身旁的男子五官分明，只是眉头紧锁，让他的面容多了几分不易察觉的英武之气。
“我们家里穷得只能勉强果腹了，怎么配享用这种佳肴。”男子语调沉闷地答道，声音略显嘶哑。
“谢叔！”
女孩不满地撅起嘴来，“虽然日子艰难了些，但读书人的体面还是要有的。更何况今天的庙会里有好东西出售呢。”
“你说什么？今天庙会上有什么特别的东西？在哪里？”
“让我带您去吧，谢叔。”
话音刚落，小姑娘就牵着男人的手走出院子，沿着青石铺就的小径向北而行，不久便来到一处小神庙前，那里已经排起了长队。
这个小女孩名叫瑶瑶，旁边这位是谢云志。
观赏了一番后，她兴奋地说：“谢叔，这尊塑像真的好漂亮，我好想上前拜一拜啊。”
“孩子啊，拜佛不是你想做就能做的，荣丞相下了严令，不捐款者不能许愿跪拜。”
谢云志叹了口气解释道。
“那我们就捐几个铜板吧！”
说着，瑶瑶迅速从怀中摸出两枚铜钱，抛向菩萨像顶。随后又把几枚铜板撒在地上，口中默念：“愿佑谢叔身体安康，哥哥学业顺利。”
看着眼前女儿忙碌的模样，谢云志脸上绽放出一抹温柔的笑容；然而当他注意到四周的情况时，神色瞬间变得凝重。
“瑶瑶，别随意扔掉钱币，这样可能会引起不必要的麻烦。”
“哦……”
听话地点点头，小女孩放弃了继续参拜。
“哎呀，你这小丫头！”
谢云志轻轻地拍了拍她的头，心中却暗暗感到欣慰：没想到小瑶竟然也开始懂得许愿祈福了，真是个聪明伶俐的孩子。
“嗯？”
正当这时，谢云志感觉到一股寒意自脊背升起，目光转向不远处的一片草丛。
只见杂草间微微晃动，随即三名身穿黑衣、腰佩长剑的身影现身，每个人的目光冰冷似刀，透出逼人的杀气。
“诸位究竟是何方神圣？” 谢云志厉声质问。
领头那位语气冷淡地回答：“接到陛下旨意，要请谢壮士前往官府协助调查事宜。”
“恐怕是找错对象了吧，我不过是个无能为力的老农夫而已，根本当不起‘壮士’之称。”
表面上这么讲，实际上他已经蓄势待发，旁边的瑶瑶全然不知情，反而挺身而出护在了谢云志前面：“你们这群恶人，我叔叔是世间最好的人，你们凭什么抓他！”
领头黑衣人眼角抽搐了一下，这孩子年纪虽轻但却相当机灵。
不过既然已经决定动手，那就必须确保彻底铲除隐患，绝不能再留任何活口了，所以他直接命令道：“全部给我拿下！”
“遵命！”
三名手下立刻发动攻势。面对此景，谢云志眼神顿时锐利起来，脚下一顿闪躲开来，并且快速还击，使得对手节节败退。
显然，这位农民并不简单，武功十分高强。
黑衣人暗自惊讶，知道碰到了一位硬骨头。
“铮……”
一记剑响传来，谢云志从腰间抽出短剑，与三名黑衣人展开了激烈的搏斗。
他是一位孤儿，被江湖中的好心人收养，并从小研习武艺，练就了一手出色的剑术。
瑶瑶是他捡到的一个被人遗弃的婴儿，原本他完全可以置之不理，但最终还是不忍心抛下这个无助的孩子。
于是，这位漂泊在京城中的侠客将她抚养长大。然而日子一天天过去，贫苦和饥荒让他日益虚弱，不得不放弃工作返回家乡。
不幸的是，这里的条件极差，没有任何一份体面的工作可做，仅能依靠体力活勉强维持生计，以供瑶瑶读书并为其治病。而这群黑衣人便趁虚而入，用瑶瑶威胁起了他。
另一边香炉旁，装扮成善男信女模样的秦无忧慢慢站起身来，身旁的雪寒装扮华丽，显现出一副富贵逼人的气派，“哎呦”一声轻叹后，秦无忧牵起了雪寒的手。
“夫君稍退几步，莫让自己受到波及。”
