荣雪神色瞬息万变，旋即恢复波澜不惊。望见高擎宣满面汗水步入，眼底闪过一抹不悦。
“身为皇子，怎能如此失态？你可知道自己现下的模样何其不堪？”言辞间不乏责备，让高擎宣额头上又添几滴冷汗。
“儿臣知错。”
高擎宣心怀畏惧，连忙俯身认错，“母后，昨晚发生大事，儿臣今晨方得知，故急切来与母后商议。”
荣雪轻轻“哦”了一声，眼神深邃。
“昨晚，秦无忧夤夜前往诏狱，释放了北伐大元帅徐段山、兵部尚书罗素生，以及赵西同等人。”
荣雪沉吟片刻，向高擎宣问道：“你觉得秦无忧此举意欲何为？”
“儿臣揣测，或许是秦无忧决意与大梁一战到底？”
“抑或是，因朝廷群臣压力，不得不为之？”
高擎宣百思不解，唯余此二解略显合理，却见荣雪闻言，眸中冷笑更甚，表面却不动声色，挥挥手道：“待你想清楚了，再与我说。”
高擎宣面色微变，深知母妃对此答案不满，但仍恭顺地点了点头。
……
“陛下早安。”
秦无忧满脸堆笑，语带轻松地问候道，“陛下可曾用过早餐？”
此言一出，乾帝愣怔片刻，眉宇间闪过一丝微妙。
“指挥使大人，时辰已近正午，若再迟些，便是晚膳时分了。您此行造访，有何要事相商？”
“两桩小事罢了。”
秦无忧不拘小节，自顾自地寻了一席之地坐下，更是悠哉地跷起了二郎腿。周围的侍女见状，个个低垂螓首，不由自主地渗出细密的冷汗。她们日日伴于乾帝身侧，自然察觉到主上心中那抹不易察觉的不悦。
“徐段山、罗素生与赵西同三人，我已释放。经详查，确认三人清白，原是我一时听信奸佞之言，致其蒙冤。”
秦无忧摇头叹惋，言语间却巧妙撇清自身干系，仿佛他才是那被误解最深之人。
乾帝闻言，牙关紧咬，发出细微声响，“这么说，他们还得对你感恩戴德？”
“倒也不必如此。”秦无忧故作豁达，“罗素生与赵西同已安然归家，至于徐段山，则暂居臣府疗伤，其亲信侍旁保护，安全无忧。今日特来，主要是想谈第二件事。”
言及此处，秦无忧面上竟带上几分狡黠的笑意。这笑，在乾帝眼中，却显得颇有些意味深长，难以揣摩其真实意图。
“指挥使口中的第二事，究竟为何？”
“此事关乎臣先前所提，从朝臣、世族乃至各府筹措资财之策。”
秦无忧稍作停顿，续道，“只是此策需陛下鼎力支持，否则纵我谋略百出，也恐难以施展。”
“你要朕的支持，朕自是乐意。但……指挥使别忘了，你在我面前立下的军令状。万一钱粮之事……”
秦无忧内心轻蔑，表面上却不显分毫，险些就要对这番警告翻个白眼。
朝臣们何等精明，又怎会无偿付出？无利不起早，想让他们心甘情愿掏出银两，无异于痴人说梦。
