与此同时，大哥将所有证据备齐，一本将柳侍郎参到了沈羲遥面前，却只说受贿。沈羲遥震怒将柳侍郎下狱又严令彻查。柳妃闻讯带玲珑在御书房外跪了两天，时值秋雨连绵之际，任谁都劝不回去。
我心中恨恨，并不是恨沈羲遥网开一面，而是恨柳妃利用玲珑。稚子无辜，她竟用来做求情的工具。
怡妃比我更加心疼，玲珑淋雨着了风寒发热，惊动了沈羲遥去了好几次昭阳宫。我见她心急上火嘴上都起了燎泡，素日挂在面上的淡雅温和的笑容也被紧皱的眉头与幽怨的眼眸取代。可她只能像所有妃嫔一般，不能太过关心，不能日日去昭阳宫探望。
终于，柳侍郎从大狱里放出，不过从正二品降为正五品礼部郎中，没收受贿所得。可他依旧是京官，依旧有做宠妃的女儿，依旧能凭借这些再慢慢升官敛财。
半月后沈羲遥微服私访，由羲赫陪着去了一趟万春楼，回来后脸色并不好看。
两日后大哥同僚上奏，万春楼是柳家暗中经营的卖官之所。同时还有万春楼仗着柳家做靠山，强抢民女欺行霸市，甚至草菅人命。
这一晚，沈羲遥在长春宫留宿，无意中问起怡妃初进京时有何见闻，不想怡妃沉默良久，只道印象并不好。在沈羲遥追问下，才哀哀道出当年她入宫参选，柳家公子要抢她入府，即使亮明秀女身份也阻止不了，只好藏在远亲家中才避过。
当时她觉得京中达官贵人如天上星，数不胜数，一不小心便会得罪。身为臣子却不是每家都能以身作则严守法度，反而仗着贵戚身份嚣张跋扈，想来京中百姓也是敢怒不敢言。
她素日与世无争，也从不说人闲话，此番见解反而令沈羲遥重视。再联想当日我的遭遇，对柳家一时压下的不满再度涌上来，甚至比先前更甚。
到如今，便只剩下压死骆驼的最后一根稻草了。
半月后，柳宅遭遇刺客，正巧被巡街的值勤官兵逮个正着，立即扭送官府。
这刺客是柔然人，严刑之下道出当年他受柳大人指使为其办事，不想事成之后不但没拿到报酬，反而被柳家追杀。他躲躲藏藏许多年，此时见柳家因获罪防守放松，想去报复。可再问柳大人指使他做了什么事，却支支吾吾顾左右而言他。
刺客在关押期间竟遭人灭口，好在守卫机警未能得逞。再顺着查下去，竟查出一桩惊天大案来。
初冬的寒风扫过紫禁城的金瓦高墙，吹落枝头最后几朵残花，怡妃一身雨过天青白梅初绽棉裙，钗环褪尽，跪在坤宁宫外的汉白玉台阶下。一张因冬日料峭冻得微微发红的面颊仿若初绽的雪海宫粉，一枝寒玉澹了春晖。
我坐在窗下赏一盆水仙，玉梅上前添了茶，关切地朝外望一眼，轻声道：“怡妃娘娘已跪了半个时辰了。”
我点点头：“还不够。”
玉梅忧道：“今日太阳虽好，可终究入了冬，别冻坏了。要不奴婢送件披风出去？”
我摇摇头：“你这样，还能说是本宫罚她么？”
玉梅垂了头不再说话，蕙菊捧来一碟瓜子薄脆，朝我使了个眼色。
我咳一声，推开窗，对下面抬起头的怡妃道：“不是本宫不愿，可柳家犯了重罪，皇上未开口之前本宫也没办法。你跪也没有用，还是起来吧。”
“皇后娘娘，稚子无辜，臣妾只希望能去昭阳宫看一眼玲珑，还请娘娘成全！”怡妃洁白的额头重重磕在汉白玉地砖上，再抬起时已青紫一片。
我正要开口，只见坤宁宫外明黄仪仗一闪，沈羲遥已大步走进来。
他乍见怡妃跪在地上，眼中一抹诧异，再见怡妃青紫的额头，更闪过一丝心疼来。却不理会不询问，径直走进殿中。
我盈盈下拜，沈羲遥扶我起来又坐到窗下，仿佛是怕冬日的风吹着我，他亲手关了窗，却连怡妃看也不看一眼。我余光扫去，只见怡妃的脸霎时雪白一片。
“皇上，”我起身施了一礼道：“怡妃她??”
沈羲遥却打断了我的话，指着窗前一盆水仙道：“就说怎么这样香，原来是这个。”他的笑容淡淡如冬日薄薄日光，复道：“薇儿才华这般好，不如赋诗一首？”
