“这太滑稽了，怎么会有人把一个军事发条人带来曼谷，然后还要把它藏起来？这个发条人已经在这里混了好多年了，你问问周围的人，她一直都要贿赂白衬衫，她的帕帕桑让她在酒吧表演都好几个世纪了……”
安德森仍在喋喋不休地解释，不过他可以断定阿卡拉特开始听他。那种冷冷的愤怒已经从阿卡拉特眼睛里消失了，取而代之的是思索。安德森吐出一口血，然后看向阿卡拉特的眼睛：“的确，是我介绍了那个生物，但那只是因为她是个新奇的玩意，每个人都知道她的名声。”阿卡拉特的脸因愤怒而变得扭曲，安德森吓得退后了一步，“请听我说，去调查一下这件事情，调查调查你就会发现并不是法郎干的。不过可能还有另外一种解释，我不知道……”他的话戛然而止，声音里尽显疲惫，“调查一下吧。”
“调查不了，这件案子归环境部管。”
“什么？”安德森难以掩饰他的震惊，“谁给的权限？”
“这件案子牵涉到发条人，是入侵物种，所以归环境部管。”
“那些浑蛋控制着这件案子，而你却来质疑我，觉得我是那个幕后操纵的人？”安德森语气中暗示着什么，极力寻找着理由、可以搪塞的借口以及任何可以为自己赢得时间的事情。
“你不能相信他们，普拉察和他的下属……”他顿了顿，“普拉察会陷害我们，他会毫不犹豫地这样做。甚至，他可能已经听到了一些风吹草动，可能已经在暗中采取行动了，这件事只是个幌子。如果他知道宋德特·昭彼耶有意让他下台……”
“我们的计划是密不透风的。”阿卡拉特说道。
“纸里包不住火，这次行动规模太大了，可能是其中一个将军向普拉察泄了密。他已经谋杀了三位我们的人，我们却在这里自相残杀。”
阿卡拉特思索着。安德森屏住呼吸，等待着他的回应。
许久，阿卡拉特摇头：“不会的，普拉察绝不会攻击皇室。他是垃圾无疑，但归根结底他是泰国人。”
“但也不是我干的!”他低头看着卡莱尔，“不是我们!可能还有其他势力。”安德森说完便开始像抽风一样地咳嗽，好一阵子才终于停了下来。他肋骨疼痛，口中吐血，他想着自己的肺是不是因为刚才被殴打已经碎了。
他抬头看着阿卡拉特，努力想着自己的措辞，好让每个字都能让阿卡拉特觉得言之有理：“一定可以有方法找出到底是谁加害了宋德特·昭彼耶，找到一些连接点，一些线索。”
一名黑豹队员上半身前倾，然后在阿卡拉特耳边窃窃私语。安德森认得出，这个人曾出现在那天驳船的聚会中，他是宋德特的下属，这人脸部轮廓鲜明、眼神有力，表情极为残忍。他低声继续跟阿卡拉特说话。
阿卡拉特尖锐地点头：“是。”接着，他挥手示意下属将安德森和卡莱尔拖到隔壁房间。
“好吧，安德森先生，我们等等看会得到什么消息。”护卫将安德森推到卡莱尔身边的地板上，“先在这儿舒服地待着吧。”阿卡拉特说，“我给下属十二个小时的时间去调查这件事，你最后向格雷厄姆教的神祈祷你讲的故事是真的。”
安德森感到一阵希望：“尽管去调查，你会知道不是我们干的，你会明白的。”安德森用舌头吸着裂开的嘴唇。“那个发条人就是个日本人造的玩具，凶手另有其人。白衬衫只是想让我们兵戈相向，然后再将我们一网打尽。”
“等着看吧。”
安德森把头靠在墙上，肾上腺激素居高不下，皮肤因紧张而颤动不已，他的手也在颤抖着，那根断了的手指悬垂着。时间，他为自己赢得了时间，接下来就是等待了，然后试图找到托住断指的指墩。他再次咳嗽，肋骨痛得让他皱眉蹙眼。
卡莱尔在他旁边呻吟着，但没有醒过来。安德森又咳嗽起来，他凝视着墙壁，为下一轮与阿卡拉特的舌战聚敛精神。但即使他从多方面考虑，试图了解是什么造成了这种形势的急剧变化，另一个形象却不断侵入。他看到那个女孩跑到阳台上，然后消失在黑暗中，她比他见过的任何事物都快，这是一种运动和野性的恩宠。快速、顺畅、速度惊人，而且美丽。
[1]直属王室的部队。
