知知已经大半年没见到阿爹了。
当日前来缉拿抄家的人说她阿爹贪污，包围了沈府，给阿爹戴上了镣铐，推搡着阿爹往外走，又用锋利的佩刀圈住了一干女眷仆奴。
抓到一个，便丢过来一个。和丢一块石头赶一只羊，没什么区别。
知知一度想要奋身冲开刀刃，追着她阿爹去，阿娘却死死把她抱住，这是温柔的阿娘第一次那么用力抱她按住她，知知的胳膊都很痛。但知知晓得，阿娘这是拼了命在保全她，不许她做傻事。也不许那些残忍的大刀越过她这道血肉之躯的屏障。
知知若再鲁莽，刀尖指着的就是她阿娘了。
所以知知不能。
她只能看着阿爹被那些人撵着走，一步三回头地回望她和阿娘，摇头告诉知知别冲动，别怕。
知知没有兄弟姐妹，是阿爹阿娘唯一的掌珠，是沈家最快活的小千金。
被抄家的次日便是元夕。但沈家的小千金，却终究没能和她的爹娘过成今年的元夕。
偌大的屋子里，只有知知一个人。等知知反应过来，才发现糙白的信页不知何时掉到了油灯的火焰上，被烧了个通彻，只有焦红灰烬，湮圮在灯碗中央。
这灯，她本是舍不得点的，可是为着要配制茶包，怕弄错了分量，殿下日后喝着口感不够合宜，这才燃起了灯火。
可现在，一个茶包做不到让殿下救她阿爹出来，一罐桂花也不能让殿下寻人给她阿爹治病。
知知身子一晃，伏在桌子上，眼前一片漆黑。她咬着泛白的唇：“阿爹，知知想你，想你和阿娘了。”
知知也不懂，才慢慢亮起的天，为何忽然就这么黑了呢？
连着两天，知知都去了萧弗的书斋找他，但萧弗都没回来。
一日，两日，知知只觉越渐崩溃，阿爹的身子拖不得的。
也不是没回去过弥秋院，可老夫人头疾犯的厉害，不会见知知，如今纵然毫无让殿下帮她的成算，殿下却是她唯一的出路。
“知知姑娘又来了？”连守门的人都看出了知知的异样，“姑娘若有什么急事，等殿下回来了我转告他。”
知知几乎是双目放空，怔着神点头谢过：“那我明早再来。”
回了房间，她看着桌上的香囊错乱的针脚，也打不起精神再绣了。
这几夜知知没有一天能睡着的，如今也再没有朝露姐姐会陪着她哄着她，给她出主意了。
到了循崇院之后，知知好像真的变成了一个人，做什么都是一个人。
她跌坐在床边，静森森的秋月夜，露冷的夜气侵遍初秋的地面，也袭上了知知的身子。
眼睛哭的又肿又沉，脑袋也是昏胀的，知知哭着哭着，身子越发寒丝丝的，就失去了意识……
…
老夫人生病不会特地差人去告诉萧弗，但王府毕竟是摄政王的王府，府中动向，萧弗又怎么会不知道。
纵然宵旰忧勤，难免倏忽，但并非漠不关心。
今夜萧弗一忙完便匆匆赶回，于病榻前亲奉汤茶。
可老夫人在榻上背过了身，不肯同他说话。
萧弗端了药碗道：“儿不是让刘太医来过，母亲用了药仍不见好？”
母亲的头痛是陈年的顽疾了，早在发作的第一日，他就让太医去到府里看过诊，只是蝗灾的方案才议定，京州远郊又起了时疫。
他着实脱不开身。
谁知老夫人幽幽道：“我这沉疴是心病害出来的，刘太医又不是我的儿子，来了有什么用呢。”
自从父亲过世，母亲就总念叨着让他多陪陪她，萧弗哪能不懂。
等再回到循崇院，已是夤夜。
守门的侍卫一见到萧弗，就将近日循崇院的情况上禀，自然也说到了知知：“她看起来颇为忧虑，问过好几次您什么时候回府了。”
这么盼着见他？
萧弗本打算明日再召她来问，眼前却历历犹见方才要走时母亲拉着他的手臂的样子。
“你与元若虽算是指腹为婚，可她毕竟走丢了十几年，就算找回来，她也未必配做我摄政王府的正头王妃。更何况，她若这辈子都回不来了呢？”
安国公的长女出生那年，萧弗已有七八岁，国公夫人去寺里敬香，轿子在摄政王府不远处时，夫人未足月却忽然破水，故而被接进了摄政王府生产，当时还是摄政王妃的老夫人与国公夫人一合计，就定下了这门姻亲。
