议论声、赞叹声，此起彼伏。有老者颤巍巍奉上浊酒，有孩童递上刚摘的野果，有女子红着脸抛来手帕……蔡泽一一谢绝，只是端坐马上，向百姓点头致意。
第三日午后，邺城在望。
这座冀州重镇，城墙高达四丈，青砖垒砌，箭楼林立。城外十里，已能看到迎接的仪仗——旌旗招展，甲士如林，鼓乐齐鸣。
朱儁、皇甫嵩亲自出城十里相迎。
蔡泽远远看见，连忙下马，步行上前。身后诸将亦纷纷下马跟随。
“末将蔡泽，拜见朱公、皇甫公！”蔡泽在十步外停下，单膝跪地，行军礼。孙坚、曹操、徐晃、黄忠、许褚、潘璋等将紧随其后，齐刷刷跪倒一片。
朱儁大笑上前，一把扶起蔡泽：“景云何须多礼！快快请起！”
这位前将军今日穿着锦绣战袍，腰佩金印紫绶，满面红光，显然心情极佳。他上下打量蔡泽，眼中满是欣赏：“好！好一个少年英雄！三战三捷，斥丘一战，阵斩张梁，大破二十万贼军，此等功绩，足以彪炳史册！”
皇甫嵩也捻须微笑，儒雅中不失威严：“景云用兵，奇正相合，深得兵法精髓。火牛阵再用，竟比长社时更添变化，真乃天纵之才。”
蔡泽躬身道：“朱公、皇甫公过誉。”
朱儁拍着蔡泽的肩膀，“走，进城！酒宴已备好，今日定要一醉方休！”
众人上马，在鼓乐和百姓欢呼声中，缓缓入城。
邺城街道两旁，挤满了围观的人群。许多人踮着脚，伸长脖子，想看看那位传说中的“蔡将军”到底什么模样。当看到蔡泽年轻俊朗的面容、挺拔如松的身姿时，赞叹声更是不绝于耳。
“真乃人中龙凤！”
“我听说蔡将军还未婚配呢……”（实际有婚约）
“呸！你也配惦记？这等英雄，至少要公主才配得上！”
议论声中，队伍来到府衙前。这里已布置成庆功宴的场地，数十张案几排列整齐，美酒佳肴已陆续端上。受邀的除了朱儁、皇甫嵩、蔡泽三部将领，还有冀州本地官员、世家代表，济济一堂，足有数百人。
朱儁拉蔡泽坐在自己右下手——这是仅次于主位和左下手皇甫嵩的尊位。曹操、孙坚、袁绍等人依次而坐，西凉诸将李傕、郭汜等也在末席。
酒过三巡，气氛渐热。
朱儁举爵起身，全场顿时安静。他环视众人，声音洪亮：“诸位！今日之宴，一为庆贺冀州大捷，二为表彰首功之臣——蔡泽蔡景云！”
他转向蔡泽，眼中满是激赏：“自黄巾乱起，贼势汹汹，席卷八州。南阳宛城，景云初显锋芒，斩敌十万；颍川长社，火牛破敌三十万；今又于斥丘阵斩张梁、孙轻，再破二十万贼军！前后歼敌六十余万，斩渠帅、将军数十员，此等功绩，自高祖斩白蛇起义以来，未尝有也！”
他顿了顿，高声道：“本帅已六百里加急上奏陛下，为景云请功！以如此功勋，封侯拜将，指日可待！来，诸位，共敬蔡将军一爵！”
“敬蔡将军！”全场齐声，数百人举爵起身。
蔡泽连忙站起，持爵环敬：“朱公谬赞，末将愧不敢当。此战之功，首在朱公决断，皇甫公辅弼，诸位同袍血战。末将不过尽本分而已。此爵，敬朱公、皇甫公，敬所有为大汉流血的将士！”
说罢，满饮而尽。
皇甫嵩捻须笑道：“景云不必过谦。你的功劳，天下有目共睹。陛下圣明，必不吝封赏。只是……”他话锋一转，“黄巾虽连遭重创，但贼首张角尚在广宗，其弟张宝在曲阳，仍有数十万之众。冀州战事，还未到庆功之时。”
朱儁点头：“义真兄所言极是。所以今日设宴，一是庆功，二是议事。待酒宴过后，我等再细商进兵方略。”
蔡泽拱手：“末将愿听朱公与皇甫公调遣。”
宴至半酣，朱儁忽然问道：“景云，你此番缴获甚丰，又得数万降卒，不知有何打算？”
酒宴在激昂的气氛中持续到深夜。
蔡泽虽酒量不俗，但架不住众人轮番敬酒，终究有了几分醉意。宴散时，朱儁特意让亲兵扶蔡泽回住处，叮嘱好生休息。
邺城大牢，西侧小院。
油灯如豆，在简陋的桌案上跳动。董卓坐在灯下，面前是一碗已经凉透的粟米饭，一碟腌菜。他举箸欲食，却又放下，望着跳动的灯焰出神。
