思虑良久，方晖抬起头道：“李掌旗，此话我本不当问。不知这南派明教之中，可还有多少教众？”李凤闻言，微觉惶恐，躬身答道：“方少侠莫这般说，我南派教众，可说皆向方少侠归心。我们这里，大约有教众五六百人上下，真正身负武功的江湖之士，共是一百五六十人。”
方晖沉吟道：“依照名册上所写情状来看，川陕支派的人数，恐与这里不相上下，规模不小啊！”李凤见他迟疑，问道：“方少侠可是怕翟左使此去有失么？”方晖道：“我自见过韦海清，上次虽说他受了瓦剌异族的蛊惑，但内心之中，一心以复兴明教为念，是以翟左使此去便马到功成。殷明那里，虽有名分之争，却也足见他内心热切于教内事务，也无可虑。依照李掌旗所言，当年风雷二门，不愿卷入纷争，以至于远走川陕隐居，又多是出家人、番邦人，恐怕心中所思另成一路，翟左使此去，不易成事。”
正说到此处，门口一人道：“既然放心不下，何不去看看？胜过在这里空自揣测。”两人望去，见秦小文笑语盈盈地立在门口。方晖哼了一声，说道：“我知道你便是喜欢东奔西走地胡闹，容易惹出祸端，这才犹豫。”秦小文下巴一扬，一副骄傲的神色：“怕什么？我自有厉害的保镖！”她脱口而出，方晖却于“保镖”两个字极是**，听他提及，脸上一红。不知怎地，在旁的女孩子面前的厚脸嬉笑，在秦小文面前半点施展不开。
李凤见两人神色古怪，笑了一笑，便要告退，方晖急道：“李掌旗莫走。我本意是想请李掌旗知会殷明、韦海清两位，带同教中首脑人物，同往嵩山一会。川陕那边，我终究是放心不下，便去走一遭，如是顺利，大家同往嵩山密道之后，便借嵩山少林之地，昭告江湖，明教自此重出，你看如何？”
李凤闻言大喜过望，躬身答道：“属下遵命！”方晖双手急摇：“这个可使不得，我只是见明教忠义在心，与我旧约盟相同，
为贵教略尽绵力罢了。”李凤见又扯到这个话题上来，不便再说，低头出门安排去了。
如此一日之内，李凤调遣人手，准备起行，又派人知会殷明、韦海清两派，齐到嵩山取齐。方晖又修书一封，使李凤派人前往九华山，自邹鹂儿处去取烈火旗的铁焰令。自己并了秦小文，收拾停当，往川陕而去，李凤因彼处情况不明，颇为担心，遣了两人随行。一人便是那梅庄的老仆，称为老王，为人机警，另一人年纪也是颇长，称为老风，为人木讷，却是教中宿耋，武功极高。
秦小文因江南赏玩已久，此番再往川陕，颇是高兴。老王老风及方晖三人，都称她为秦公子，扮作家丁，秦小文左顾右盼，大有游历江湖之感。那老王老风，见两人年轻，都喜玩闹，暗自窃笑，但想到方晖以后可能便是教主之尊，中兴明教的重任便要落在他的肩上，内心之中，对两人又颇为恭谨。
四人一路行至成都府的宁川卫，方晖循了那名册上所写，按图索骥，于街上闹市之中找到平安老店。四人住了下来，暗自查探，觉得也无特异之处，王、风二人以明教之中的暗语切口试探，那店中老板和小二都是张口结舌，不知所云。
方晖与其余三人商谈良久，都觉此事甚为蹊跷，翟一雷自北方动身之时韦海清遣人到杭州来通风报信，照路程时日算来，翟一雷该已到了四五日有余。方晖唯恐翟一雷路上出了什么事，反复思量，问道：“两位前辈，你这教中的切口，可还通用的么？”老王答道：“我们所使暗语，都是昔年教中旧有的，并未做过改换。只是与这川陕支派，数十年来素无往来，他们不再用此切口，或许也是有的。”
秦小文忽地道：“这样罢，烦劳两位前辈再去问问那老板，也不用说什么暗语，便只寻人，问问那翟左使可曾到过这里。”老王点了点头道：“秦姑娘说的是。便算是那名册上写错了，此间并非川陕支派的联络之所，翟左使依照方少侠的指
点，也必是前来此处，我们一问便知端的。”方晖沉吟道：“翟左使此行虽非隐秘，但明教此时却未正名，他未必使用真名。”老王笑道：“这个方少侠无须担心，翟左使便在江湖之上行走，虽是不堂而皇之地说自己是明教光明左使，但他向来对自己的功夫颇信得过，平日里却是不屑用假名字的。”
秦小文向方晖笑道：“人家翟左使是光明磊落的英雄豪杰，那似你这般鼠胆，这也怕那也怕地。”方晖受她奚落也非只一次，只淡淡地一笑而过。老王抿嘴一笑，心想这秦姑娘不知来历如何，但瞧来却是将来的教主夫人了，站起身来，说道：“两位宽坐，我这便与老风去明着问那店老板来。”秦小文笑道：“你俩去只说寻一位朋友，若是他们推搪说未曾见过翟左使，其中必然便是有诈了。”老王点头称是，与那老风一同出去了。
两人去后，方晖仍是放心不下，在屋内踱来踱去，秦小文道：“小房子，这几天在路上，总是瞧你心神不宁地，可是有什么心事吗？也说来听听。”方晖只嗯了一声，停住了脚步。秦小文见他不说话，俏脸一沉，怫然不悦道：“有什么事如此难处，连我都不告诉么？”方晖道：“小文，令尊乃是朝廷重臣，将军边帅，这等疑虑，我原不想说与你听。我们江湖上曾被朝廷缉拿过的人，行事总归是处处提防，时时小心。明教之事，你也都知道了，这几日以来，我内心中总有一丝疑虑挥之不去，我让其余三个支派重要首脑，都到嵩山附近取齐，不知道这等决断是对是错，若是错了，恐怕终身悔之晚矣。”秦小文坐在椅上，晃着双腿，心不在焉地道：“那有什么错了？说得这样夸张？”
方晖摇了摇头，咬牙道：“我这丝疑虑，或许说来大是不敬。小文，你想过没有，若是......若是厉公以我为饵，利用我聚齐明教各派残部的首脑，将他们一网打尽，却又如何？”秦小文一惊站起，声音也自颤了：“方大哥，你所说不错！”
（本章完）
