英雄暮年，这位从平常乡绅家庭一路走到王国权利顶点的传奇人物，此时已经满头苍苍白发，快要走到了生命的尽头。
看到菈妮的到来，克伦威尔坚毅的脸庞柔和下来，双眼里充满了慈爱。
仿佛没有看到老人的表情，菈妮一进来就自顾自的述说：“美第奇那种用洗脑伪造的魔女有巨大的隐患，请您立刻制止她的盲目行动。”
“我知道，美第奇小姐的伪造魔女确实远不如真正的魔女稳定，长时间一定会出问题。”克伦威尔点了点头，赞同了菈妮的部分观点。“但是，试验不能停止，王国现在需要更多高阶魔女。”
菈妮不能理解，提出了自己的疑问：“为什么？”
克伦威尔没有继续，而是抛出了一个看似完全无关的问题，“菈妮，你觉得对于军队来说，魔女是什么？”
菈妮有些跟不上思路，试探性的回答，“突击的力量？精锐的战士？”
“不对，魔女是一种消耗性的武器，是一种耗材。既然是耗材，就要考虑成本问题。”克伦威尔挺起有些弯曲的背脊，略显沙哑的声音在房间中回荡，“每一个魔女都不是凭空产生的，需要母亲十月怀胎，爹妈十多年生养，才能拥有一次试炼蜕变的机会。而魔女的蜕变，失败的概率高到难以忍受的地步，成百上千条人命就这样无声无息的消耗掉了。哪怕消耗的不是征兵主要对象的女性人口，填进去的社会资源依然难以计数。”
“伪造魔女再不稳定，强度再不足，至少成功率相对较高。”克伦威尔用严肃的目光注视着菈妮，“而且常规模式培养的魔女真的稳定么？比如你的两个女儿，埃莉萨和波莉娜，如果没有波伦拿的抚慰，她俩精神状态靠自己真的支持得住么？”
“那就不该穷兵黩武，更不该走什么歪门邪道！”菈妮毫不退让的抬头与护国公对视，“目前魔女的数量很多了，新模范军规模也已经足够了，是时候调整产业结构，将更多资源倾注在民生之上了。”
克伦威尔情绪也激动了起来，“不够！上次战争的经验告诉我们，想在平原中正面击败大规模的骑兵部队，目前魔女的数量还远远不够！”
菈妮立刻明白了老人的想法，苦涩的询问，“又要打仗了？”
“是的。”克伦威尔用尽全身力气抓住菈妮的手臂，“下一次战争，依然需要你的力量。”
“阿库尔会战（长公主乌露丝娜时期）的失地已经靠着前几次战役完全收复了，再挑起战争就是侵略了，”菈妮对面前的老人露出拒绝的表情，“这是不义的，我没有加入的理由。”
“我没有选择，菈妮。如果能在战争与和平之间选择，我一定选择和平。”克伦威尔用沉重的语气述说，“现在国内危机迭起，饿殍遍地，社会矛盾极端激烈，各种派系相互敌视。我活着，还能靠着往日的威望勉强维持秩序；我死了，要么对外开战，要么王国内战，只能二选一。”
克伦威尔看着已经愣住的菈妮，“我一辈子努力，辛辛苦苦积累了规模庞大的精锐魔女，又给新模范军彻底换装新式火枪，难道只是为了痛痛快快打一场内战，把王国上下打得一片狼藉，成为地狱么？不，我绝不会接受这样的结局。”
“菈妮，你以我女儿的名义称帝如何？王国需要你这么强大的魔女作为领袖。”克伦威尔像是托付后事一样交代，“成为女帝后，整个王国都是你的，加入战争就是为自己开疆拓土，这个理由能接受么？”
听到话语，站在护国公身后身穿侍从服装的金发中年人手抖了一下，克伦威尔没有理会。
“我？”这是菈妮从来没有想象过的道路。
“你是新模范军的首席参谋，国内绝大多数高阶魔女的老师。美第奇、尤琳娜、玛蒂尔达她们都很尊敬你，和你的矛盾仅仅因为信念不同。你要是登基称帝了，她们一定愿意向你效忠的。”
“菈妮，你可以甘于朴素的生活，但不是所有人都做得到的。”克伦威尔像教导自己的孩子一样教导菈妮，“有时候你要宽容一点，水至清则无鱼，人至贤则无朋，要学会装糊涂。当初你误杀了妹妹布露妮娅，我什么都没说，不是么？”
