“没多有少，多少不论，反正这份儿孝心，是我们哥三个谁都应该尽到的。”老三不再是商量的语调了。
“那当然那当然！”当哥哥的回答，“若是我手头宽余，别说一百元，三百元我自己全出了。老三，可我手头现时真的没钱啊！”
“去借。你为自己能借，为爸去借，绝没人笑话你。”老三的话今天在当哥哥的听来句句都有点堵人。
“老三，既然你把话说到这份儿上了，再说就多余了。”老二的手，伸进了衣兜，在衣兜里摸索一阵，抽出了五张——五十元钱。他把钱塞在了当弟弟的手中，“拿去。我才借到的，准备办急事用。再要多，就是难为我了。”说罢，钻进小汽车，开车走了。
晚上，老大思乡下班回来，捎回了一饭盒炸带鱼和一只熏鸡。
马德福醒了觉，也醒了酒，见晚饭桌上摆了鱼和鸡，问：“非节非年的，买鱼买鸡干什么？”
老大说：“爸，今天是你的生日，你忘了？”
马德福猛地想到，今天的确是自己的生日，亏大儿子给记着！好儿子啊！当父亲的心受到了感动，可嘴上却说：“生日不过也罢，钱还是要紧着点花。往后用钱处多着呢！”
归乡盛了一碗米饭，首先放在父亲面前，说：“爸，我看生日还是要过的。不但你的生日要过，我和大哥的生日也要过。节俭是对的，可也不在这几个钱。”说完，看了大哥思乡一眼，似乎在问：大哥，我说的可对吗？
思乡笑了笑，没说什么，给自己盛了碗饭，坐下就吃。
归乡也给自己盛了碗饭，在桌旁坐下后，又说：“往后花钱处，我看只有一桩了，就是大哥的婚事。哥，这几天常来咱家那姓徐的姑娘，对你到底有没有意思呢？”
思乡还是不说话，光顾大口吃饭。
“哥，我看人家对你像是有些意思，人也不错，挺朴实的。我希望你能给我找一个各方面都朴实的嫂子。如果能成，我看还是早点确定了关系好。咱家这种条件，你还能找个什么样的呢？你成了家，爸也少了一份心思了。”归乡说罢，眼望着父亲。
小儿子这番话，使当父亲的听了很入耳。这话，本来他早就打算对老大说，这会儿叫归乡说了，他便频频点头。
思乡还是不言不语。吃完一碗饭，又盛了一碗，坐下后才开口道：“那姑娘，你们都满意？”当父亲的立刻答道；“我看那姑娘配得上你。”当弟弟的稳稳当当地说：“满意不满意，主要看你自己。”“这是一方面。”思乡说，“即使我成了家，也不会分出去单过。我不但要给自己挑个好妻子，还要给弟弟挑个好嫂子，给爸爸挑个好儿媳妇。别看我是个酱菜厂的工人，在这一点上，我的条件是不降低的。你们今天都说了满意的话，那我就告诉你们，我和徐萍就算成了！”说罢，又低头吃饭。
“当真？”马德福脸上呈现出意外和高兴的表情。思乡口中有饭，不能作答，用鼻孔“嗯”了一声。归乡还想问些什么，觉得自己饭桌上说的话够多了，也就把到嘴边的话咽回去，低下头慢慢吃起饭来。
饭后，马德福盘腿坐在炕上，说：“老大，你给我写封信。”思乡问：“给谁写？”马德福说：“给老家的人写。”思乡拿出笔，端坐在桌前，准备写了。马德福一字一句地说：“秉万兄弟，四十八年没有回过一次老家，梦里都想咱家乡的山水、家乡的人，不久，我就可以回老家了……”马德福说到这儿，思乡也写到了这儿，不禁抬头疑惑地注视着父亲。当父亲的命令：“我怎么说，你就怎么写。写完了信，我还有话对你讲。”
写完信，见归乡也洗刷了碗筷，进了屋，马德福示意两个儿子坐到炕沿前，表情极其郑重地说：“你们听着，我，有笔存款，二百八十元。没告诉过你们，你们以前不知道。老大，这笔钱，我是为你结婚攒的。从现在起，这笔钱就归你花了。今儿个，我又向人借了二百元，我就打算拿这二百元回一次老家。这钱，我借的，由我还……”说着，手伸进兜里掏钱。但他那只手，像冻在了兜里似的，抽不出来了。他那张老脸上的每一条最细小的皱纹，顷刻之间全都僵化了。
