“最近人们都在回想新扩张时代的日子。”阿卡拉特隐去了笑容，瞥向宋德特·昭彼耶，见对方微微点了点头，这位贸易部长才继续下去，他看向安德森，“王国内部有些分子不同意这个进程，极其愚昧，而且是顽固分子，很碍事。”
“如果你们需要帮助，”安德森道，“我们仍然很乐意提供援助。”
阿卡拉特沉默，他再次看向宋德特·昭彼耶，旋即清了清喉咙：“对于你们援助的性质，我们还是有些顾虑，你们过去的所作所为，不能让人信任。”
“有点儿像爬上一张蝎子出没的床。”宋德特·昭彼耶补充道。
“你开价太高了。”阿卡拉特道。
安德森声音中没有露出一点儿情绪，接着说道：“我们只想进入种子库而已。”
“还有这个人，吉布森，对吧？”
“你知道他？”安德森朝前倾身，“你知道他在哪儿吗？”
酒宴对话戛然而止，阿卡拉特再次瞥向宋德特·昭彼耶，后者耸了耸肩，但对安德森而言，这已经够了，他已经从中读出了答案。吉布森就在这儿，在这个王国的某处，或许就在这座城市，难怪他们能设计出茅果这样新的基因奇迹。
“我们要的不是这个王国，”安德森道，“泰王国和缅甸、印度完全不同，泰王国有自己的历史，独立的历史，我们完全尊重这一点。”
在座各位都沉下脸。
安德森暗骂自己。“愚蠢!”他们恐惧什么你偏提到什么，他转变策略，说道：“摆在我们面前的可是极大的机遇，只要合作，我们双方都能获利，只要达成协议，我的人随时能为泰王国提供莫大的帮助，帮你们解决边界冲突，确保卡路里供应，这可是自扩张时代之后泰王国从未享受过的待遇。只要你们点头，这些好处都是你们的，这不仅对我们，对你们也是好机会。”
安德森的声音渐渐低了下来。将军点着头，上将则皱起了眉，阿卡拉特和宋德特·昭彼耶则未露出一丝表情，安德森看不出他们在想什么。
“你们两位先退下吧。”阿卡拉特道。
这不是请求，护卫示意安德森和卡莱尔离开，不一会儿，他们就到了房间外，站在走廊里，身边围着四个护卫。卡莱尔盯着地板：“看来你好像没说服他们，快想想，他们可能在哪方面不信任你？”
“武器、贿赂金，我们随时都可以运输过来。只要他们能和普拉察将军联盟的其他将军开启谈话，我们就可以用钱收买他们，并为他们提供装备，他们还能冒什么险？”安德森恼火地摇头，“一听到这个机会，他们应该立刻扑上来抓住才对，这可是有史以来我们给出的最公平条件了。”
“不是条件的问题，是你，你，农机公司，还有你们以前做的每一件混账事。如果他们相信你，一切谐矣，如果不……”卡莱尔耸肩。
门开了，他们被重新请了进去。
阿卡拉特道：“谢谢你们抽时间过来，我们会认真考虑你的提议。”
听到这样委婉的拒绝，卡莱尔失望地颓下身子。宋德特·昭彼耶微笑着听着阿卡拉特拒绝他们，为能断然否决法郎的提议而感到高兴。客套话越来越多，充满了整间船舱，但安德森一句都没听进去。拒绝。就差一步，差一步他就能“品尝”茅果的鲜甜了，但就在这一步之间，他们筑上了篱笆。肯定有什么办法能重启商议的，他盯着宋德特·昭彼耶，他需要一柄杠杆，一柄能撬开僵局的杠杆。
突然，乱作一团的思绪陡然明晰，安德森差点大笑出来，卡莱尔还在失望地嘟哝着，但安德森微笑着，行合十礼，寻找着切入时机，以延长这场对话：“我完全理解你们的担忧，毕竟我们有些地方让你们存疑，或许我们可以谈点别的，比如友谊，或者其他风险没那么高的话题。”
海军上将沉下脸：“我们不想从你们手里拿任何东西。”
“请别那么快下定论，我们之所以提议，完全是出于一片好意，从友谊的角度想想，只要你们改变主意，愿意接受我们的帮助，不管你们是一周内改变主意，还是一年，甚至是十年，你们会发现我们从没有离开过，随时准备伸出援手。”
