他压下心中的惊涛骇浪，再次仔细询问细节，反复确认后，脸色变得无比凝重，眼中却闪烁着兴奋的光芒。“若……若果真如此，而且真能省去煮盐的巨量柴薪……那这其中的利润……”他不敢细想，那将是一个天文数字。
“阿兄，”吴氏打断他的思绪，语气坚定，“正因如此，我才紧急请你来。我家的情况你知道，独自吃不下这门生意。我想，我们兄妹合伙来做。本金，我们一家一半。我去想办法凑钱，实在不行，卖掉一两家铺子也要凑上。获利，自然也一家一半。只是这官府的门路，就要多多倚仗阿兄你了。”她顿了顿，补充道，“还要劳烦阿兄，帮我问问近来铺子的行情……”
吴安是何等精明之人，立刻听出了妹妹话语里的窘迫——她这是在为凑不够本金而发愁，甚至动了卖祖产的心思！他看着妹妹强自镇定的样子，想起她这些年独自支撑门户的艰辛，心中一阵酸楚与疼惜。
“卖铺子？”吴安立刻拔高声音，随即又强自压下，他眼珠转了转，脸上露出恍然和些许“懊恼”的神色：“哎呀，阿妹，你看我，刚才一着急，说的那是老黄历了！那是煮盐的法子，耗费巨大。刚才听泽儿一说，他们这晒盐法，人工省了，最要命的柴火钱也全省了！这前期投入哪里还需要那么多？”
他煞有介事地重新估算了一下，报出了一个比之前低了不少，但依然需要吴氏倾尽大部分家财才能凑出的数目。“我看，就先按这个数来。你出多少，我也出多少，咱们先把摊子支起来，规模小点没关系，关键是先把盐做出来，把路子趟通！”
然后，他神色郑重地看着吴氏：“至于分红，阿妹，亲兄妹明算账。这技术是泽儿独有的，是根本中的根本。没有这技术，投再多钱也是白搭。所以，利润上，你们占七成，我出钱跑腿，占三成，这是天公地道。”
“不行！”吴氏断然拒绝，语气没有丝毫商量余地，“阿兄，你出的钱不比我少，要打点的关节、要承担的风险，哪一样不耗费心力？说好合伙，就是一家一半。五五开，这事就这么定了！”
“阿妹！”吴安急了，“你怎么这么倔！泽儿有这本事，是你苦尽甘来，我做舅舅的怎么能占这么大便宜？传出去我吴安成什么人了？”
兄妹俩争执不下，一个坚持五五，一个咬死三七。最终，吴安看着妹妹寸步不让的固执眼神，知道再争下去只会伤感情，他重重叹了口气，带着几分无奈和妥协：“好了好了，我说不过你！五五绝对不行，我受之有愧。这样，你六我四，这是底线！你若再不同意，这盐场我就不参与了，你们另请高明！”
他摆出一副“不谈了”的架势。吴氏了解兄长的脾气，知道这确实是他能接受的最后条件了。她看着兄长那看似生气实则满是回护的神情，鼻尖一酸，心中暖流涌动，终于缓缓点了点头：“……好，就依阿兄，六四开。”
吴安这才仿佛卸下重担，脸上露出了笑容：“这就对了嘛！阿妹你放心，钱的事情你别太操心，不够我先垫着。我这就回去找那几个朋友仔细问问，尽快把章程弄出来！”他雷厉风行地起身，仿佛已经看到了盐场兴旺的未来。
吴氏看着兄长离去的背影，紧紧握着手中那包盐，眼中充满了对未来的期盼，更有对这份厚重亲情的深深感激。她知道，兄长嘴上说得轻松，背地里定然又要为她操心垫付许多。这份情，她记下了。而蔡泽，第一次体会到这个时代“家族”二字的真正分量。
