永定河的冰面刚融开一道缝，京城西角的药王庙就飘起了白幡。赵元卿的尸身停在偏殿的门板上，身上盖着块褪色的蓝布，布角被穿堂风掀起，露出他腕上那串蜜蜡佛珠——还是去年康熙赏赐的，如今珠串断了线，三颗蜜蜡滚落在地，沾着未干的血渍。
“真是畏罪自杀？”
负责勘验现场的顺天府尹李修远蹲下身，指尖悬在赵元卿的脖颈上方。伤口很深，几乎切断了颈动脉，但切口边缘却有两处细微的褶皱，像是被人用刀刃反复切割过。更可疑的是赵元卿蜷曲的右手，指缝里塞满了墙灰，掌心却异常干净，不像自己动手的样子。
“大人，发现这个。”
捕头老王递过来个沾血的瓷碗，碗底残留着褐色的药渣。仵作凑过来闻了闻，脸色骤变：“是‘牵机引’！比寻常毒药烈十倍，服下后脏腑会一寸寸溃烂，死前要受三个时辰的罪。”
李修远的眉头拧成了疙瘩。赵元卿是前几日瘟疫案的主犯，药王会的总舵主，按理说该押入天牢听候发落，怎么会突然死在药王庙的密室里？而且既服了毒药，又抹了脖子，这死法未免太过刻意。
“密室在哪？”他站起身，目光扫过偏殿的墙壁。药王庙去年翻修过，墙角的青砖比别处新，砖缝里的白灰还没干透。
老王领着他走到供桌后，推开那尊半人高的药王像。像后露出道暗门，门轴上还挂着半截红绸——是赵元卿常系在腰间的那条，显然是临死前挣扎时刮下来的。
“昨儿个看守的兵丁说，赵元卿晚饭时还好好的，半夜突然喊肚子疼，等撞开门时人已经没气了。”老王压低声音，“但这暗门是从里面锁死的，钥匙在赵元卿的靴子里。”
密室不大，只摆着张紫檀木桌，桌上堆着半尺高的账册。李修远翻了两页，越看越心惊——上面记着密密麻麻的人名，从六部的主事到各省的巡抚，甚至还有两位亲王的侧福晋，每个人名后都标着数字，像是行贿的银两所值。
“这是……药王会的花名册？”李修远的指尖在“户部侍郎张启山”的名字上顿住。张启山是康熙面前的红人，前几日还上奏折痛斥药王会，没想到自己的名字竟在这儿出现，后面标着“纹银五千两，求购‘避瘟丹’秘方”。
桌角的铜炉里插着三炷香，香灰还没断，显然刚燃过不久。李修远拿起炉边的火钳，在灰烬里扒拉了几下，夹出片未烧尽的纸角。纸上的字迹被火燎得发黑，但“……灭口……保亲王……”几个字仍清晰可辨。
“保亲王？”李修远倒吸一口凉气。保亲王是康熙的亲弟弟，掌管宗人府，向来以清正廉洁自居，怎么会和药王会扯上关系？
就在这时，外面传来一阵马蹄声，紧接着是太监尖细的嗓音：“圣旨到——”
李修远赶紧把账册塞进怀里，快步走出密室。传旨的太监站在院中，手里捧着明黄的圣旨，脸色阴沉得能滴出水：“皇上有旨，赵元卿既已伏法，着即枭首示众，其余从犯交由刑部审理，不得株连无辜。”
“无辜？”李修远攥紧了拳头，账册在怀里硌得他肋骨生疼，“可药王会的余党还在，花名册上……”
“李大人！”太监突然提高了声调，眼神像刀子似的剜过来，“皇上的意思，是让你别查了。”他顿了顿，声音压得极低，“保亲王刚在养心殿跪了半个时辰，皇上心里头正烦呢。”
李修远望着太监转身离去的背影，又回头看了看那扇紧闭的暗门，突然明白了赵元卿的用意。这人哪是畏罪自杀，分明是用自己的死，把这潭水搅得更浑——留下本花名册，既报了仇，又能拖更多人下水。
“备轿，去紫禁城！”他把账册交给老王，“你带着弟兄守住这里，一只耗子都别放出去。我这就去面圣。”
永定河的冰缝又裂开几寸，冰水裹挟着碎冰碴子往下游淌，像极了那些藏在暗处的阴谋，正顺着河道，往更深的地方钻。
风波骤起
养心殿的檀香烧得正旺，康熙捏着奏折的手指却越来越凉。奏折是李修远刚递上来的，附带着那本药王会的花名册，最上面用朱砂圈着“保亲王”三个字，刺眼得像团火。
“皇上，该进早膳了。”
