他们一走，女人的笑容便消失了，随即转向自己的女儿，往她手里塞了几个泰铢：“去警亭，把钱交给中士思礼彭，确保他亲手收到了钱。我不想再看到那两个人过来了。”
白衬衫的触摸在惠美子的后颈上灼烧着。太近了，到目前为止都太近了。真奇怪，为什么有时候她会忘了自己是猎物呢？为什么有时候会自以为自己几乎就是人类呢？惠美子把剩下的面条扒拉进嘴里，不能再耽搁下去了，她必须面对罗利。
“我想离开这里。”
罗利在吧椅上转过身来，茫然道：“惠美子，你说真的？”他笑了，“有新雇主了吧？”
在他们周围，其他女孩陆陆续续地到来，谈笑着，向灵屋行合十礼，还有几个上了贡品，希望能遇到和善的客人或有钱的雇主。
惠美子摇摇头：“不是新雇主，我想去北方，去那个新人类生活的村庄。”
“谁告诉你的？”
“的确有那个地方，对吗？”从他的表情里，她确定了答案，心脏开始狂跳起来，看来这并不是谣言。“真的有那个地方。”她更坚定地道。
他打量着她：“可能吧。”他示意酒保当再上一杯饮品，“可我警告你，丛林生活很艰苦，如果庄稼没收成，你就得吃虫子维生。自从疱锈病和日本基因破解象鼻虫消灭了大量草料，那里面就没什么猎物剩下了。”他耸耸肩，“估计还剩些鸟儿。”他再次看向她，“你得离水源近点，在外面你会过热的。听我的，那里生活太艰苦了，如果真的想离开，你该找个新雇主。”
“今天白衬衫差点就抓到我了。如果不走，我会死在这里的。”
“我已经给钱让他们别抓你了。”
“不，是在夜市……”
“你去夜市干什么？如果你想吃东西，那就来这儿。”罗利瞪着她。
“我很抱歉，可我非走不可。罗利先生，你有你的势力，你有关系，可以帮我拿到旅行通行证，能帮我通过那些关卡。”
罗利的饮料上来了，他轻啜了一口。这个老男人就像只乌鸦，是死亡与腐烂的结合体，他坐在吧椅上，看着下属的妓女前来上夜班。他审视着她，眼神是几乎没有掩饰的厌恶，仿佛她是一坨沾到鞋上的狗屎。他又喝了一口：“去北方的路很难走，也贵得要死。”
“我可以挣自己的路费。”
罗利没有回答，酒保已经擦好了吧台，和助手一起拿出了冰盒，那个冰盒由奢侈厂商佳延·南堰制造。佳延·南堰——冷静·冷水。
罗利把杯子递过去，当则往里头丢了两个冰块，发出清脆的撞击声。离开了保温的盒子，受热度影响，冰块开始融化了。惠美子看着冰块慢慢下陷，化为冰水。当接着往冰块上倒水。她在发热，她自己在发热。俱乐部虽然开着窗，但没有一点儿风，现在这个点，建筑里还热得要命。那些运转风扇的黄卡人也还没来。俱乐部的墙壁和地板都在散发热量，把他们团团包围住。罗利喝了一大口冰水。
惠美子盯着她，身体在发烫，要是她能流汗多好。“罗利先生，求你了，对不起，拜托你了，”她犹豫道，“给我一杯冰水。”
罗利喝着水，看着更多女孩走进来：“养一个发条人特别烧钱。”
惠美子尴尬地笑着，希望能平息他的怒气。终于，罗利面露厌恶。“好吧。”他朝当点了点头，一杯冰水便递了过来。惠美子遏制住扑过去的冲动，握着杯子贴在脸上、脖子上，舒服得几乎要喘息。她喝了水，再次把杯子贴在自己身上，握着它，仿佛握着一个守护符：“谢谢。”
“我凭什么要帮你出城？”
“如果待在这儿，我会死的。”
“这对我没什么好处，雇你本身就没什么好处了，更别说帮你打通北方一路的关系，那更是一丁点好处都没有。”
“求你了，我会做任何事，我会承担这笔开销的，我会的，你可以用我。”
他笑了。“我有真人女孩。”他的笑容消失了，“惠美子，问题是你给不出任何东西，你喝掉了自己每晚挣的钱。你的贿赂要钱，你的冰也要钱。如果我不这么好，我早把你丢大街上，让白衬衫把你活埋了。你有什么资格跟我谈生意。”
“求你了。”
