秋夜的凉风里送来陌生人的话语，是个年轻男人的声音。
非礼勿听，侯爷是有教养的世家子弟，听对方似有谈心之意，忙合了耳朵，闭目养神，只待对方离开。
哪知脚步声愈来愈近，然后停了下来，竟是坐在了小假山的另一侧。
从脚步声判断，是两个年轻男人。
“小四，你倒是说句话！象个闷嘴葫芦似的！为何闷闷不乐？难道是想家了？大哥如你这般大时，阿爹早就撒手不管，让我独当一面了！你是幼子，爹娘舍不得，哥哥们也不想你出来受苦，可身为男子，早晚你得自己撑起门户，不能只想在家享福……”
听口气，是亲兄弟。
做大哥的一番劝导，那个叫小四的没反应，永安侯倒听进了几分，心头羡慕。他是独子，从未有过兄长如此教导过。
大周朝讲究多子多福，如他这般没有兄弟姊妹的独生子甚少，且因世家贵门多是高堂在不分家，没有亲兄弟庶兄弟，还有堂兄弟，如他一般，堂兄弟表兄弟俱不亲近的，还真是少之又少。
私心里，任昆对别人家的兄友弟恭甚至是羡慕，与桑成林如此亲近，除投契外，亦有此意。
“……大哥，你别乱猜，哪个想家了。”
等了一会儿，一个更年轻些的声音响起。
“没想家？那你大晚上不睡觉跑出来做甚？”
做大哥的奇道。
……
做弟弟的没吱声，大哥又道：“可是大哥哪里做得不好？若真是大哥疏忽了，小四你别往心里去……”
“都说了不是！”
小四平素定是个受宠的别扭孩子，闷声道：“大哥对我最好。”
“那是为什么？”做大哥的追根问底。
“……我说了，大哥你可不能笑我……”
小四闷了好一会儿，才嗫嚅道。
“不笑。大哥保证不笑。”
急于知道答案的哥哥就差拍胸脯保证了。
“……上午在街上看到那个卖小狗的摊子，当时没买，后来再回去，卖完了……”
做弟弟的吞吞吐吐地讲出了原因。
任昆在一旁听得好笑。果然还是个孩子！与喜欢的东西错失交臂，竟难受的睡不着觉！
显然做大哥的与永安侯想得差不多，呵呵一笑：“噢……那个呀！我看见你在人家摊子前站了一会儿……没事，你真想要。咱们明天再上街买！”
“我问过了，小狗的卖完了，而且那种形色的老草珠子，可遇不可求……真是的，当时怎么没先买了下来……”
弟弟显然不接受哥哥的安慰，自顾自的懊悔着。
大丰盛产草珠子，除少量做为原材料出售外，更多的则加工成品出售，除常见的帘子坐垫等，更有手巧的匠人编成首饰摆件出售。小四说的小狗显然是草珠子编的摆件。
“别难受了！不就是个小狗儿，男儿当如虎，明儿大哥送你个老虎的！”
大哥拍拍弟弟的肩头，语气轻松。
“不要！”
做弟弟的却不领情：“我就想要那个小狗的！”
“你这小子，男子汉大丈夫。为个小物件患得患失睡不着觉，丢不丢人！”
“……大哥你答应不笑话的！再说我又不是想自己要的……”
做弟弟的抗议。
“不是自己要的？那是谁要的？”
“谁也没要……莲姐儿，莲姐儿是属小狗的……”
“莲姐儿？你要送她的？你不是看她不顺眼，吵架闹翻了？出行她都没来送？”
当大哥的显然知道莲姐儿是谁，听语气很是熟悉。
