朝中很快有消息传来，原来就在昨日，董卓在内廷大宴群臣。洛阳城内各家公卿云集一堂，众人强作笑颜推杯换盏，不过是勉强维系朝中公卿与西凉武人表面上的和谐。但董卓竟然于宴席之间忽然宣称，当今天子暗弱无能，不足以为万民之主，更无力执掌天下。而陈留王虽比当今天子还要年少，却处事冷静老成，有雄主之象。董卓建议：废除当今天子，改立陈留王继承大统。
此话一出，座下无不大为震惊，各家公卿几乎是在转眼间便猜到了董卓此举的用意，因此自然极力反对。双方于宴席之上爆发了激烈的争执，其间董卓盛怒之下一度要将反对最为激烈的尚书卢植当堂斩杀，幸而旁人极力劝阻，这才没有在宴席之上闹出人命。
这是京都公卿与西凉武人的第一次正面冲突，自此双方连表面上的和谐也无法维持，短暂的和平再度被撕碎，公卿望族对阵西凉武人的战争一触即发。
隔日，丁原果真领数千并州军于西凉军寨前挑战，吕布为并州军先锋，领精锐骑兵主动进攻董卓本阵。董卓一方兵力来不及集结列阵，在吕布骑军的冲击之下迅速溃散。随后，董卓将各部兵马后撤三十里，与丁原大军形成对峙之势。董卓麾下虽有精兵无数，却没有一位足以与吕布抗衡的大将，因而接连数日被吕布压着打，兵力优势全无机会发挥，狼狈至极。待到张辽所部兵马整顿完毕，一同加入对董卓的围攻时，董卓所部兵马似乎已经对吕布的战旗产生了下意识的畏惧，凡吕布大旗飘扬之处，西凉军无不飞速撤退，在惹得朝中诸位公卿耻笑的同时，也在无形中助长着吕布的名声。
但不知出于何种缘故，吕布迟迟未能受到朝廷的嘉奖，公卿们一面为吕布的战功拍手称快，一面却对这些空有武力没有背景的武夫嗤之以鼻。
两军对战持续了半月之后，姗姗来迟的张辽及陈竺隐约在战场中嗅到了些许不寻常的味道。西凉军对阵吕布时败退得实在太过默契，双方皆不约而同地遵循了点到为止的守则，西凉军既不会对吕布本部兵马全力攻击，吕布也并不会对西凉败军穷追不舍，本应该是敌对关系的双方在战场上表现得像提前预演过。结合此先吕布在军营中那一番古怪的发问，张辽心中的疑虑悄然累积。
而一旁的陈竺则像是看透了一切，不时古怪一笑，悠然自得的姿态好似在欣赏一出精彩的表演。
“你在笑什么？”张辽不由疑惑。
“我在笑，奉先这一出戏究竟会以什么方式收尾。也许是我思虑太多，不过，都尉若是真的深感丁刺史的知遇之恩，近日最好找机会当面提醒刺史大人，谨防家贼。”
“你的意思是……”张辽心口一紧。
陈竺挥手拦住了张辽的后半句话：“希望只是我多心了。”
