斥丘的城门在身后轰然闭合，张梁几乎是瘫软在亲卫的搀扶下，滚鞍落马，脚下的青石板路冰冷湿滑，不知是夜露，还是先前溃兵涌入时践踏留下的、尚未凝结的血污。
耳边嗡嗡作响，充斥着各种各样的声音：伤兵的哀嚎，溃卒惊魂未定的哭喊，军官气急败坏的叱骂，马蹄慌乱踢踏的杂音，还有自己胸腔里那颗心脏，正以前所未有的狂乱节奏，猛烈撞击着肋骨，每一次搏动都带着窒息般的钝痛……这些声音交织成一张挣不脱的罗网，死死缠裹着他的魂魄。
“大帅！大帅！”有人急切地呼唤，声音像是隔着一层厚重的水传来。
张梁茫然抬头，映入眼帘的是左校那张沾满烟尘血垢、却依旧竭力保持镇定的脸，还有郭大贤惊惶未定的眼神，以及羊徽那张年轻却已刻上风霜与忧急的面庞。他们身后，是簇拥着的、同样狼狈不堪的亲卫，以及从城门洞一直蔓延到远处街巷的、一眼望不到头的溃兵。这些士卒个个丢盔卸甲，衣袍破烂，许多人身上带伤，互相搀扶着，或直接瘫坐在地，眼神空洞，只剩下劫后余生的麻木与深入骨髓的恐惧。
没有欢呼，没有振奋，只有一片劫余的死灰之气，沉甸甸地压在城池上空，比秋夜的寒意更刺骨。
“大帅，此处不宜久留，请速回将军府！”左校压低声音，语气急促。城门附近太混乱了，溃兵还在不断涌入，随时可能引发更大的骚乱甚至踩踏。
张梁被半扶半架着，踉踉跄跄穿过混乱的人群。所过之处，士卒们纷纷下意识地避让，他们看向这位曾经威震豫州、悍勇无匹的“人公将军”的眼神，不再是往日的敬畏与狂热，而是混杂着恐惧、怀疑，甚至是一丝不易察觉的怨怼。败军之将，何以言勇？十万大军，一朝尽丧，这样的统帅，还能带给他们生路吗？
这种无声的质询，比任何刀剑都更锋利，切割着张梁残存的尊严。他猛地甩开搀扶的亲卫，挺直了腰杆，想要维持住最后的威严，但脚步虚浮，胸口那股烦恶欲呕的感觉愈发强烈。
将军府很快到了。这座原本属于当地豪强的宅院，被张梁占据后充作帅府，此刻灯火通明，却透着一股惶惶不安的气息。留守的少量士卒和文吏面色惨白，显然已被城外的惨败和溃兵的涌入吓破了胆。
张梁踏入正堂，一股浓烈的、混合着陈灰、汗臭和隐隐血腥的气味扑面而来。他走到主位，却并未坐下，只是用颤抖的手死死抓住沉重的椅背，指节捏得发白。左校、郭大贤、羊徽跟了进来，示意亲卫关闭堂门，隔绝了外面大部分喧嚣，只留下更令人窒息的寂静。
“还……还剩多少人？”张梁的声音干涩沙哑，像是沙砾摩擦。
左校与郭大贤对视一眼，脸上都露出难以启齿的沉重。最后还是左校硬着头皮，涩声回禀：“大帅，溃兵入城者虽众，但建制全失，混乱不堪。末将与郭、羊二位将军尽力收拢，又清点了城中原本留守兵马……能战者，满打满算，恐……恐不足两万之数。且兵甲不全，士气……士气已然崩沮。”
“两万……”张梁重复着这个数字，眼前猛地一黑，喉头腥甜上涌，被他强行咽下，却激得一阵剧烈的咳嗽。十万大军！整整十万大军啊！那是他纵横冀州的底气啊，是大哥张角寄予厚望的冀州屏障！不过半日功夫，竟只剩下这区区两万惊弓之鸟？
“李大目……黄龙……车猛……边胥……寇臣……”他一个一个念着那些或葬身火海、或阵前授首、或不知所踪的将领名字，每一个名字都像一把烧红的刀子，在他心上来回切割。尤其是李大目，那张豪爽大笑的脸……最后死无全尸！
“废物！都是废物！！”张梁猛地一拳砸在椅背上，坚硬的木料发出不堪重负的呻吟。他双眼赤红，布满了血丝，脸上的肌肉因极度的愤怒、羞耻与不甘而扭曲变形，“十万大军！十万大军啊！怎么就败了？怎么就败得这么惨？那蔡泽……那蔡泽难道是妖魔不成？”
