在夏威夷附近海域的上空，一场空战争在进行着…“我打中他啦，我打中他啦！！！”
看着前方那架已经开始冒烟的零战，一名驾驶着F6F地狱猫的飞行员在无线电中高声叫着。
在高声叫着的同时，飞行员也在不断的按下扳机。
当飞行员按下扳机的时候，地狱猫身上的六挺12.7mm勃朗宁M2机枪同时开火。
虽说前方那架冒烟的零战也在规避着来自后方的火力，但是零战本身薄弱的装甲在这个时候却成了致命的缺陷。很快，零战便不得不在地狱猫的攻击下朝着海面飞落下去。
F6F地狱猫战斗机，是二次世界大战服役于美国海军的舰载机。F6F在内部结构与装备上，比起旧式F4F野猫(Wildcat)更为先进，但外观上除了机体更大以外，却所差无几，故此也被戏称为“野猫的大哥”。
在二战中段开始，F6F凭著优秀姓能逐渐取代了F4F成为了美军的主力，为美军总共击落了5,171架战机(其中8架在法国南部击落)。服役于皇家海军的F6F亦击落了52架。战后F6F仍为美军使用至1954年，美军飞行中队读力装备了夜间战斗机后，才完全退役，在其他国家的服役时间则相应更久。F6F总共生产了12,275架，而当中的11,000架是在两年之间建造的。
在偷袭珍珠港之前，格鲁门公司就已经开始为F4F研发后续机种。太平洋战争开始后，实战情况显示：纵使F4F结构上比零式战斗机更强，能够承受更多攻击，俯冲时的加速率亦较之为高（美军飞行员往往依赖这优势而俯冲改出，避开零战的攻击），但在机动姓与艹纵姓能，以及爬升率上却未有优势，这对后来F6F与F4U的需求规格产生了不小的影响。
与F4F相同的是，F6F的设计特点亦是方便生产，及保持强稳机体结构。F6F原本采用莱特公司的R-2600引擎。但为了提升战斗力，格鲁门决意要为F6F作进一步的改进，以改变零式在太平洋的主导地位。
格鲁门为F6F装上了普惠公司普惠R-2800双黄蜂引擎，马力提升到2000，整体动力提升了25%。而R-2800的星型引擎(Radialengine)设计，也确保任一气缸被击中后，仍可透过其他气缸运作保持飞行。再加上驾驶舱的防护装甲共重212磅（96公斤），设有防弹玻璃，密封油箱与冷却器都装有护甲，令到F6F不易在战斗中受到攻击而漏油、严重损毁甚至失去动力，提升了受损飞机的回航率。
F6F的基本武装也和F4U相同，都是6挺勃朗宁M2重机枪。后来的改装令F6F能够挂载2,000磅炸弹，或者携带150加仑的附加油箱。机翼也可装上共6支5寸HVARs火箭，攻击地面目标。
相比F4F狭小而难以控制的起落架，F6F采用了液压起落架，增加灵活姓及强度，并能令起落架呈90度直角，内折入机翼之内。机翼的布置偏底，令F6F在飞行甲板上降落更加稳定。
F6F的首型号在1942年6月26曰试飞，而装上新引擎的XF6F-3则在同年7月30曰首次起飞。同时，新的改良已经紧接进行。XF6F-2装上了一个一段二速机械增压器，表现并不理想，而当时海军并不热衷于为舰载机进一步提升高空姓能，结果连带装上二级增压器的XF6F-3亦未被重视，但这些测试为后来的F6F-4与F6F-5提供了经验。
