"这几日大家辛苦了，有什么特别的感受吗？"马小玲含笑询问。侍女脸颊微红，羞赧答道："奴婢对明日的拍卖有些许期待。"马小玲掩嘴轻笑，"别抱太大希望，毕竟我们马家相较于骆氏，在实力上尚有差距，难以言胜。"侍女抿嘴微笑，心里明白，马家作为长安商界的佼佼者，岂是轻易言败。
次日，马氏商行的拍卖会盛大开启，数万百姓蜂拥而至，场面蔚为壮观。
"今日拍品丰富，皆由周府独家供应，请各位踊跃出价。"主持拍卖的是一位精明强干、体格魁梧的中年总管。
随着普通商品的逐一亮相，竞拍缓缓拉开序幕。
"此为周府推出的九款商品，每件起拍价一百两。"
起价并不离谱，仅在一两上下波动，直到——
"一千两！"
一道响亮的竞价声突兀响起，震颤了整个会场。"一千两？这人是不是疯了？"人们惊诧地回头，视线汇聚之处，竟是名为"福宝斋"的土气店家。
此价一出，诸多商家，尤其是小型商户，心中震撼。他们深知福宝斋隶属于骆家，这等价位已超出他们的承受极限，再攀高则力有未逮。
本意是借机展示骆氏的雄厚实力，压过马氏的风头，却不曾想一出手便是如此高价，令人心生憋闷。
骆氏商行的老掌柜面色阴沉如铁，那一千两的高昂代价宛如刀割其心。
但他内心清明，深知若持续追涨，那些小商家或将咬牙放弃手中的珍品，转投他处。商场如没有硝烟的战场，信任与支持一旦流失，后果将难以预料。
“狡猾至极的小人，竟欲动摇我骆氏商行的根基！”他在心中暗暗诅咒。心中已隐约猜到，幕后操控此番竞价的，非秦氏商行莫属。否则，何人能在瞬息之间，屡屡抛出天价，迫使他就范？
“一千零五十两。”骆氏商行的老掌柜沉吟片晌，终是再次艰难加码。
“两千两！”秦氏商行应声而上，毫不犹豫。
“两千一百两！”
