“嗯对，你说得都对。行了，快去吧，希尔达马上就关门了，她还得去梅伯里夫人的小学接孩子呢。”
利莫尔又回答了些什么，但吉本斯没听，他抱起小女孩，说：“稳住，巴克，站稳了，老伙计。”然后他把孩子高高举起，让她轻轻跨坐在骡子背部最高处。“抓着它的鬃毛。”说着他将一只脚伸到左侧的马镫里，一跃而起，坐到了她身后。吉本斯坐在鞍子上往后挪了挪，又把小女孩举起来重新放下，让她的身体大部分坐在鞍桥后面那块儿鞍子上，但也多少压着一点他的大腿。“抓牢它的角，亲爱的。对，用双手，舒服吗？”
“真有趣！”
“是啊，小宝贝，有趣得很呢。巴克，能听见我说话吗？”
骡子点点头。
“走吧，回城。慢慢走，稳着点，一步一步来，明白吗？我就不用缰绳了。”
“蛮蛮——肘（慢慢走）！”
“没错，巴克。”吉本斯拉了一下缰绳，让绳子松松垮垮地搭在巴克脖子上，用双膝夹了一下骡子，巴克便听话地缓缓朝城里走去。
过了几分钟，小女孩儿认真地问道：“爸爸妈妈怎么办？”
“爸爸妈妈都没事，他们知道我会照顾好你的。亲爱的，你叫什么名字？”
“朵拉。”
“朵拉，这名字不错，很可爱。你想知道我的名字吗？”
“那个男人叫你‘银行家’。”
“朵拉，那可不是我的名字，只是我有时候会做的工作。你可以叫我‘吉比叔叔’。会说吗？”
“‘吉比叔叔’，这个名字可真有趣。”
“是啊，朵拉。我们骑的骡子叫巴克，它是我的朋友，以后也是你的朋友。现在跟巴克打个招呼吧。”
“你好，巴克。”
“吼哇（好啊）……度拉（朵拉）！”
“它讲话比大多数骡子都清楚！是吧？”
“朵拉，巴克是新起点上最好的骡子，也是最聪明的。等我们把这缰绳解开——巴克根本不需要这玩意儿——它说话就更清楚了。到时候你可以教给它更多词汇。你愿意吗？”
“当然愿意啦！”朵拉又加了一句，“如果妈妈让我教它的话。”
“妈妈同意。朵拉，你喜欢唱歌吗？”
“哦，当然啦！我会唱一首拍手歌，但是我们现在不能拍手，是吧？”
“现在呀，我想我们还是抓紧了比较安全。”吉本斯飞快地在大脑中搜索欢乐的歌曲，同时暗暗淘汰了十几首不适合小女孩儿唱的，“这首怎么样？
“街角有家小当铺，
我的大衣常常往那儿送。
“朵拉，你能学会这首歌吗？”
“哦，这首歌挺简单的！”小女孩尖声唱了一遍，她的声音让吉本斯想起了金丝雀，“吉比叔叔，就这么两句吗？还有，‘当扑（当铺）’是什么？”
“那就是你用不着大衣的时候可以寄存它的地方。这歌后面还有好多词儿呢，成千上万句呢。”
“‘成千上万……’这是不是说明有一百首那么多啊？”
“差不多吧，朵拉。我再教你唱一段：
“当铺旁边有座贸易站，
我的姐姐在那儿卖糖果。
“朵拉，你喜欢糖果吗？”
“喜欢呀！可是妈妈说糖果太贵了。”
“没事，朵拉，明年就不贵了，到时候甜菜就丰收了。不过……‘张开嘴，闭上眼，我来给你个小惊喜！’”他在衬衫口袋里摸了摸，然后说，“哦，朵拉，对不起，小惊喜得等我到了贸易站才能给你了。我口袋里的最后一块糖喂巴克了。巴克也喜欢吃糖。”
“它也喜欢吃糖？”
“对啊，以后我会教你怎么喂它才不至于意外损失一根手指头。但是糖果对它的健康不太好，所以咱们只能偶尔作为奖励让它开心一下。好吗，巴克？”
“吼哒（好的）！脑板（老板）！”
吉本斯骑着巴克停在梅伯里夫人小学门口时正赶上放学。他把朵拉放到地上，她看起来非常疲惫，吉本斯只好又把她抱了起来：“等等，巴克。”大群学生后面落单的几个孩子盯着他们看，闪到了一边，让他们过去。
