第十四节 对着枝桠发呆
高良扛着那根枝桠，气喘吁吁的刚放到明欣老人门口，张志高就从房间里冲出来，遗憾又兴奋地说：
“高良，都说从江里冒出十二根大树啊？我正准备过去呢，你就回来了。(.请记住我)（疯狂看小说.FkKS?手打）”
“看到没有，这就是大树上的小枝桠。”高良喘着气，指着地上说道。
“乖乖，这还是小枝桠。什么树啊？”
“我还想问你呢”见明欣老人也从门内赶出来，高良就转身问道：“老人家，你知道是什么树吗？”老人叫桃花把老花镜拿过来，蹲在枝桠旁仔仔细细看了又看，从树皮、树叶到截面纹理，每一处都审视了好长时间。良久，再颓然地慢慢坐到椅子上，微闭着眼睛思索着。约莫一支烟的功夫，老人才沉郁地说：
“我到过大半个中国，在树种最多的大西南也呆了那么长时间，一般人没听过的树我都见过；可是这棵树，我真是一点都不了解！”
“是不是在水里浸的时间长了，改变了原样啊？”张志高小心的问。
“肯定不是！树皮厚而光，树叶大得像扇子，纹理又极其细密，普天下哪有这样的树呀？完全违背了常理嘛！”高良见这个见多识广的老者也不甚清楚，一时倒真的陷入无奈之中了。想了一会儿，他忽然又问道：“是不是传说中的‘乌木’啊？”老人听高良说是‘乌木’，就翘起胡须笑了笑说：“‘乌木’是川人对阴沉木的俗称，虽然也出自泥沙水底，但是树木品种却都是可以辨认的。比如麻柳树、黄柳木、青冈栗、香樟、楠木、红春木、红豆杉、马桑、黄柏、槐树、檀树等等，都可以成为阴沉木，就是你说的‘乌木’。还有一点，阴沉木的细枝树叶都已腐朽，而这个水底的大古树却是枝叶齐全，除了颜色改变外，几乎还保持了原样。所以说，怪就怪在这里。”
老人说得对。乌木即阴沉木，是两千年至万年前，由地震、洪水、泥石流将底面植物生物的等全部埋入河床等低洼处，一些埋入淤泥中的部分树木因缺氧、高压，并在细菌等微生物作用下，经过数千年甚至万年以上的炭化而形成，鼓乌木又被称为‘炭化木’，乌木本质坚硬，多呈褐黑色、黑红色、黄金色或黄褐色，其木纹细腻，切面极为光滑，若打磨得法可以达到光如镜面的效果。鉴于乌木的名贵稀少，民间又有“软黄金”之称。历代都将乌木用做辟邪之物，素有护身圣物之美称，因而用乌木制作的佛像、工艺品等皆为供奉皇室之物；平常人家只可与闻，哪可得见！
高良见不得要领，像是询问老人，又像是自言自语似地说：“整棵的大树怎么会在江底下出来呢？”明欣老人，并不理会高良的自言自语，径自摇着头，同样也自言自语地低声道：“今年又是十年期呀。唉，看来要出事了哦。”张志高见老人边说边向房里走，恨不得拽住他，便猴急急地追着问：
“老伯，什么十年期？会出什么事呀？”
老人就像没听到他的问话，进房就关上了门。
高良和张志高见老人如此神态，更如坠五里雾中，互相看了一样，扶起枝桠，将截面凑到电灯跟前仔细地端详着。老人说得对，一般树的纹理再密，可那一圈圈地年轮都会看得一清二楚。可这种树的年轮不要说老人，就是他也很难看得清，几乎就像一张硬纸板横放在你的面前。张志高也在树枝边抓耳挠腮、疑窦丛生。两个年轻人各自心思重重，都只胡乱地吃了几口饭，就蹲在树枝旁发呆。好久，又觉得这可能干扰桃花一家的休息，就找来一把木工锯，从树枝上锯下五六寸长的两小段，将其余的抬到一边放好，然后关门躲进房里。
