万丈豪情的曹操还是失败了，他被董卓现任的警备署长吕布撞破，慌忙之下只得逃跑，怒极的董卓发布通缉，悬赏十万钱取曹操首级！曹操义士之名传遍天下！
当李煜看到这份通缉令时，嘿嘿一笑，对许褚说道：“时机至矣！让大家紧急备战，不日我们将踏上战场！”，“诺！”，军人就要有军人的样子，李煜已经将他们训练得差不多了，在言行举止上严格的要求他们，长时间的教导已经让他们潜移默化之间习惯了；
却说那曹操在逃到中牟时被当地军士捕获，而中牟的县令乃何人？陈宫、陈公台是也！他不仅没有斩杀曹操反而帮助曹操继续逃跑，皆因曹操的一席话打动了他！
曹操：“越是危难之时，越是英雄辈出之时！我曹操何许人也？我应该振臂高呼，召集天下壮士，组建剿贼义军，挽江山于既倒，救苍生于水火。”
而后，因为误会，胆战心惊的曹操误杀了他父亲的把兄弟吕伯耆一家，而那句经世人传唱的“宁教我负天下人，休叫天下人负我”也不是这么说的，他的原话是“宁我负人，休教人负我！”
陈宫：“汝此话比剑锋更狠！剑锋只杀吕氏一家，而此话却尽诛天下人心！我真是看错你了！”
“自古以来就是大奸似忠、大伪似真，忠义和奸恶都不是从表面就能看出来的；也许你昨天看错了我曹操，可是今天你又看错了，但是我仍然是我，我从来都不怕别人看错我！”
陈宫在夜间想要趁夜杀了曹操，却想：昨日我救了他，今日又要杀了他，如此，岂不是反复无常？罢了罢了！随他去吧！遂只身离去；
曹操在早上醒来时，看到床头立着那把剑、还有不见踪影的陈宫嗤笑：“想杀就杀嘛！这么纠结干什么？”
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只身刺董失败后曹操跑到家中向家父曹嵩说明事情，曹操：“父亲！眼下已是数百年从未有过的大乱，京城中董卓祸乱朝廷，屠戮忠良，擅行废立，亵渎朝纲，京城外各路刺史、将军眼看着董卓独霸京师、权倾天下，哪一个不是，又气、又怒、又怕、又嫉妒，而乱世正是英雄辈出之时所谓时势造英雄！儿想举义起兵成就一番大业！”
曹嵩摸着胡子不禁担心的说：“儿啊！董贼势大，只恐一时难以为敌啊！”
曹操：“儿在京城时曾经屈身事与董贼，据我观察，董贼所倚仗的就是一只西凉军！而西凉军虽然骁勇，贼首董卓却是并无远见与卓识，此人独霸洛阳、手握朝纲，却只懂得烧杀、**、掠夺胸中并无大志！”
闻言曹嵩不禁一笑，不只是笑曹操的见识，还是董卓的愚蠢：“儿啊！我已将曹氏家产全部变卖，得金两万五千你可用它招募兵勇，打造战甲旗幡！”
曹操：“不够，远远不够，成大事者不可无钱，却又不完全在于钱，首先是人，得一英雄豪杰胜过十万金银！”
曹嵩：“可以找城中的卫家的卫弘去商量！”
于是曹操置酒张筵，拜请陈留有名的大财主卫弘到家，告曰：“今汉室无主，董卓专权，欺君害民，天下切齿；操欲力扶社稷，恨力不足；公乃忠义之士，敢求相助！”
卫弘考虑一番，常年的做生意，对于看人卫弘还是有两下的，如今这乱世之中向他们这样的家族要想长盛不衰，必然要进行投资，曹操绝对是个不错的人选：“吾有是心久矣，恨未遇英雄耳。既孟德有大志，愿将家资相助。”
曹操自然大喜；于是先发公告，驰报各道，然后招集义兵，竖起招兵白旗一面，上书“忠义”二字。不数日间，应募之士，如雨骈集。
一日，有一个阳平卫国人，姓乐，名进，字文谦，来投曹操。又有一个山阳巨鹿人，姓李，名典，字曼成，也来投曹操。操皆留为帐前吏。
又有沛国谯人夏侯敦，字元让，乃夏侯婴之后；自小习枪棒；年十四从师学武，有人辱骂其师，敦杀之，逃于外方；闻知曹操起兵，与其族弟夏侯渊两个，各引壮士千人来会。此二人本操之弟兄：操父曹嵩原是夏侯氏之子，过房与曹家，因此是同族。
