周成民对于大柳树村小学的教育工作投入了极大的热忱。他还多次跨过城乡街，来到街南，挨门挨户地说服街南的人家，让他们的子女到大柳树村小学来就读。但他没有争取到街南的一个学生。这倒也并不完全由于街南街北的积怨，更主要的是因为城乡街在人们心中也意味着一条分界，形成了一种普遍的古怪心理。街南的人家觉得如若让子女到街北的村里小学读书，对做父母的仿佛是一种耻辱似的。这种心理也在孩子们的心中萌发。就是那几户从大柳树村迁住到街南的城里新居民，也宁愿让子女每天花两毛钱的车钱，到市里很远的小学去读书。
周成民虽怅怅然，却也无奈。
街南街北，一条街隔开了所有的大人孩子，只隔不开两个人——成民和小翠。他们恋爱得更深，幽会得更勤。小翠并没有因为成民如今是个前途不大、收入不高的小学教师而变心。相反，她觉得自己的父亲对不起周家，她要用自己对成民的爱情来补偿段家对周家的良心债。但段吉顺不容许女儿这样做，他将女儿囚禁在家中，时时刻刻提防着女儿溜出家门，去跟周家的小子幽会。做长辈的往往都那么愚蠢，不相信爱情是看管不住的。段吉顺一不注意，女儿便从家中逃出。当然，小翠为此挨过父亲不少次打骂。做母亲的总比做父亲的更同情女儿，也更理解女儿。有一次段吉顺又因为小翠去跟成民幽会过而要动家法，当母亲的终于忍不住出面干涉了。她从丈夫手中夺下打得快散了的笤帚，扔在地上，说：“老东西！你想把女儿折磨死吗？女儿爱谁，与你何干？周段两家原本关系不错，都是你这老东西，把好街坊变成了死对头！”
“你懂屁！”段吉顺吼道：“我不能把养活这么大的一个如花似玉的女儿，白白送给一个农村里的孩子王当老婆！”
“呸！”小翠妈啐了他一脸唾沫，指着他的鼻尖数落，“说出这话来不嫌害臊！你、你爹、你爷不是农村人吗？你刚混了一个城市户口本儿才几天呀？脱下你身上那褂子抖抖，不抖一簸箕农村的泥土才怪呢！”
小翠也一边哭一边说：“我爱成民，当初你是知道的，红嘴白牙说过不反对的话……”
“住口！”段吉顺一弯腰又从地上捡起了笤帚：“当初是当初，现在是现在！到哪座山，砍哪儿柴！我当初不过看得起他是个大学生，日后兴许有个飞黄腾达，没想到他才混了个孩子王当！……”
小翠两眼含泪，一跺脚，愤恨地发誓：“不许我嫁周成民，我就死给你看！我活着要和成民结婚，死了也要在阴曹地府和他做夫妻！我嫁他嫁定了！”
自那一次吵闹之后，段吉顺感到女儿大了，看管是看管不住的。唯一放心的办法，就是趁早把女儿嫁出去。他四处托人说媒，最后相中了一个在肉联加工厂跑推销的人。此人三十四五岁，结交广泛，因为是个光棍汉，据说存下一笔数目相当可观的钱。就是相貌不扬，人高马大，一脸麻子。段吉顺嫁女心切，饥不择食，虽然心下不免替女儿惋惜，但经过几番犹豫，收了不少钱财之后，就满口应允了。他想得很实际也很长远，人不可貌相，跑推销是个赚外快的行当，女儿嫁了此人，今后的日子准穷不了。漂亮脸面不能当肉馅饼吃。而他的馄饨铺买卖要往大处经营，肯定今后还要多多仰仗这位女婿呢！小翠得知后，连日哭哭啼啼，不梳不洗，不吃不喝。段吉顺却是不理不睬，定下嫁娶的日子，独自跑前跑后，忙忙碌碌地张罗。
就在出嫁日子的前三天，小翠喝下了敌敌畏！等家人发现，已经手脚冰凉，死去有时辰了。一个温良俊俏的女孩儿家，就这样含着对父亲的怨恨，怀着对爱情的绝望，离开了人间。小翠留下遗书，要家人把自己埋在大柳树村的坟地里。小翠的死，使成民的心灵受到了严重的打击。他几乎天天都要到小翠的坟头上去，轻轻唤着她的名字，流泪不止。从此，他将婚姻二字从自己的生活字典中抠了去，一颗心里只装着小学校和他的学生们，还有对小翠的永不淡漠的怀念。
