“吾！绝不会为卖国之朝廷，与诸国协商卖国之约！”
五月二十二，奉命与诸国公使协商的伍廷芳突然现身天津，召集数国记者，将朝廷欲割让藏省、疆省、黑龙江、吉林，同时许以更多特权以买好诸国列强，求得各国列强干涉的内幕诸于众，一时间举世皆惊。
压死骆驼的最后一根稻草，从伍廷芳的嘴里说了出来，原本的还对朝廷怀着一丝期待和殷切的人们，这会彻底的被伍廷芳道出的朝中机密给打蒙了。
“本是家乱，何需卖国以求外援！”
人道着，泪流着，即是持着忠心要随朝廷共存的臣工们，这会也是绝望了。原本的在天津租界里骂着袁世凯逆臣贼子的人们，这会也住嘴了，反倒的佩服起他这粗人的先见之明，尤其是看着报纸上，袁世凯的北洋军和关外抗俄军改的光复军，一个陷了良乡，一个陷了通州，大家为也就明白，这大清国的气数要尽了。
躲在天津的京城里的情形，比咸丰年间英法联军内犯，僧格林沁、胜保相继在近畿兵败，或是庚子年间，兵勇溃败、联军进迫之时，更凄惨百倍！由于溃勇三五成群，光着脊梁扛着枪、拿着刀，随便进城，随便朝紧闭的大宅门乱砍，所以九城尽皆关闭，由京旗常备军派兵看守，有紧要公务，方得出入。
粮食店早已被抢的被抢，歇业的歇业，这一个多月来，全靠城外负贩接济，城门一关，家家厨房中大起恐慌，连御膳房都不例外，相比于此九城隔绝，家家闭门，如果有外出的，十之八九是为了想探得真正的消息。可是，谁也不知道道听途说中，那一句是真话，那一句是谣言。
有的说，东直门、朝阳门外，袁世凯北洋军的前驱，已经到达，有的说，天坛已到了好些身着穿着茶绿军装，扛着六尺长枪的“汉逆”，时下的也有人说，两宫已经再次出逃，目的地是东交民巷的。
这一说可以确定是谣言，慈禧太后依旧住在宁寿宫，还在宫里头处理着军政事物，还在那里发着一道道懿旨，着着陕甘、四川、云贵的勤王大军，又着着庆王和各国交涉希望各国驻天津军队介入。
但是时局到此地步，除了城内叫嚷着要以京旗百万平天下的小恭王等人，还相信大清国还有那么点希望的，恐怕也就是那些癔症着会有天兵天将下凡助战的奇迹出现的人了，其余没有任何人再存着能够挽救的希望。因此，各人有各人的打算。当然，军机大臣不能只为个人之计，还得顾到慈禧太后与皇帝。
“总得替两宫预先筹一条退路才好！”
鹿传霖向瞿鸿礼说：
“我看仍旧只有到朝山西逃了，到那还可以逃到陕西，没准……”
“不可能，升允发来电报说，陕西民乱四起，就是像上次一样化妆成农妇，侥幸逃出了袁世凯和陈逆的游戏，逃到了山西，陕西的乱民又怎么办？从河南朝陕西打的陈逆怎么办？朝四川逃，现在陈逆的军队已经攻进四川，陕甘、四川已经撑不了多长时间了。”
“那……那可要怎么是好？”
奕劻问了一句，现在也就他们这帮人，还在这内外相维，多方设法保护太后和皇上同，想着现下的焦忧苦况，自不免伤感。
瞿鸿礼沉吟一会。
“实在不行，就逃到东交民巷吧，那里是使馆区，只要咱们逃过去，不管是他陈逆还是袁世凯，保准都不敢动咱们。”
“庇于外人！”
奕劻大摇其头。
“我看不行。而且，老佛爷也不一定愿意啊。”
“老佛爷纵是不愿，又能怎么办？难不想真的等到贼逆陷了京城，然后把太后和皇上都……”
“好吧！你去东交民巷试试看吧！看看那国愿保护太后和皇上！”
在这军机大臣们开始为太后和皇上的姓命忙活起来的时候，在京城同样也有一群人开始忙活了起来。
天已近上弦，一钩新月，数抹微云，暗沉沉的庭院中，只有书房中一盏电灯亮着，倚坐在桌子一侧的一个人伸展两臂，猛然将两个手心向外翻转，作出“空心开花”状，嘴里发出“轰”的一声，随即恶狠狠地从牙缝里蹦出几个字来。
“拦不住，就炸死他们！”
沉声一语，只让房间内的气氛骤然一紧，叶公亮抬眼看着屋内众人。
