“谁说一定要他们自愿才行？我们可以偷啊，亲爱的。任何人的基因都不属于自己，人们只是自身基因的保管人而已。减数分裂的过程中，这些基因随机地转移给了他们，之后他们又会通过同样的随机过程，将它们传递给另外的生命。诊所里一定培养了成千上万份组织，每一份都有成千上万个细胞。所以只要我们聪明点、小心点，就算从其中选二十三份组织，每份各借一个细胞，谁会知道？又有谁会介意呢？别担心什么伦理问题了，这就像从一大片沙滩上偷了二十三颗砂砾一样。
“我才不关心什么诊所的规定。我猜，完成这件事要用到的违禁技术恐怕得有一箩筐。总之，去挑二十三位父母吧，至于怎么偷，这一点由我来操心。偷天换日我最擅长。不知道你要用什么标准挑选，不过我有个建议：如果你挑选时条件允许的话，父母双方在各个方面都得是健康的，而且要尽可能聪明。不要只看基因图表，更要看他们档案中的生活记录。”拉撒路想了想，接着说，“要是真有我之前提到过的那台假想时间机器，调查他们的历史就方便了。等你挑好之后，我想挨个调查一番。不过也许他们中有的人已经死了。我指的是捐赠者，不是培育的人体组织。”
“拉撒路，在其他特征均达到满意标准的前提下，有什么外形特征是我该避免选择的吗？”
“亲爱的，你为什么要担心这个？艾拉并不是那种想得到特洛伊的海伦[17]的男人啊。”
“我也不认为他是那样的人。但我想要成为一个高挑的姑娘，和伊师塔一样高，还得苗条，胸部小巧玲珑。头发嘛，要棕褐色直发。”
“密涅瓦，为什么？”
“因为那就是我的样子。你之前就是这么说的，你真的说了！”
拉撒路在昏暗中眨眨眼，轻声哼唱：“……我就从她手里拿上五元十元，因为她是个性格随和的好姑娘。”然后突然停下来说道：“密涅瓦，你是个满脑子疯狂想法的机器。如果带有最好的性格特征的基因拼出来的克隆人是个胖乎乎、矮墩墩的女孩儿，还有着金发和丰满的胸脯——那也接受吧！别管我这个糟老头子的幻想了。抱歉我提到了自己理想的女性形象。”
“可是，拉撒路，我说的是‘在其他特征均达到满意标准的前提下’，要得到我需要的外形和外貌特征，我只需要再从中检索三对常染色体就行了，这并不冲突。到时候我们讨论过的所有参数的检索都已经完成了。这些基因就拼成了我。这个‘我’应该是主格还是宾格？没错，就是宾格！你告诉我之后我就懂了。不过，听了你说的话，还考虑到你没说出口的话，我觉得我需要先问问你的意见再决定自己长什么样。”
老人低下头，掩住脸。然后他抬起头：“亲爱的，你自己做主吧。像她就行，我是说‘像你’就行。要让你的形象符合你对自己的想象。到时候你就知道，要想成为你心目中的自己，一点缺憾没有，是很难的事。”
“谢谢你，拉撒路。”
“亲爱的，就算一切都顺利，你也肯定会碰上问题的。比如说，你有没有想过，你得从头开始学说话？还得学着去看去听？等你把自己转移到你的克隆人身体中，只留下自己曾经的计算机躯壳，你不会一下子成为一个成年人，而更像是一个困在成年人身体中的小婴儿。你会感到非常别扭，会觉得身边的世界嘈杂而陌生，让你产生很多困惑。此外，你也不会认识我。你得先学会用自己的新眼睛，之后才能将我视为一个完整的个体。而且一开始的时候，我说什么你都听不明白，你意识到这些了吗？”
“我意识到了，拉撒路，我知道。我都考虑得很清楚了。进入我的新身体的同时也不能毁坏我现在所在的计算机，一定不能，因为艾拉会需要它的，伊师塔也一样。完成转移是最关键的步骤，但是如果我成功了，我向你保证，我不会被陌生感吓到的。因为我知道，我身边都是爱我的朋友，我学习如何做人期间，他们会照顾我，保障我活着，不会让我伤害自己或遭到外界伤害。”
“说得没错，亲爱的。”
