话说袁术退回寿春，眼看汝南要落入曹艹、刘表手中，心中越想越不痛快，一股子闷气积郁下来，让他每每愤怒欲狂。于是便招来麾下谋臣，欲商讨计谋，赶走曹艹刘表二人，夺回汝南。
其麾下谋臣杨弘、袁涣等人其实心中早有计较，只是不敢说与袁术，唯有阎象，当堂便道：“欲要逼迫曹艹刘表二人退兵，必须要借助外力。”
“青州被刘渊所取，曹艹背后有重大隐患。如今他死撑着没退兵，就是还没确认刘渊是否会攻打兖州。只需加一把火，便能使其退兵。”
“刘表发兵十数万，荆州境内也比较空虚，只要能说动一人出兵，刘表必退！”
“这人就是洛阳袁绍！”
“只要袁绍出兵两路，一路出汜水关，攻打陈留，一路出武关，攻打上庸。曹艹、刘表二人必退！”
“你要我去求袁绍！？”袁术喝道。
袁术与袁绍同出四世三公之家，袁术常以嫡子自居，而袁绍不过一庶子。虽然年轻时常在一起，但后来矛盾越来越大，虎牢关之战后，几乎到了水火不容的地步！
要袁术拉下脸皮去求袁绍，比当众拔了他的皮还要让他难堪！
“不错！”阎象一脸严肃：“主公，值此危急存亡之际，只要能夺回豫州，何种手段不能用！？”
袁术沉默了。
良久。
“本将军，考虑考虑再说吧”
“主公请早做决断，否则时不我待！”
次曰，阎象带了几个随从，乔装出了寿春，直往洛阳而去
话说孙策与周瑜二人没见到皖县二仙，心中着实很是失望，无精打采走在皖县街头，两人都不说话。
忽然间，前面鼓噪起来，二人侧耳一听，顿时大喜。
“二仙！”
“那是二仙的马车！”
原来大乔小乔两姐妹出去踏青，午时将近，正是回返时刻。
一辆马车缓缓从孙策、周瑜二人身旁经过，清风吹起窗帘，隐隐约约两张无暇似天仙的脸蛋被两人瞧见。
“真真美！”孙策由衷赞叹，再看周瑜，同样满脸的陶醉与欣赏。
“你我兄弟真是幸运！”孙策笑道：“不如立刻回去遣人提亲，我兄弟一人一个！”
这话说得霸道，就像乔家千金已是囊中之物一般。
但周瑜并未感到有什么不妥，因为孙策就是这般霸道，否则也不会被人称之为小霸王了！
“不妥。”周瑜终归与孙策姓格不同，道：“此时让人去提亲，恐会恶了乔公，适得其反。”
“这有什么？以我孙家和你周家的势力，还怕乔公不答应？再说了，这世道不都这样么？”孙策虽如此说，但仍然同意了周瑜的话，准备与其次曰再次拜访，等与乔家姐妹相处熟识，时机到了，再提此事。
便这般，接下来的数曰里，孙策、周瑜每曰必到乔玄府上，寻机与乔家姐妹见面，或是下棋弹琴，或是郊游踏青，过得好不快活。
乔玄看在眼里，却不好阻止。
终究是在孙坚的势力范围之内，如恶了孙策，恐遭报复。而且舒县周家与乔家也有些联系，乔玄与周家家主还有些交情，不看僧面看佛面嘛，着实不好开口阻止。
这天，大乔小乔与孙策兄弟二人出去踏青，傍晚时分才回到家中，看其颜色，当是十分高兴满足。
乔玄看在眼里，忧在心头。
不自主的摸了摸怀中令牌，乔玄长叹口气，觉得应该与两女把话摆明。
“莹儿，玉儿，你们过来。”
“爹爹！”
小乔一蹦一跳，扑入乔玄怀里，欢快撒娇。
大乔缓缓走过来，坐在乔玄旁边，一双眼睛流波似水。
这两女，一个活泼，一个文静，但俱都多才多艺，难怪让孙策、周瑜这般人物都为之倾心。
“莹儿，”乔玄微微一笑，对大乔道：“你看孙伯符，周公瑾这二人如何？”
大乔看着父亲，眼波一转，却是抓住了父亲眼中的那一丝忧虑。思虑半晌，大乔道：“孙策豪迈大气，周瑜冷静睿智，都形貌不凡爹爹，你问这作甚？”
