五原城以北一百里处，受降城内，鲜卑八万骑兵驻扎于此。
说起这受降城（后人称之为新呼热城），始建于汉武帝太初元年（公元前104年），乃“因榆将军”公孙敖受武帝之命所筑。太初二年，匈奴左大都尉欲杀单于起事，投靠大汉，结果被单于发现而杀掉，兵变未遂，但从此历史上留下了“受降城”之名，实际上压根就没有受过什么降。
受降城的位置处于交通要冲，以往属于汉人和匈奴人交往的枢纽。后来匈奴人西迁，此城便落入鲜卑人之手，城内可囤粮驻军，成为鲜卑人南下侵略的桥头堡。
按照赵兴的兵力部署，并州兵马主动撤出西安阳、成宜和宜梁几座城池，重兵把守五原郡城，也就是五原城。现如今五原城内有飞虎军五千人，卧虎军五千人，先锋军一万人，卧虎新军一万人，城池经过崔琰征调民夫加固和增高，城内储备有大量的箭矢和粮草，不容有失。
“启禀大单于，经哨探四处侦察，现如今西安阳、成宜和宜梁等地没有汉军驻扎，汉人百姓全部转移到了长城之内，只留下几座空城，取之无用。”和连麾下一支先锋军的头领向其报告道。
“五原城内可有汉军驻扎？”和连问道。
“有汉军数万兵马驻防，意图据城而守，与吾持久相争！”部落头领回答。
“汉人城塞坚固异常，若无攻城器械辅助，只凭骑兵攻打，则族人死伤必定惨重，非吾所愿耳!”和连皱着眉头说道。
“既然汉人意欲据城死守，吾族不如绕城而过，直取五原城南数十里外的临沃和河阴，若汉人出城救援，正好与其在野外决战；若汉人据城不出，我们则顺着黄河向东再下武都、曼柏两城，随后可克沙南、桐过和骆县，然后沿黄河南下，直扑西河，到了此时，任汉人有千军万马，又岂能奈何吾族来去如风！”一个熟悉南方并州地形，曾经追随父辈侵掠过并州的部落头领建议道。
“拓跋头领言之有理，今次出征，吾族绝不可与汉人纠缠于一城一池之下，而是要放眼南方，以战养战，大肆破坏汉人的耕地和村落，让其元气大伤！”
“那汉人占据的五原城我们便不管不顾了吗？万一汉人在我们南下之后封锁北归道路，吾族岂不危险？”一个颇有几分战略眼光的老头领提出疑问。
“当然不可坐视五原城内汉人而不顾，我们只需留下两万人马在城外佯动即可，汉人将军一般胆小怕死，见吾族大军在城外活动，必定不敢冒然出城作战！”和连说道。
“如此分兵，岂不违背大单于当初定下的三路同进策略？”慕容鲜卑部落头领说道。
“汉人有言：‘兵无常势，水无常形’，形势有变之时，岂可拘泥于初始定下的方略？我们此次大军作战，首要目标是破坏并州的根基，收复长城之外的大片土地，至于能杀伤多少汉军，则视情而定，不可过于强求！”和连说道。
“传我号令，大军原地休整一日，后日兵发五原城，让汉军看看吾族大军的威风！”和连下达了命令。
五原城头，几名来自上党的老兵正负责瞭望。
“谢老六，你说这次跟鲜卑人作战，咱们卧虎军能分到什么任务？”一个三十来岁的长弓兵用手肘捅了捅正在凝神远眺的副连长。
“我们的任务当然是坚守五原城！只要卧虎军有三千兄弟驻扎在五原城内，就算鲜卑人来上千军万马也休想破城而入！”被称作谢老六的副连长充满豪气地说道。
“那倒是，咱们卧虎军的兄弟，个个都在战场之上刀头饮过血，管他来地是鲜卑人还是羌胡人，来一个咱杀一个，来两个咱杀一双！俺郭大虎这柄长弓有些时日没有开荤了，手臂直痒痒呢！”
几个轮值的士卒正围自己的副连长扯淡，忽然见到头儿脸色一变，只听谢老六沉声说道：“点燃烽火示警，速速禀报营长，鲜卑人的先头部队已经过来了！”
到底是镇北军团第一精锐，只见值勤的卧虎军几名老兵听到谢老六的命令之后，丝毫不见慌乱之相，立即按照任务分工行动，点狼烟的点狼烟，下城头禀报军情的迅速离开，和平时没什么两样。
