他跳过一个露天的屎渠，在木板上找回了平衡，然后穿过煮饭的女人们。那些女人流着汗，用蒸锅煮着尤泰克斯粉丝和气味浓重的晒干咸鱼。几辆贿赂过白衬衫或贫民窟皮里恩帮的餐车，在公共场合里烧着几小堆粪便生火，使得整条小巷充斥着浓烟和烘烤红辣椒油的味道。
浩森小心翼翼地迈着步子，挤过那些锁着三把锁的单车。衣服、锅子和垃圾堆在油布撑起的墙边，都溢出来了，蚕食着公共空间。油布房里的住户们一动，墙便开始影影绰绰：一个肺癌晚期的男人在咳嗽，一个女人在抱怨儿子有老挝米酒酒瘾，一个小女孩威胁要揍她的弟弟。以油布作墙的贫民窟没有隐私，那些墙只是一种礼貌的错觉而已，但显然这比拘押着黄卡人的扩张时代的塔楼好。于浩森而言，油布墙贫民窟是种奢侈，有了周围这些本地泰国人，他就有了掩护，这可比他在马来亚安全多了。在这里，只要他不开口，不暴露自己的外地口音，就不会被别人认出身份。
然而，他还是想念那地方，在那里，他和家人虽为外族，却过上了真正的生活。他想念那些铺着大理石地板的大厅，想念支着红漆柱子的祖宅，想念盘旋在祖宅里的孩子们、孙子们和仆人的叫喊，想念海南鸡、亚参叻沙还有香甜的咖啡以及印度煎饼。
他想念自己的飞剪船队和船员。难道他不是连棕色人种都雇来当船员，甚至让他们当船长吗？船员们驾驶着他的“美志号”，驶向世界遥远的另一边，甚至去了欧洲，带去了抗基因破解象鼻虫的茶株，带回了自扩张时代后就不见踪影的昂贵科涅克白兰地。到了夜晚，他会回到妻子们的身边，享受美食。他唯一的担忧仅仅是某个儿子不够勤勉，或是如何让某个女儿找到好归宿。
他当时多蠢多无知啊，自负是海上贸易家，却对喜怒无常的潮汐一无所知。
这时，一位少女从油布墙里钻出来，朝他微笑。她太年轻了，看不出他是个外国人，她也太天真了，就算知道也不在乎。她是多鲜活的一个生命，燃烧着灵动的活力，叫一个浑身骨头疼的老人除了嫉妒还是嫉妒。
她朝他微笑。
这个女孩，就像他的女儿。
马来亚的夜色黑乎乎的，丛林充斥着夜鸟刺耳的叫声，回响着昆虫的跳动和唧唧声。港口黑色的海水在他面前拍打着。他和四女儿，那个孱弱而没用的孩子，那个他唯一救下来的孩子，一起藏在码头墩，藏在摇晃的几艘小船中。待黑幕彻底落下，他便带着她往海边走去，海浪一次次地冲上海岸。夜幕之下，头顶的星星仿佛一颗颗金子。
“爸爸，看，金子。”她低声说道。
他曾多次同她说过，每颗星星都是一小块金子，等着她去采摘，因为她是华人，只要努力工作，孝敬祖先，尊重传统，就能活得幸福美满。如今，他们就站在这片金沙织就的夜毯之下，银河在他们头上蜿蜒而去，仿佛是一张巨大而灵动的毯子，星星如此密集，若是他再长得高些，就能伸手去抓一把，任由这些金沙从指缝里顺着他的手臂流淌而下。
金子，到处都是金子，只是够不到。
在上下沉浮的渔船和扭簧小艇之间，他找到了一艘划艇，将它划到深水处，顺着水流，朝着海湾划去，在波光粼粼的大海上，他的划艇就像一颗黑色微尘。
其实多云的夜晚更好，最起码那时没有月亮。他不断地划啊划，在他们周围，海鲤浮出了水面，翻滚着，露出苍白、肥胖的腹部，那是由他的族人基因改造而成的，想以此充当受饿族人的食物。他划着桨，鲤鱼绕着小船游，露着鼓鼓的腹部，里面装的全是它们的创造者的鲜血和软骨。
随后，浩森的小船靠到了他要找寻的目标上。那是一艘三体船，船锚扎得很深，哈菲兹下属的船民就在这里睡觉。他爬上船，静悄悄地溜进人群中，端详着这些熟睡的人，他们被自己信奉的宗教保佑着，安然地活着，而他却一无所有。
因为用力划桨，他的手臂、肩膀和背部都在作痛——一个年迈老者的疼痛，一个软弱之人的心痛。
