傍晚时分，她乘坐的马车驶入一片茂密的树林，却突然停下了。徐琬不知道发生了什么事，蜷缩在马车里，一动也不敢动。
有人用剑尖挑起了轿帘子，大声喝道：“下来！”
她战战兢兢地下了马车，环顾四周，那两个来接她的人已不知所踪，她的周围站着一群或拿刀或拿剑的壮汉。
“哇，太美了！”
“比仙女还漂亮！”
“我们寨主见了，肯定欢喜得不得了！”
……
徐琬明白自己遇上了土匪，但她手无缚鸡之力，心里顿有一种万念俱灰的感觉。
“站住！”危急时刻，突然有人骑马疾驰而来，大声喝道。
见到此人，徐琬内心一阵狂喜。因为，他正好就是舅舅家的护院高胜寒！
此人四十多岁，一脸正气，不怒而威。他剑术高超，江湖上人称“一剑封喉”。八年前，他为仇家追杀，躺在雪地上奄奄一息，恰巧被徐琬的舅舅沈冬阳所救，自此就留在沈府，当了护院。
“表小姐！怎么是你？”高胜寒见到徐琬，也不胜惊诧。
那两个逃跑的人，眼见土匪被赶跑了，就回来接徐琬。高胜寒揪住他们细细盘问，这才搞明白，他们要送徐琬去的地方，竟然是宁都府的怡红院！
……
一心想要报仇的徐琬，恰巧遇到了武艺高强的高胜寒，恰如一个饥渴的人，陡然见到一条河流那么开心。
自那天起，徐琬就拜他为师，并且在高家住下来，白天跟师父学习武艺，夜晚与师母白氏为伴。
也就是在那天，她把自己美丽的长发剪了，又找来一条硬梆梆的带子，在自己胸脯上绕了一圈，勒紧，又绕了一圈，再勒紧，直到两座小山丘在眼前消失不见，变成了一片平原。
然后，她穿上了哥哥的男装，瞬间变成了一个英气勃勃、风度翩翩的少年郎。
同样是在那天，一直相信母亲没死的徐琬，怀揣着母亲的画像，踏上了寻母的艰辛之路。
六天后，在命运的巧妙安排下，她遇到了一个布商。
“当时天色已晚，我来到一家客栈门口准备投宿，正在卸货时，突然刮起一阵大风，把我对面那辆马车的帘子吹得飞扬起来。我抬头一看，车里坐着两个女人，一个像乡下的村妇，另一个长得很漂亮，穿戴光鲜亮丽，头戴一只金簪，面貌跟您母亲像极了！”
“真的吗？”徐琬内心一阵狂喜。
“当她看到我时，张嘴似要呼救，但是嘴巴立即被旁边的村妇捂住了。我觉得很不对劲，心里正在考虑着要不要报告官府，可是再一看，马车旁守着两个黑衣汉子，身材彪悍，目露凶光，我心里就打起了退堂鼓，低头做自己的事情去了。”
徐琬越听心里就越兴奋，因为从商人的描述，她感觉那个女人就是自己的母亲。算算时间和路程，也刚好对得上！
“叔叔，您能跟我上堂作证，救我父亲一命吗？”
“这可不行！我们生意人出门在外，最怕的就是惹官司！”
“叔叔！”徐琬突然在他面前跪下了，“只要您能救他一命，我就一辈子跟着你，为奴为婢，毫无怨言！”
商人望着她叹了口气：“我叫冯赞，为奴为婢就不必了，我就收你做个干女儿吧！”
见冯赞答应下来，徐琬顿时破涕为笑，急忙在前面给他带路……
