客厅与起居室之间隔着一扇拱门，从门洞上方垂下一面珠帘，帘子后面黑魆魆的。拉撒路拼命回忆起居室的样子，心想不知道那里会不会也让他有亲切的感觉。尽管他们是个大家庭，但大厅里整洁干净，一贯如此，他是清楚的。起居室主要是给孩子们用，这间客厅则是留给家里的大人和客人的。现在家里有多少个孩子了？南希，然后是卡罗尔，还有小布莱恩、乔治、玛丽，再就是他自己了。现在是1917年初，迪基大概才三岁，埃塞尔还裹着尿布呢。
她母亲的椅子后面是什么？难道是……没错，是我的大象！伍迪，你这个小恶魔，你知道你不该在这儿玩的。睡觉前，你必须把所有玩具都放回玩具箱里，这个规矩没商量。小动物填充玩具都很小（大概只有六英寸），因为常常被他拿着玩，布面都被摸黑了。这么个宝贝，他的宝贝，竟然给一个小孩子玩，拉撒路突然感到有些愤懑。他开始试着嘲笑自己，但怨恨的想法挥之不去。他有点想偷走这个玩具。“抱歉，约翰逊先生，你刚刚说什么？”
“我说我在这儿临时带孩子，我的女婿去普拉茨堡出差了……”拉撒路没听见他后面的话，因为史密斯夫人回来了，她端着一个托盘，缎子做的裙摆随着她的脚步发出沙沙的声响。拉撒路从椅子上跳起来，急忙上前去帮忙。她微笑着把托盘递给他。
天哪，这是著名的法国哈维兰瓷器。小时候他可是不能碰的，他第一次穿上正装时才被允许用这套茶具！托盘上是喝咖啡的“伴侣”餐具——纯银的咖啡壶、奶油罐、糖钵、方糖夹子和哥伦布纪念博览会[12]的纪念勺。亚麻杯垫、与之相配的茶巾、薄切的磅蛋糕，还有一个装满了薄荷糖的银碟子。你是怎么在不到三分钟的时间里做了这么多事的？这样待客真是太隆重了！不，别傻了，拉撒路，她这么做只是顾及她父亲的面子、尽待客之道而已。你对她而言不过是连脸都没混熟的陌生人罢了。
“孩子们都上床睡觉了？”约翰逊先生问。
“除了南希都睡了。”史密斯太太一边摆桌，一边回答，“她和男朋友去了伊西斯，应该马上就回来了。”
“演出半个多小时前就结束了。”
“看完演出再一起吃个圣代有什么关系呢？冰激凌商店就在他们等电车的街角，灯火通明，安全得很。”
“没有监护人的情况下，年轻姑娘不该在天黑后在外逗留。”
“爸，眼下是1917年，又不是1890年。再说了，她男朋友是个好小伙儿。珀尔·怀特演得特别棒，一场演出我都不希望他们错过。南希都跟我念叨过。况且今晚还有威廉姆·S.哈特出演，我明白他们年轻人，就连我自己都想出去看呢。”
“哼，反正我的猎枪还在呢。”
“爸。”
拉撒路时刻提醒自己，吃蛋糕一定要用叉子。
“她还想倒过来让我跟上年轻人的节奏，”外公气鼓鼓地说，“我才不呢。”
“行啦，我想布朗森先生一定对咱们家的问题不感兴趣，”史密斯夫人轻轻说，“如果您非觉得这些是问题的话。可这些不是的。布朗森先生，需要我把咖啡热热吗？”
“谢谢你，女士。”
“没错，他是不感兴趣。但是咱们做大人的应该好好找南希谈谈。莫琳，好好看看泰德，你以前见过他吗？”
他的母亲沿着咖啡杯的上沿看了拉撒路一眼，然后把杯子放下，说道：“布朗森先生，你进来的时候，我有种很奇怪的感觉。我们在教堂见过，是吗？”
拉撒路承认确实有可能在教堂见过。外公扬起眉毛：“什么？看来我得提醒牧师了，可就算你们在那儿见过——”
“爸，我们没有在教堂接触过。我忙着照顾我那群熊孩子，都腾不出时间来和牧师或者德雷珀太太讲话。不过，现在我回忆了一下，确定上个星期天见过布朗森先生。在一群熟人之间，要是出现了陌生的面孔，我确实会注意到。”
“可能吧，女儿，但我要说的不是这个。你觉得泰德长得像谁？唉，算了，直说吧，你觉得他长得像不像你的奈德伯伯？”
他母亲再次把他打量了一遍：“像，我看出来了。可他更像您，父亲。”
