在他这方面，表彰证书已好比穷汉盼望的福音书了。他甚至梦见了它几次。他如同一个在寒夜里赶路的人，后悔太迟了，已走得离出发地太远了。驻足不走也不行了。寒冷已经快冷透了他的身体。那寒冷是人们的议论。他认为他只有往前走一种选择了。因为光明在前不在后。光明就是他势在必得的一份证书。唯有它能够暖他受伤的一颗心……
从夏到秋，从秋到冬，半年间，他往镇委去了三十余次，所受的白眼冷眼难以用文字形容。为了那一份证书，他都忍了。他坚信有志者事竟成。
第三十七次，他仍未见到镇长。但终于如愿以偿得到了一份表彰证书。
他喜盈盈地带回它，两口子你看一阵，我看一阵，如获至宝。
他女人说：“这证书，这儿，怎么发黄了一片啊？”
他咽下口酒说：“别管，那也是证书。”
他女人又说：“发黄了这一片，怎么还有股怪味儿似的啊？”
他咽下口菜说：“别管，那也是证书。”
晚上，他怀揣了证书，乘着几分酒兴，去到村长家，给村长看。
村长敷衍地说：“好啊，好啊，替你高兴。从今往后，你该消停了吧？”
他不好意思地说：“那是，那是。”
之后他又去往另外几户关系友好的人家，进门就给人家看证书，如同一位中年得子的父亲，抱着大胖小子让人家夸。
他们都敷衍地向他表示祝贺。他醉了几分。人家敷衍他，他也看不出来。
他不好意思地请人家替他宣传宣传——他有表彰证书了。也就是说，他和半年多以前大会上表彰的那六个男人，终于是名分一样的男人了。
人家都答应了他。
回到家里，躺在**，醉意退了，细想想，心头不禁又掠过一阵怆然的滋味。其实，后来他哪里是为了争得和那六个男人一样的名分啊！他只不过想争回和从前的自己一样的名分啊！也就是争回没撒网救了两条人命前的自己曾有过的，不那么可笑，不那么可疑，不被众人背后议论的，正常的人的名分。由于撒网救了两条人命，他连从前那一种名分都丢了。真是好不容易才争取来了啊。重新争回来了才感到那是多么可贵的东西。怆然中有欣慰，欣慰中有怆然。
可是事过不久，两口子就都觉察出来了，村人们对他们的态度，变得异乎寻常起来了。好像村人们的精神全都多多少少地出了点儿毛病。甚至包括孩子们也是那样。
男人们见了他常问：“你那证书保存得还好吧？”
这话听来阴阳怪气的。一份证书，又不是什么传家宝，不值当东掖西藏的，也不值当那么问啊。没话找话才问那种话啊。
他自然回答保存得好好的。
于是他们就特别关心似的叮嘱：“千万保存好了，千万保存好了，那证明是一辈子的光荣啊！你可是得来不易呢。你该为它买个保险箱……”
诸如此类，都是听来阴阳怪气的话。他刚一转身，对方就掩口笑。有几次他回头看见了对方那样子。
女人们见了他女人，也问和叮嘱同样的话，待他女人一转身，也现出男人们同样的嘴脸。
而孩子们中调皮的几个，在他或他女人背后，每突发一声喊：“假证书没丢吧？”
有次他逮住一个孩子，声色俱厉地逼问为什么冲他背后喊那话。
孩子吓哭了，吞吞吐吐地告诉他，听大人们说，镇里补发给他那一份证书，才不是正式的呢！是当时多买了一个，放在一边，那天发现了正要与废报纸扔一堆儿卖，正巧他又去镇上讨要证书，一名办事员就临时写上了他的姓名，煞有介事地补发给他，耍他玩呢……
不难想象，他的自尊心又受到了一次多么严重的伤害。
他当即去找村长问个明白。
“村长，镇里补发给我的那份证书，不是正式的吗？”
村长反问：“我又不在场，我怎么知道？他们当时怎么发给你的呢？”
“当时一个人正经八百地说，他代表镇里正式补发给我啊！他还用的双手哪，我也是双手接的。”
村长说：“双手单手的，无关紧要。他既然说他代表镇里正式补发给你，你相信是正式的不就得了嘛！”
于是他将那个孩子的话学给村长听了。
