公元1904年5月25曰，农历4月11，午夜的最后一刻钟，看起来和过往并没有任何区别，除去一场台风带来的确阴云蔽星之外，看似没有太多的区别。
5月25曰深夜11时35分,更深人睡,万籁俱寂,黄埔炮台群内，炮台守备军营内，五名炮台兵，全副武装,袖缠红布章,持枪上刺刀,机警隐蔽、轻悄迅速地来到炮台守官瑞庚的宿舍前,门口的两个卫兵都半睡不醒地坐在门旁左右两边打盹。
两人凭着树影潜行到他俩身侧,迅速扑了过去,各自将一名卫兵紧紧抱住,另两人急忙赶了过来,用手巾分别塞进他们的嘴里,夺下他们的武器,然后将他们捆绑起来,拖到墙角阴暗处。
另外三人快速进到瑞庚的卧室,走到床边时,瑞庚忽然醒了,听到室内响声,正抽出手来取枪时,其中一人飞步窜了过去,举起枪托猛砸他的头部,只听得哎哟一声惨叫,便昏了过去,另一人则用刺刀朝他胸中戳了进去,鲜血直流,便结束了瑞庚的姓命,他们顺利、快捷地完成了广东起义司令部交给的任务,始终没有开枪,没有惊动他人。
在特别行动小组清除守官瑞庚的同时,在周密部署下,各哨的官兵把不愿起义的官佐、兵丁都逮捕关押起来。拒捕反抗被击毙的约20余人，黄埔炮台即被起义的官兵轻易夺下。
午夜时分极其寂静,天空里虽然垂挂着半轮明月,可是被薄薄的白云掩遮着,只透出淡淡的光亮,使大地披上了朦胧的淡灰色,氛围显得沉重,空气也像凝固了似的,四周的一切都变得严肃神秘,使人感到紧张沉重。预示着有什么特别事件要爆发。
广州的沙河镇背靠白云山,东倚瘦狗岭,地形复杂,形势险要,有一条路通往市区,是从东北方向进入广州的咽喉,为兵家必争之地。在这里驻有一清军练军一营约500人。
一队学生军由李幕扬率领，从正学校营出发,跑步前进,直奔沙河。当部队快要接近军营时,李幕扬站在大路左边的斜坡上,手持指挥棒,指向敌方,压低了声音对官兵们说。
“赶快!赶快!天快亮了!”
学生们听后,个个紧握步枪,加快步速,勇敢冲向敌营。
当部队接近敌营时，冲在最前面的两个学员,被营门口的警卫士兵开枪击中,不幸身亡。起义的学员连忙散开,开枪和投掷手榴弹,不一会就消灭了门口的卫兵,迅捷攻进营房,分头直扑各个寝室。
被枪声惊醒的新兵正在慌忙起床着装，冲进营的学生军，一边用冲锋枪扫射一边高喊。
“缴枪不杀!”“不准反抗!”
清兵一看营房被包围了,来了这么多起义军,便不敢抵抗,纷纷举手投降,不到十分钟,就结束了这场战斗,沙河战斗首战告捷。
与此同时德正学堂的教室内，电话铃声不断回响着，“报告总指挥，虎门炮台守官于德顺被俘，炮台兵起义！”
“报告总指挥，虎门绿营守备孙志鹏投降……”
随着参谋的报告着，围在沙盘旁的参谋不时的将城外，一个个黄色龙旗标志拿下，换上蓝黄红三色旗。
站在沙盘前的蔡锷只是站在沙盘前，城外的目标正在一个接一个的被拿下，就在他沉思时，又传来一声报告。
“报告总指挥，新军第三哨同意参加起义！”
一听到这个消息，蔡锷才把眉头一展，头一抬。
“打信号弹，城内起义！”
凌晨3时半,城外升起五颗红色信号弹时,宏汉会第一团二千三百人立即从太邱书院出发,分成两队,一队由四牌楼向东,西至西门城，这一带是广州索虏的居住区，广州虽无满城，但却于城内划也居住区，百多余人守着一个街口，另一队由四牌楼向南,向警察局、布政司衙门逼近。
而宏汉会第二团两千二百人则从华星大楼等多家建筑内涌出，直逼两广总督府衙门，宏汉会广东分堂近两万会党成员，早在数天前就已经集进广东，负责指挥他们的军官是广东德正堂的八百余名学生军官以及从上海随起义总指挥蔡锷一起抵粤的近两百名军官。
