“听说，中央电视台与省电视台要合拍你的一部电视剧？”我的“恩人”终于第一次开口向我发问。我点点头，表示有这么一回事。“什么内容的剧本？”我简要告诉他，要拍的是一九八四年全国获奖短篇小说《父亲》，由别人改编。“有女角色吗？”“有，但戏不多，在最后出现，但还算一个角色……”“你看，咱们小倩演怎么样？”我一时未弄明白他说的“咱们”是什么意思，怔了一下，反问：“多大年龄？”“我今年二十三。”“咖啡女郎”朝我一笑。“我弄到了一份打印的剧本，看了。觉得小倩演那个女角色最合适。”我的“恩人”以权威的口吻慢条斯理地说。
“梁老师，您是原作，听说那小导演还是您的朋友，很尊重您的意见。这事儿成不成，可全在您一句话啦！”“咱们”的小倩，手持高脚杯，杯缘轻触红唇，眼睛一眨不眨地瞧着我。
“这……”我十分为难起来，沉吟良久，照实说道：“选演员，这是导演的事。再说，目前这个演员已经基本确定了，我不好干预了啊！”
“有什么不好干预的？要是导演不同意，收回著作权，再换个导演嘛！”“佐罗”轻描淡写地说，仿佛原作不是我，而是他。
朱在桌子底下踩我的脚。
我打定主意，绝不流露一丝半点应诺的表示，拿起酒杯，慢慢喝酒。自知不胜酒力，却除喝酒，别无他法。
“梁老师是看我的模样不配当演员啰？”小倩笑盈盈地说，眼睛仍盯着我，那样子一点也不觉得尴尬，倒令我自己觉得尴尬异常。如果不是刚刚收下了房证，我真会拍案而起的。我忽然觉得我是在被人欺负，自尊在被当众践踏。我真想放下酒杯，起身离去。然而似乎有一种超然的力量，将我牢牢地固定在椅子上，站不起来。
我隐忍着，克制着，不回答。“要是梁老师觉得我演女青年那个角色不行，让我演你爱人也可以。”小倩想当演员的愿望那么迫切，竟肯屈尊演我的爱人，我实实在在是连周旋的余地都没了。
“这么一件小事，比你花八千元就搞到一间房子还难吗？”“佐罗”望着我，轻轻弹了一下烟灰。
小朱第二次暗中使劲踩我的脚。
我不动，不说话，将一只手伸进衣兜，随时准备再掏出房证。
气氛一时极为不佳。
“梁老师，我看……她的形象很优雅，说不定将来会成为一个影视明星呢……您，就成人之美吧……”诗人也在替她向我求情。
我朝他转过脸去，用恼怒的目光盯着他，无言地告诉他，在这件事上，他的话等于零。
张站了起来，擎着酒杯打圆场：“我看这件事，就算咱们的作家默认了吧！小事一桩，不必多谈，来来来，为咱们未来的电视明星干杯！……”
他们纷纷起立举杯。
我没有站起来。我感到我脚下的地面开始旋转，下陷。我坐的椅子，连同我自己的身体，也开始旋转，下陷。我眼前的几个人，不，更准确地说，是几个脸面模糊的人的轮廓，重叠变形，晃来晃去……我明白，我喝得太多了。我这个厌杯的人，活到那一天止，从未喝过那么多酒。但我的意识还很清醒，思想还没醉。那种晕眩也并不完全是由于酒力。从今以后，我还能够怀着充分的自尊出现在某些庄重的场合吗？……这问号像一片阴影，笼罩了我的意识……忽然又走入几个人。这几个人的出现，使站着的他们和坐着的我，都得以从僵局中获救。
后来者们共五位。为首的，四十多岁，中等身材，脸黑而瘦，一望便知，没多少文化。那张缺乏保养的农民型的脸，和他那套笔挺西服，形成一种气质与衣着的强烈反差。西服是灰色的（又使我想到《灰色的赋格》），领带是红色的。更加使人感到不伦不类的是，他脚穿一双半新不旧的平底布鞋。
