“左丞相、中太尉、上御史、下御史！”皇帝朝这“四公”说道，“你们四人还未表达自己的意见，也向朕举荐一人吧！”
“那臣就‘举贤不避亲’了，举荐族兄周绰出任外太尉一职！”上御史周沐说道。
“臣也举荐周绰将军！”下御史白德虞附议道。
听完这二人的举荐，杨坡和崔正不禁心中一紧，加上东郭棠，朝廷里分量最重的“六公”中已有半数支持周沐，他们顿时有种“被算计”的感觉。
“两位呢？”皇帝笑着问他们。
“卫越！”崔正气鼓鼓地说道。
杨坡则是拱手作揖道：“臣举荐车骑将军赵讳如！”
“嗯，不出意料！”皇帝端坐在龙椅上，转而问周沐和白德虞道，“两位是御史监察院的正、副主官，不妨向众臣们说说，为何举荐周沐而不举荐赵讳如、卫越担当外太尉之职！”
“臣领旨！”周、白二人领命道。
白德虞转身对着群臣，朗声说道：“车骑将军赵讳如，弘文四年时有人向御史监察院举报其收受贿赂买卖车骑营中官职，经本院暗查却系属实。然念其有军功在身、又年逾七十，加上涉事之人刚被举报便已自动请辞，本院依律不予追究！”
“而骁骑将军卫越，也是在弘文四年时在时任骠骑营中军校尉的任上私卖军马获利，被下属举报至本院，经查确系实情。然则买马之人知悉所购之马乃军马后，主动退还马匹，而卫越也主动退还马款，本院最终决定不予追究！”
“此二人都有案底在身，赵讳如更是已经过了受重用的年纪，故我与下御史都不举荐！”周沐说道，“相反周绰任武狩郡守、安西将军期间，整治边关防务、清肃异族奸细，更是在西域诸国之中重建了朝廷威信，于国于朝，都是千秋之功。”
白德虞补充道：“下御史巡视郡县、边关，廉官能吏之中，每年周绰的考核都为最优等，而赵讳如、卫越之流不过都是中下等，孰高孰低，立判可见！”
群臣们听到他们二人的分析，一时间又是议论纷纷，“清流”和“外戚”各自举荐的人在周绰面前，确实不够分量；但他们又不甘于失败，纷纷将矛头对准了周绰“废太子旧臣”这个身份，意图唤起皇帝的猜疑、而阻止对他的任命。
然而接下来皇帝的一番话令反对者顿感忧虑，不得不打消反对的念头。
“人非圣贤，孰能无过！”皇帝冷冷地说道，“当年周绰为报废太子的救命之恩，不惜触怒天颜，饶是如此，先帝还是选择原谅了他，仅仅贬黜西陲作罢。诸位卿家，朕一意效法先帝，对于众卿在京城内所犯的小错，也可不予追究。对于周绰的任命，就务须多言了！”
皇帝此话，意指四天前禁卫军搜查京城的目的，“清流”和“外戚”的高官们大多有把柄落在皇帝手中，若是再不识趣强颜反对，受伤的只会是自己。这一点，杨坡和崔正心里明白，对于周绰的任命，他们也只能听任皇帝安排。
(本章完)
