亲卫们五人组一队，他们站成一排挥动长枪时，动作惊人的磅礴有力，仿佛神话中的巨人夸父要劈开山岳，又像是一排钢铁铸就的风车，一切撞上来的血肉都会被撕碎。他们互相以同伴的进攻为防御，生生堵住了林鹤率领的冲锋。
“是霸王枪……是虎豹骑！”
充满恐惧的喊声撕破战马的嘶鸣。
林鹤矮身躲过一记挑刺，却不防胯下战马被捅中胸口。他狼狈的滚落在地，避开混乱的马蹄踩踏，拔刀削向楚林的马腿。楚林猛地一扯缰绳，战马半立起来。
一匹矫健的白马猛地从林鹤身上跨过，马上的人抡枪如满月，林鹤胸口被狠狠打中，他甚至听见了肋骨折断、捅进心肺的声音。林鹤后背着地，重重地摔在墙壁上，死不瞑目地望向那匹白马的方向。
也是白马，黑甲，却是从京畿卫后方——内城城门方向而来。
林鹤瞪大了眼睛，看向原先被楚林等人包围、保护起来的黑甲士兵。他的部下还在拼命突围，一个接一个地撞上虎豹骑的枪尖，试图猎杀那只珍贵的猎物。
程垣凶猛地拔刀砍杀敌人，猝不及防肩膀上挨了一下。好在肩甲结实，程垣只是被震得胳膊发麻，立刻换了只手握刀，捅进敌人的腹部。敌人哗哗吐血，执着地砸向程垣的脑袋。
程垣躲了一下，堪堪被打飞了头盔和面甲。
楚识夏就在这个瞬间，于雪骢背上回头，冷冷地审视濒死的林鹤。
楚识夏黑色的甲胄上血迹淋漓，像是从黄泉地狱里爬出来的鬼魂。楚识夏伸手抹去肩甲上蒙着一层血光的烫金徽记，颜色剥落的云中鹤翎羽宛然。她翻身下马，抓住林鹤的头发，令其抬头直视自己。
“你们赢不了的，城外还有三万……”
“死人还操心这么多？”楚识夏一笑，从鞘中推出饮涧雪。
饮涧雪的寒芒闪烁在林鹤骤缩的瞳孔中。
楚识夏一言不发地将头颅递给楚林，楚林会意，将人头挑在枪尖。几个亲卫护在他左右，穿行在战场上高喊：“京畿卫统领林鹤已死，缴械者不杀！”
楚识夏深吸一口气，侧首看向横尸遍野的朱雀大街。
——
两个时辰前。
宣政殿。
皇帝命羽林卫将一应官员带下去，分散着关在宣政殿的小房间中，既是保护也是监视。皇帝疲惫地坐在龙椅上，伸手扶着额头。沉舟就站在他身边不远处，背靠着柱子摩挲剑鞘若有所思。
富丽堂皇的宣政殿安静下来，风从门窗缝隙中丝丝缕缕的渗进来，游走在朱红色的柱子间，空旷得令人心里感到寂寞。白子澈为皇帝奉上一盏参茶，不无忧虑地问：“父皇，是否到偏殿休息一下？”
皇帝摆摆手，看向一旁的沉舟：“你是墨雪的护卫，朕怎么没见过你？”
沉舟看他一眼，语调平缓地扯谎：“我是暗卫，没进过宫。”
“你有一双很漂亮的眼睛，”皇帝不知为何，心中有一丝颤动，“朕是不是见过你？”
沉舟淡淡地回答：“陛下记错了。”
沉舟倒是在暗地里观察过皇帝好几次，缘觉寺准备刺杀白焕那次也短暂地扫过皇帝一眼，但他确信自己没有在皇帝面前露过脸，也不准备摘下面具。沉舟不是很能理解“美丽”的概念，但他从小就能从周围人的反应中分析出自己皮囊的优势。沉舟觉得皇帝看他的眼神有点奇怪，他说不明白，却也不讨厌。
“你——”
皇帝的话音被打断，沉舟猛地转头看向宣政殿的大门。皇帝和白子澈毫无察觉，但沉舟清晰地听见门缝里传来血液喷溅的“噗嗤”声，以及流淌在风中淡淡的血腥味。
“留在我视线范围之内。”沉舟拔出剑，缓步走下玉阶，挡在皇帝身前道。
宣政殿大门猛地被砸开，一道身影倒飞着扑向沉舟。沉舟一把抓住那人的后衣领，将人放在地上。洛南山咳出两口血，血液顺着鬼面具的缝隙流下，哑声道：“家主恕罪，属下无用。”
“退下。”沉舟的目光笔直地推出去，落在殿门前的那人身上。
自从山鬼氏扬言要吞并洛氏，一统九幽司，山鬼氏的刺客宁可暴露面容也不愿再戴白银鬼面具。
