“墨雪，过来坐。”
楚识夏转过门扉，映入眼帘的是一袭蟒袍，和一张素净而柔弱的脸，像是一支被雨水打湿的紫丁香。
“臣女见过太子殿下。”楚识夏立刻就反应过来了。
白焕静静地端详着面前的少女，只觉得眼前微微地被她的容光所照亮。
昨天三皇子被打得鬼哭狼嚎，一路滚进了宫里，可他看着身上并未少了哪块肉，想来下手的人还是心中有数。
“不必拘礼。”白焕冷淡疏离道，“父皇若没有指教，儿子就先回去了。”
“急什么？”皇帝抽出一双象牙箸在桌上点了一下，神色莫名，“云中雪灾频发，墨雪对于赈灾一事应当比你更清楚，你不如问问她的想法。”
白焕轻轻地拧起了眉。
他虽然不喜摄政王摆布，但也知道和楚识夏走得太近对自己没有好处。皇帝对他厌恶至极，此举试探之意昭然若揭。
楚识夏轻轻地叹了口气，很为难似的，“陛下真的要让我说吗？”
皇帝来了兴致，“你说。”
“赈灾和施粥并不一样，我恐怕帮不了太子殿下。”楚识夏神色肃然，“一个是为了让百姓们活命，一个是为了求神告佛，恕墨雪有心无力。”
“锦上添花易，雪中送炭难。”皇帝夹枪带棍地讥讽了一句，摆手道，“也罢，随你母亲去吧。总归是为了做个样子给旁人看，别做得叫人看了笑话就好。”
白焕点头称是，压低的眼角捕捉到楚识夏唇边一缕难以觉察的笑意。
——
楚识夏出宫的时候带走了一马车的赏赐，还有羽林卫的官印。那是一枚黄铜印章，背部是一只振翅欲飞的鹰。楚识夏把这枚沉甸甸的官印在手里抛来抛去的玩，马车却忽然停下了。
有人在外面敲了敲马车壁。
“谁？”楚识夏按住了饮涧雪的剑柄。
“我。”白焕的声音毫无征兆地响起，“方才的事，谢谢姑娘了。”
“没什么好谢的，殿下不怪我口出狂言就好。”楚识夏轻飘飘地放下了剑。
“那就这样吧，如此对我和姑娘都好。”
这句话说完，马车重又缓缓走动起来。楚识夏忍不住撩起帘子往外看了一眼，白焕清隽的身影消失在层层关闭的红色宫门后。
