“三缺一啦！”
只要听到这句话，杜天九就两眼放光，精神抖擞。不管是在睡觉，还是吃饭，或是干活，抬脚就往镇上那唯一的赌场奔去，生怕去晚了占不到位子。家人若是阻拦，他就说：“我还不是为你们好？若是赢一大笔钱，你们马上就成了夫人，当上少爷，不好吗？”
这样的梦想当然好。唯一不好的，就是家里只要值点钱的东西，都渐渐地没了。
杜天九姓杜，但天九并非他本名，而是绰号。有一次他下了一笔重注，伸手一摸，摸到了一张十二点的天牌，顿时欣喜若狂，狂叫着“天九王！天九王！”可是起开牌一看，另一张并非九点，而是一点，满屋子的人顿时哄堂大笑。
于是，杜天九的绰号，渐渐替代了他的本名。
这一天，赌场里来了一个外地生客，金锭银锭摆了满满一桌，叫人看了直流口水。
这么重要的场合，杜天九自然不会缺席。他身上虽然只带了五两银子，但野心可不小，总想着把赌桌上的钱都装进自己口袋。
“杜天九是吧？”外地生客对他笑了笑说，“早就闻听你的大名了，有没有兴趣单独赌一把？”
杜天九欣然同意。
“不知杜兄带了多少赌本？”
“五两！”
说这话时，他自己也有些难为情。这五两银子，是他妻子死的时候，从亲邻送来的冥仪里节省下来的。他一直舍不得拿出来花，又没有别的收入，因此家里已经快揭不开锅了，两个幼小的孩子衣不蔽体，食不果腹。
外地生客微笑一下，嘴角明显挂着不屑：“你那点赌资，还不够我塞牙缝。不过，我来就是消遣的，你要是有兴趣，我们今天就来点新鲜的，怎么样？”
“什么新鲜的？”
“我们每把赌十两银子，要是我输，你把钱拿走；要是你输，不用给钱，喝一杯马尿就行。赌吗？”
杜天九犹豫了一下，心里却抵挡不住想要赢钱的欲望：“我同意！”
外地生客笑了笑，从桌子底下搬出来一些坛坛罐罐。众人此时才明白，这些器皿是用来装马尿的。
码好牌，掷骰子，赌局开始了。
杜天九感觉运气真不错，第一把，他就摸到了天九王。一张天牌，一张九点，赢定了。
第二把，他伸手一摸，就惊喜地叫出声来：“地槓！”
原来，他手中的牌一张二点，一张八点，绝配。对方手里除非有天牌或对子才能赢他，他不由得沾沾自喜。
对方先亮出一张梅花，杜天九心想这把牌赢定了，不料对方手一扬，另一张牌应声而落，居然又是梅花！
地槓输给了对子，杜天九傻眼了。
但愿赌服输，他不得不捧起马尿来喝。那股腥臊味，让他喝了就吐，但吐了又不得不继续喝……
……
此时此刻，徐琬手里捧着一封信，眼泪扑簌扑簌往下落。
这封信，是她家的女佣张嫂临死前写给她的遗书。
徐琬，我是你的张阿姨。当你看到这封信时，我已经不在人世了。因为我犯了一个大错，唯有一死，才能心安。
大约在三个月前，有一天我上街买菜，途经一条巷子时，被两个陌生男人挡住了去路。他们拿出一张画像，问我：“这是你家夫人吗？”
我一看画像确实就是夫人，就点了点头。
其中一个男人将一包银子塞到我的菜篮里，对我说：“我们有些话想跟你家夫人聊聊，你把她约出来好不？”
我见他们是陌生人，就一口回绝了，并且把银子拿出来还给他们。不料他们瞬间翻脸了，威胁我说：“听说你丈夫欠下不少赌债，经常被人追打，是不是？你还有一个儿子和一个女儿，要是他们同时死了，官府只会认为，他们是被债主追债砍死的！”
我一听就慌了，忙问：“那你们究竟想怎样？”
“我们只是想借用一下你家夫人，少则一天，多则三天，就完璧归赵！”
“那你们不会伤她性命吧？”
“笑话！我们只是带她去见一个人，伤她性命作甚？”
他们威胁利诱，我不得不屈服了，答应了他们的要求。他们又问：
“听说你家老爷经常天不亮就出去办案，是不是？”
“是！”
“那我们就等他走后，就动手！”
第二天凌晨，老爷和夫人起床后，因为刘寡妇的事吵了一架，然后老爷就走了。我急忙悄悄打开后门，把那两个陌生人放进屋里。
不一会儿，我就见到他们把夫人装进麻袋，扛着下楼来了。
我以为他们很快就会把夫人送回家，但是，不仅当天没见到人，三天过去了，夫人也没回来。
我明白自己上当受骗了，痛心疾首，但后悔已经来不及了。后来，我几次想说出真相，却都没有勇气。
我害了夫人，害了老爷，已经没脸再活在世上。但愿你能够早日找到母亲，一家团聚。
徐小姐，阿姨最后再说一句话：不论你将来嫁谁，就算嫁鸡嫁狗，也不要嫁给赌徒！
……
徐琬无论如何也想不到，自己最信任的人，居然就是害得母亲失踪、父亲蒙冤、爷爷惨死的罪魁祸首！
她心里把女佣恨透了！也把她丈夫恨透了！
