这几家被城市人口“开除”了的人们，终于认识到，要再从街这边迁居到街那边，是比登天还难，没什么指望了。不久，情愿也罢，不情愿也罢，他们便都成了大柳树村的庄户人家了。
再说馄饨铺掌柜段吉顺，摇身一变成了堂堂正正的城市人口，而且当上了街道居民委员会的一个居民组组长，暗暗庆幸自己的运气，和周衡换房一步棋走对了，连孙子那一辈将来都会沾光，都得感激自己！他好不得意！人太得意，往往就会替自己招来是非。段吉顺一次酒后失言，把自己事先得知城乡以街为界的事说漏了出来。世上没有不透风的墙，话传到了周衡耳朵里，周衡这才知道自己上了段吉顺的当，心中恨透了他！某天一大早，段吉顺的馄饨铺子刚开门，周衡跨了进来，不吃馄饨，不买烧饼，存心来找麻烦，和段吉顺大吵大骂了一顿，盛怒之下，抡起小板凳，把铺子砸了个一塌糊涂。吓得段吉顺缩在柜台底下不敢探头。
“你们大柳树村的高粱花脑袋们，得了便宜还卖乖！我们在城里住了大半辈子的人，反倒上当受骗扛起你们丢下的锄杆啦！你们反倒冒充起堂堂正正的城里人来了！姓周的从此叫你们这样的城里人日子过不顺心！……”他如此这般地大骂一通之后，扬长而去。他这一通骂，打击面儿宽了点，那几户从大柳树村搬到街南的城里新居民，认为他的矛头不只是对着段吉顺一个人的，而是明明对着他们所有人的。这又触了众怒。周衡刚一到家，他们便成帮结伙跨过街追随到周家门外，口口声声要周衡出来赔礼道歉才算拉倒。周衡和二儿子周成龙，一人抄了一件家伙，从屋里蹦到院子里，毫不示弱，骂得更凶。被广华五金厂解雇了的那几户人家，听说街南的人竟敢打上周家门来，好似火上浇油，男人女人，大人孩子，一齐出动，赶到周家助威。这一来，各方形成了阵势，恰如两军对垒，先是相骂不休，后来便动了手脚。于是大人孩子一场混战。街南居民委员会和大柳树村的干部们闻讯跑来制止，才控制住了战局。但双方已各有伤员，鼻子出血的，牙齿掉了的，眼眶肿的，头发扯下一缕的，手腕子扭了的……不一而足。
自此之后，双方结下了冤仇。大柳树村那几户“半路出家”的农民，抱成了团，轻易不过街，过街便无事生非，寻衅吵骂。半夜三更，会突然有几只二踢脚，从窗子飞进街南某家“冒牌城里人”的屋内开花。这种报复，有时难免会错落到无辜者头上。当然，都是孩子们所为。而那几户“冒牌城里人”，也以牙还牙，常常将泔水垃圾有意无意地拎过街，倒在大柳树村的菜地里。这类纠纷几经双方的干部们调停，却并不奏效。终于一日甚于一日，渐渐地扩大了范围，形成了街南街北的仇视。这仇视不但存在于大人们之间，也植根在了孩子们的心里。街南街北的孩子，常常用石头土块，隔街开仗。
不久，周成民从师范学院专修科毕业了。报纸上发了头条社论，号召师范学校的毕业生们，到农村去，加强农村的文化教育战线。周成民自愿回到了大柳树村，当了村小学的教师。
周衡对儿子的就业选择极为不满，风风火火地大发了一顿脾气：“号召归号召，可还有个人自愿这一条哩！全家人省吃俭用，供你上了一回大学，是指望你有朝一日出息了，耀祖荣宗，不是指望你当一个农村的孩子王！你辜负了父母对你的培养，你忘了你是咱们周家祖辈第一个上大学的人！你存心叫旁人看我们周家的笑话！”
成民心平气和地回答：“爸，话不能这么说，全家人为我上师范学院省吃俭用不假，父母对我的培养不容易，我也感恩。但培养我的还有党呢！党的号召我能不响应吗？咱家现时又在农村，我能不带头吗？再说，当农村的小学教师有什么丢人？用文化知识培养农民的后代，使命非常光荣！”
当父亲的既说不过儿子，又很愧疚地觉得，儿子的这种就业选择大概也是不得已，其中也有自己在生活路上迈错了一步应负的那份责任。他更加终日闷闷不乐。
