本章副标题：名声可以刷，逼格不能毁！
只见我们的袁大师翘着二郎腿，抬起手看了看表，不以为意地道：“才四万？现在下午一点都不到，还早得很呢！”
这时海伦-布朗小姐也面带难色地说道“腻嗷，四万真的不少了啊。”
我们的袁大师心中一热，这一男一女两只白皮……嗯，白人朋友真的对自己蛮不错的。他算是看出来了，要不是这两个家伙故意拖拖拉拉放慢速度，否则现在怎么可能才只有四万美金。
白人之中是有好人的吗，自己可不能成为那种只看肤色的种族主义者。还是某位伟人说的对啊，要团结一切可以团结的力量！
想到这里，袁燕倏就看向了一直在旁边瞧热闹的约翰-麦考尔先生。
“哼！”始终没走的约翰-麦考尔和他对视了一眼，冷哼道，“你们劝了也白劝。这家伙就是故意的，我倒要看看最后金额会不会到四十万。”
哇喔，这家伙真的应该团结一下，居然看出我是故意的了。
袁燕倏竖了一个大拇指道：“我们赛里斯人有一句谚语，最了解你的人是你的敌人。你们看，还是我们的律师先生了解我。”
麦考尔先生带着讥诮意味的笑容说道：“是的，袁先生说对了。我算是看出来你为什么这么做了。”
“哦。”兴趣大增的袁大师接口问道，“那你说说，我这么做的目的是什么？”
“POTLATCH!”
听到约翰说的这个单词，布朗小姐这样的经济学门外汉自然是不明所以，可是在场的那些斯特恩学院的学生们神情都微微一动。
Potlatch直译成中文是冬季赠礼节，实际上就是西方人在圣诞节交换礼物，还有东方人发红包的习俗的原始由来。同时它还是一个学术术语，那就是“夸富宴”。
夸富宴严格说起来这应该是人类学研究的范畴，不过它也是某些人类社会中一种非常奇特的经济行为。这种习俗在北欧维京人、爱斯基摩人、北美印第安人还有中国雪域高原最为盛行。
炫耀财富这种事情人类历史那也是屡见不鲜，可是如果这种行为成为一种习俗，而且定期搞一次，那就显得非常怪诞了。不过某些民族就有这种怪诞的习俗。
在这类宴席上，主人请来四方宾客，故意在客人面前毁坏大量个人财产并且慷慨地馈赠礼物。比如英国古代史诗《贝奥武甫》里面就有此类描述，部落首领砸毁金银器物，把纺织品和鱼油，对北欧人来说相当珍贵的食物和燃料，堆满整座房屋，然后付之一炬。
这种制度看似是一种单纯的挥霍，一种幼稚的浪费，“妄想自大狂人格“的结果。就像我们袁大师一样，莫名其妙地提出对自己十分苛刻的赌约，还接受了巨额的赌注。
实际上夸富宴自有其深意。
“POTLATCH……哈哈哈……用财富换取名声。”袁燕倏笑了起来，“麦考尔先生，我真的要对你刮目相看了啊！”
约翰耸了耸肩膀道：“难道不是吗？虽然我不知道你输了之后怎么支付这笔赔款，但是今天之后在NYU，不，整个纽约谁不知道有你这么一个疯狂的中国人？就算你申请破产，名声总算是挣下了。”
我们的袁大师心道，这家伙真还挺聪明，怪不得能拿到纽约州律师执照。一旦不被妒火蒙蔽了眼睛，马上就看出自己是在求名。
这个小弟我要了！
他从一开始就打定主意，自己先得在学术界获得一定程度的名誉地位，最好能用如今这种方式刷一波声望，再开始大肆发表文学作品，尤其是通俗类小说。
实际上，经过他修改的《浓情巧克力》已经不是纯粹意义上的言情小说了，其中包含着反战和反宗教的人道主义关怀；《狄公案》完全可以说成是披着侦探小说皮的正统历史小说；而《五十度灰》……他从来没想过用真实姓名发表的啊。
约翰-麦考尔先生的这个赌约真的是瞌睡了有人送枕头，时机实在是太好了。所以他一点都不怨恨自己这位“情敌”，而是发自内心地感激。
这是因为不管是在当下的东方还是西方，通俗小说作家都是一个非常LOW的工作，大概也就比戏子和电影明星好上那么一丁点罢了。
