“这是我毕生的心血。”耶茨笑了，笑声干涩，又夹杂着咳嗽声，像是疥病的早期症状。不过安德森知道，包括耶茨在内的农机公司员工全都接种了新菌种疫苗，要不然听到这种咳声，他肯定早就跑掉了。
“我花了多年精力，才有今天的成果，”耶茨说，“你还说这不是针对我？”他手一摆，指向办公室的一个窗户。站在那里，就可以看到楼下的产品流水线。“最新的扭簧只有拳头大小，却能储存十亿焦耳热量，这个热量/重量比可比市场上同类产品高三倍!我就要推动一场能源储存革命了，而你却要我放弃这些。”耶茨坐在那里，身体前倾，“汽油枯竭以来，我们就没有便携能源了。”
“你得让我看到成品。”
“就要做出来了，”耶茨说，“就差海藻浴了，就这一环还有点儿问题。”
安德森默不作声，耶茨见状，以为安德森想听他继续说下去，就说道：“从根本上说，这件事完全行得通，等我们能够足量生产海藻浴……”
“市场上开始卖龙葵的时候，你就该通知我们的。泰国人种植马铃薯已经五年了，他们肯定有种子库了。可你呢，什么都没跟我们说!”
安德森哼了一声：“粮食没收成，哪里还有卡路里来转动你这花哨的扭簧？疱锈病每三个季度就会变异一次，一些人不知道是出于消遣还是什么，已经在破解我们全营养麦和荚叶豆的设计。我们上一代海格柔玉米菌株只能抵御百分之六十的象鼻虫侵袭。而总部获得消息，说你已经知道泰王国有一座基因宝库。人们在忍饥挨饿……”
耶茨笑道：“别跟我说拯救公民，芬兰的种子库发生了什么，我是亲眼见过的。”
“种子库不是我们炸的，谁知道芬兰人疯成这样。”
“街上的傻瓜都能猜到谁是凶手!卡路里公司臭名昭著。”
“我没参与那次行动。”
耶茨又笑了。“这是我们一贯的说辞，不是吗？公司出了什么事，我们都在一旁冷冷看着，清洗掉任何牵连，摆出一副这事不归我们管的姿态。公司从缅甸市场召回荚叶豆，我们都在旁观、扯皮，说我们部门不负责调解知识产权纠纷。可事实上，人们还是一样挨饿。”说到这儿，耶茨吸了一口烟，吐出一嘴烟丝，“老实说，真不晓得你这种人是怎么做到毫不担心的。”
“很简单啊，向诺亚和圣·弗朗西斯祈祷，感谢上帝，我们早一步发现了锈病。”
“你早晚会关停工厂，是吗？”
“不，当然不会，我们会继续生产扭簧。”
“嗯？”耶茨往前探了探身子，等着听下去。
安德森耸耸肩，说道：“可以拿工厂替我遮掩。”
烟头烧到了安德森的手指，他便松开手，任它没入人流，然后就揉搓起了刚才被烫了的大拇指和食指。老顾还在蹬着人力车穿梭在拥堵的街道上，神圣之城曼谷快速隐在了他们的身后。
街道上，僧侣身着藏红花色的袈裟，悠闲地走在路边的人行道上，手里的黑色遮阳伞提供着阴凉；孩子们推搡着奔向寺院学校，时时发出爽朗的笑声和呼喊声；摊贩们正摊开双臂，露出万寿菊编织的手环和闪着光的护身符。万寿菊是寺庙祭祀用的，而护身符则是受人敬仰的僧人形象，以求作物不会不育或是不遭疾患。售卖食物的小推车中的油咝咝作响，空气中尽是发酵鱼的香味，一只柴郡猫[3]喵喵叫着，在顾客脚踝边躲躲闪闪，等着吃一点儿残渣剩饭。
仰头看去，映入眼帘的是曼谷几座高耸的扩张时代的塔楼。塔壁上长满了藤蔓和青霉，很久前窗户就已被炸毁，塔内的白骨也已被嗜尽。塔内没有空调，也没有电梯，不宜居住。它们在曝晒中挺立，生出了坑洼凸起。黑色的烟雾从塔孔中飘出，这是塔内的马来亚难民在急匆匆地拿动物粪便来生火，加热薄饼，煮咖啡，而塔内生火是不合法的，那些白衬衫肯定会爬到让人闷息的顶楼几层，然后对难民拳打脚踢。
